Трилис завалил северный проход, оставив только южный. Люди днем и ночью были на страже, ожидая нового нападения, которого так и не последовало. С каждым днем обстановка на стоянке становилась спокойнее. Если раньше часто можно было услышать скорбный плач по убитым, особенно ночью. То со временем таких явлений было все меньше и меньше. Люди, оплакав своих близких, медленно возвращались к привычной жизни, с опаской поглядывая по сторонам.

Прошло несколько недель. Раны на теле Егара затянулись, и мужчина теперь мог свободно ходить по селению. Лиса, опасаясь ухудшения здоровья своего мужчины, всюду следовала за ним, словно собачий хвостик. В один из вечеров устроили формальное посвящение юношей в охотники племени. Не было никаких испытаний. Любой мальчик, который подходил по возрасту и мог уверенно держать копье, давал обещание Трилису защищать свое племя. После чего был скромный ужин. Вожди двух племен сидели во главе стола, тихо переговариваясь между собой.

– я хочу идти на проклятое племя,– тихо прошептал Трилис, обращаясь к Егару.

– нас слишком мало. У нас чуть больше трех десятков мужчин.

– нас уже не мало,– Трилис мотнул головой в сторону новых охотников.

– они дети Трилис. их сразу же убьют.

– главное убить Слышащего, остальные разбегутся. Ты же сам говорил.

– да говорил. Но не думай, что как только умрет их вождь, они тут же начнут убивать друг друга,– Егар пытался отговорить Трилиса от самоубийственного плана,– да даже если бы это было так. Мы не знаем сколько у него есть воинов. А если намного больше чем нас? Мы даже не сможем прорваться к нему.

– у него мало воинов, иначе он бы снова напал на нас,– возразил Трилис,– мы уже давно не видели никого из них. Я думаю, он собирает силы, чтобы снова напасть на нас.

– можешь даже не думать. Он точно собирает силы.

– так давай нападем, пока их еще не так много.

– ладно, давай нападем,– согласился Егар,– куда пойдем?

– мы пойдем возле моря, в сторону теплых земель.

– значит вдоль моря на юг, так?

– да!

– и сколько мы будем искать их селение?

– сколько нужно, столько и будем искать. Я не вернусь обратно, пока не убью этого Слышащего,– Трилис начал злиться. На лбу проступила венка, волосы на бороде зашевелились.

– пока ты будешь их искать, придут его воины и убьют здесь всех. Не забывай Трилис. Они знают, где мы живем. А вот где живут они, мы не знаем.

– и что? Теперь прятаться за этими ветками? И ждать когда нас всех убьют?

– ну почти,– Егар сел поближе, так чтобы никто не мог их услышать,– мы живем у реки. Так?

– ну?

– ты знаешь, как перейти реку, когда она не замерзла?

–эм, нет.

– и они не знают. Я уверен в этом. А я знаю. И уже переводил людей через нее.

– ну вот мы ушли через реку? А они не смогут туда пройти. А дальше что?– Трилис задумался на секунду, затем его лицо озарилось широкой улыбкой,– мы за рекой, а они ее перейти не могут. А мы ведь можем? Так?! Это значит, что мое племя будет в безопасности, пока мы ищем их.

– ты правильно все понял, но…

– что но? Ты молодец Егар, такое придумать.

– да ты дослушай,– Егар одернул Трилиса за руку,– это еще не все.

– ну ладно, ладно. Я слушаю.

–так вот. Мы переходим реку, и идем к морю. В те места, где была моя стоянка.

– зачем?

– да хватит меня перебивать,– Егар выругался про себя,– мы идем туда, и встаем на новую стоянку. но не такую как обычно, а защищенную.

–как здесь?

– нет. еще лучше. Представь, что вокруг шалашей стоит стена из толстых бревен, выше человека. На этой стене могут стоять лучники и стрелять о всех врагов. А их достать оттуда нелегко. Копьем не достанешь, камень тоже просто так уже не бросишь. И сделать крепкий проход, из толстых бревен. Чтобы никто не мог просто так попасть на стоянку.

– да это пол жизни будешь делать такое,– тихо присвистнул Трилис, прикинув сколько нужно бревен для такой стены,– наруби их. Потом закопай в землю. Ну допустим мы сделаем все это. А что дальше? Бросать все, когда придет время уходить за каап?!

– зачем идти за каап?

– тебя наверно сильно ударили по голове Егар. Мы охотимся на каап, чтобы питаться.

– ты еще едите рыбу, грибы, более мелкую дичь. Чем тебе это не еда?– Егар не давая времени что-либо сказать Трилису,– я понимаю, что так жили наши предки, что мы охотники и так далее, но… времена меняются. Зачем куда-то идти если мы можем жить на одном месте и питаться тем же самым. Да у нас не будет много мяса, как после охоты на каап, но у нас будут другие источники еды. В реке много рыбы, в лесу есть животные, на которых можно охотиться. И у нас есть пшеница. Ты же ел ее и она тебе понравилась. Или я не прав?

–прав Егар!– выкрикнул Трилис, после долго раздумья,– ты как всегда прав Егар!

Люди взволнованно посмотрели на резко поднявшегося Трилиса, тихо переговариваясь между собой. Вождь принялся ходить вперед и назад, тихо бормоча себе под нос. Затем он резко остановился и посмотрел на Егара, произнеся:

–ты прав Егар. Я пойду вместе с тобой!

– мы уходим? Куда мы пойдем? Сейчас зима, нам лучше остаться!– среди людей послышались тревожные выкрики.

– тихо все!– закричал Трилис, успокаивая взволнованных людей,– я сейчас все вам расскажу!

Вождь вернулся на свое место, смочив горло настойкой из трав, начал громко говорить:

–мы перейдем реку и отправимся к большой воде. Там мы найдем хорошее место для жизни. Построим шалаши и большую стену для защиты. Егар знает, как перейти реку в теплое время.

– а дальше что? Зачем потом возвращаться сюда?!

– людоеды не смогут перейти реку, и наши дети будут в безопасности. А мы в это время можем спокойно сражаться. Мужчины будут думать о бое, а не о том живы ли его дети и женщины.

Мужчины одобрительно загудели, поддерживая своего вождя. Из круга сидящих вокруг костра людей, неожиданно поднялась молодая женщина:

– зачем нам снова драться с людоедами? Разве не лучше уйти подальше от них?

На слова женщины отреагировали многие девушки, высказывая слова поддержки.

–ты наверное забыла с кем говоришь!– Трилис оскалился. Схватив глиняную кружку, он запустил ее в девушку, угодив ей точно в лоб,– ты говоришь со своим вождем!

Женщина упала на утоптанный снег, схватившись за голову. Все девушки, поддерживающие до этого женщину, тут же замолчали.

– я не спрашиваю совета у баб!– Трилис был в гневе. Из его рта вырвалась брань, перемешанная со слюной,– не спрашиваю у мужчин! Я вождь этого племени! Вы следуете за мной! Я забочусь о вас! Или кто-то не согласен с этим?! Может кто-то хочет бросить мне вызов?!

Мужчины опустили взгляд в низ, стараясь не привлекать к себе внимание.

–я так и думал,– Трилис плюнул на землю, оглядев всех присутствующих,– проклятое племя должно быть уничтожено. Или кто-то не согласен со мной? Может, простим им убийства своих близких?

– ты прав вождь!– раздались робкие мужские выкрики,– не простим!

– тогда слушайте меня и запоминайте!– Трилис обвел всех взглядом,– мы уходим через реку и живем там. Стоил шалаши и большую стену. После чего возвращаемся обратно и убиваем всех людоедов!

Мужчины поднимались на ноги и принялись бить себя кулаком в грудь, в знак поддержки вождя. Следом за ними стали подниматься женщины, которые просто выкрикивали слова поддержки. Трилис, возгордившись, расставил руки в стороны, наслаждаясь моментом.

Слышащий сидел возле костра, укутавшись в теплую шкуру. Рядом сидела Иль, прижавшись к ногам мужчины. В помещение зашел раненый воин. Мужчина еле стоял на ногах, прижимая рукой рану на левом боку.

–кто это? Я не знаю его! Он опасен!

–я слушаю,– мужчина закрыл глаза, пытаясь успокоить бушевавшего внутри монстра.

– мы нашли стоянку,– мужчина упал на колени,– то место, куда бежали люди.

– вы всех убили?

– нет.

– он врет! Он обманывает нас! Мы послали множество воинов! Этого не может быть! Убей его! Убей! Он предатель! Он предал нас!