Миша как раз завернул за угол местного алкомаркета, идя неторопливым шагом, когда со спины на него вдруг кто-то набросился. Скинуть незнакомца труда не составило. Парень оказался худющий, хоть и довольно сильный.

Взглянув на сумасшедшего, ибо кто в здравом уме станет на людей кидаться, первым, что увидел Ломов были ярко рыжие волосы и веснушчатое симпатичное лицо. Парень отчего-то решил, что Ломов вор. Миша не стал препираться, а просто хотел показать ему удостоверение. Но только он полез в карман за корочками, как рыжий вновь на него набросился. А дальше была пустота.

***

– А ну немедленно меня выпусти! – рычал Миша, вцепившись в прутья клетки. – Я тебе русским языком говорю, я Михаил Ломов, майор полиции, начальник криминального отдела! Твой начальник, черт возьми!

Миша был далеко не дурак и сразу понял кто перед ним сидит. Конечно, это оказался тот самый новенький из Москвы, которого он ждал. А весь этот спектакль не что иное, как очередная шутка от его оперативников. Но сколько бы он не пытался все это объяснить рыжему, тот его даже слушать не хотел.

– Медведь, – улыбнулся парень. – Хорош уже шуметь так, людям спать мешаешь. Все равно не выпущу.

Миша посмотрел на сидящих сзади и разозлился еще сильнее. Это же завсегдатаи обезьянника, но они почему-то делали вид, будто не узнают Ломова. Небось эти паршивцы и их подговорили. Ну он им устроит. Месяц теперь из дежурств вылезать не будут.

Ломов сдался. Сколько бы он не пытался убедить в своей правде рыжего, тот ни в какую не велся. Он бы даже похвалил его за стойкость, если бы сам не сидел в клетке. Хорошо хоть они перед этим немного благоустроили кутузку. Обили деревянные скамьи плотной тканью, так что можно было даже с удобством прилечь. И Михаил, не стесняясь, улегся на импровизированную кровать. Соседи его не беспокоили, так что Ломов даже умудрился чуть-чуть вздремнуть.

Но все-таки Мише повезло. Где-то сидел на небе его личный ангел-хранитель, который решил, что с него хватит приключений на этот день.

Неожиданно их тихий покой был нарушен громким, чуть хрипловатым, возгласом:

– Ночи доброй труженикам тыла!

Миша резко вздернул голову и победно улыбнулся.

– Волков! Ну наконец-то! Скажи уже этому отмороженному, кто я такой!

– Мишка? – удивленно спросил Андрей Анатольевич. – Ты чего в клетке сидишь? Опять с парнями в карты играли?

– Да какие карты, Андрюха! – жаловался Ломов. – Этот вон, новенький, меня запер. Парни ему наговорили, что я того, – постучал себя по голове Миша, – дурачок.

– Это правда? – спросил Волков у рыжего.

– Никак нет, товарищ полковник! – отчеканил парень, встав по стойке смирно. – Я лично провел задержание. Прошу прощения, видимо я перепутал майора Ломова с другим человеком. Готов понести наказание.

– Какой резвый, – улыбнулся Волков. – Но, не будем торопиться. Давай-ка мы сначала майора нашего из кутузки выпустим, а там уж обсудим дальнейшие действия. Ты же Иван Белов, тот что с Москвы приехал?

– Так точно, товарищ полковник.

– Вот Мишка, полюбуйся, какого нам работничка привезли. Молодой, шустрый, – казалось Волкова нисколько не смущал тот факт, что Мишу ни за что ни про что в клетку усадили.

Ваня быстро отыскал в кармане ключи от решетки и наконец-то выпустил Михаила на волю. Ломов смерил парнишку строгим взглядом, но решил все разборки оставить на потом, когда они останутся одни. Он хоть и дружил с Андреем уже не первый год, но это не отменяло того факта, что он был его начальником.

А Белов даже глазом не моргнул, когда понял свою ошибку. Все таки смелости ему точно не занимать. Да и ребят не выдал, тоже молодец. Он то, конечно, знает чьих это рук дело. Сам бы Рыжий не додумался до того, чтобы назвать его Медведем. Нет, тут без их помощи точно не обошлось.

– Идем, Миша, я тебе такой улов покажу! – гордо воскликнул Андрей. – Эх, хороша рыбалочка вышла.

– В другой раз, полковник, – хмуро отказался Ломов. – Домой пойду.

– Ну, как знаешь, – не стал настаивать Волков.

Ваня так и продолжал стоять, пока мужчины не ушли. Ломов, конечно, хотел сказать ему несколько «ласковых» слов, но решил все оставить на завтра. Все же месть – это блюдо, которое стоит подавать холодным.

Уже на выходе из участка Волков догнал Мишу и, похлопав по плечу, отозвал в сторону.

– Миш, тут такое дело, – виновато улыбнулся Андрей. – Я ведь знаю, что это ребята постарались тебя в ИВС посадить. Но ты погоди кипятиться. Они же как лучше хотели. Ты ж в участке безвылазно. Вот уже и до болезни себя почти довел. А так посидел немного, отдохнул опять же.

– Андрюх, – Миша сердито посмотрел на начальника. – Ты так поиздеваться надо мной решил?

– Да нет же, – отмахнулся Волков. – Мне ж Зайцев все рассказал. А ты знаешь, он мне врать не будет. Так что ты сильно на ребят не злись. Я ведь по глазам твоим вижу, ты их в вечное дежурство пропишешь.

– А ты как-никак Зайцева от дежурства отмазать хочешь? – спросил Ломов, внимательнее присмотревшись к Андрею. Тот действительно выглядел подозрительно любезно.

– Да причем тут Зайцев, – недовольно буркнул полковник, но щеки его все равно чуть покраснели. – Я же за всех прошу.

– Хорошо, – согласился Миша, а затем добавил. – Прибавку к премии и три дня выходных. Мне твоя рыбалка слишком дорого обошлась.

Волков выпучил глаза уже собираясь заявить о наглости Михаила, но быстро сдался.

– Твоя взяла, – вздохнул Андрей. – Вот же вымогатель. Иногда забываю, кто из нас двоих начальник.

– Ученик превзошел учителя, – довольный совершенной сделкой, улыбнулся Ломов. – А Зайцеву своему передай, что так легко они все равно не отделаются.

Щеки Андрея еще больше покраснели, но Миша не стал дожидаться путающихся оправданий полковника. Ломов уже давно знал об отношениях Ромы и Андрея. Это только им казалось, что из них вышли хорошие конспираторы. Но, как говорится, шила в мешке не утаишь. А тут ведь не просто шило, а целый Зайцев! Да только по одному его влюбленному взгляду на Волкова все становится ясно.

Настроение от предстоящих выходных сразу же поднялось. Как раз будет время подумать, как же отомстить Рыжему. И пару идей на этот счет уже имелось.

***

Три дня прошли в раздумьях. Миша так и не смог решить, как именно наказать отбившихся от рук подчиненных. Дежурства отпадали, но оставить их проступок без внимания Ломову не позволяла гордость.

Но больше всего его волновало, как же поступить с Рыжим. Нужно было как следует проучить зарвавшегося мальчишку. И сделать это как можно изобретательнее. Все идеи которые у него были, казались ему несущественными. Загрузить работой? Оставить на дежурство? Нет, тут нужно было что-то другое.

В конце концов Миша пришёл на работу, так ничего и не придумав. А в участке его уже встречала весёлая троица с виноватыми лицами.

– И кому из вас пришла в голову эта гениальная идея? – сердито спросил Миша, глядя сначала на Пашу, как на самого старшего, а за тем и на Серегу с Ромкой.

– Миш, ну смешно же вышло, – пожал плечами Зайцев, попытавшись улыбнуться. Но стоило ему посмотреть на нахмуренные брови Ломова и желание улыбаться отпало.

– Смешно, говоришь? Так может сам тогда ночку в кутузке посидишь? – Миша хоть и успел немного остыть за выходные, сейчас снова был зол.

Пройдя на свое рабочее место, он тяжело опустился в дорогое кожаное кресло, подарок полковника на тридцать пятый день рождения. Оглянулся вокруг, стараясь не думать о все еще стоящих парнях. Кабинет их был ужасно грязным. Хоть работой они завалены и не были, но устроить генеральную уборку времени не хватало. А местная уборщица, честно говоря, делала свою работу из рук вон плохо. Но никто даже не думал ее выгонять. Женщиной она была уже довольно пожилой, и жила только на свой маленький заработок. Надо бы собрать как-то всех работников, да устроить внеочередной субботник.

– Точно! – Михаил даже подпрыгнул от внезапной гениальной идеи.