-Пустите, пустите! - кричала Снот. - Вы его свалите!

Наконец друзья расцепили объятия. Харвиг увидел Айфе. Высшая подбежала к нему и прижала к себе. Он сразу почувствовал облегчение.

-Пойдём.

Она помогла ему дойти до лечебницы. По пути к ним присоединились Элибет с Пендраганом.

-Эту ночь я проведу с ним. - сообщила им высшая.-Элибет, мальчика надо вымыть.

-Что это за запах? - скривил лицо Пендраган.

-Это моча манхуров. - ответила Айфе. - Похоже, он был у них.

Харвиг вспомнил как зверьки поливали ему лицо и поморщился. «Моча?! Что ж, и на том спасибо».

После ванны, в которой Харвиг едва не уснул, его уложили в постель.

-Я так рада, что ты вернулся… - сказала Айфе.

========== Ясные Земли. Глава 5. Снова вместе ==========

-Я не видел его лица. - в который раз принялся объяснять Харвиг. - Могу сказать только, что это был взрослый. И он знал, как блеет коза.

-И знал, что ты это тоже знаешь. - добавил Глери.

После примирения, которое состоялось минувшим вечером, они радостно болтали, словно и не было долгой ссоры. Правда, Глери начал разговор с извинений. Но Харвиг, который его уж давно простил, прервал друга: -Думаю, ты поступил верно. Я понял это не сразу.

После этих слов Глери расслабился, Кибаль расцвела, а Телери даже принялась хлопать в ладоши. Дети не помнили, чтобы за последнее время были так счастливы. Дальше разговор пошёл о приключениях Харвига. Он поделился с ними всем, что помнил и уже рассказал с утра Айфе.

-Единственный, кто мне приходит на ум — это Зуда… Но высшая не может обвинить его просто так.

-Так что остаётся? - возмутилась Кибаль. - Не ждать же когда он тебя убьёт!

-Обычно Эб исчезает на другой день после бала. - заметил Глери. -И Зуда, конечно, с ним.

-А бал будет завтра. - напомнила девочка. - Нам нужнодержаться рядом.

В лечебницу зашла анха Элибет.

-Не припомню, - заявила она, - хотя бы одного человека, который бы появлялся здесь столь же часто. Ты мне уже надоел.

Эвлиска улыбнулась.

-Айфе не отходила от тебя всю ночь. Так что можешь теперь одеваться и идти на четыре стороны. Пообещай только больше не попадать сюда.

-Постараюсь. - пообещал Харвиг.

После завтрака, на котором в Трапезном Зале Харвиг не увидел ни Зуды, ни высшей, дети задумались, чем им заняться дальше. Они стояли в Небесном Свете и обсуждали, куда можно отправиться, когда со стороны Переднего Зала к ним быстро подошёл Агноман. Он крепко обхватил ладонями плечи Харвига и заглянул в глаза.

- Я очень переживал за тебя.

Харвиг смущённо опустил взгляд.

-Ты слишком часто попадаешь в разные передряги. Если бы не Айфе, ты бы давно был мёртв!

-Понимаю…

-Будь осторожен. - Агноман вздохнул. - По крайней мере, вы снова вместе.

Он улыбнулся детям и прошёл в Солнечный Свет.

-По-моему, тоже самое вчера в лечебнице тебе сказал Рунольв. - заметила отрочица.

-Почти.

В самом деле, после того, как Харвига вечером уложили в кровать, к нему, не взирая на протесты Элибет, потянулась целая вереница обитателей Анкироха. В лечебницу проникли даже Рогуб и Хокри, которые ничего не сказав, издали помахали ему руками.

Больше других запомнилась речь Пендрагана.

-Когда тебя едва не загрызли крысы и мне пришлось пинками расшвыривать их, чтобы спасти твою жизнь, я понял, что ты не обычный уг… В бойне, которую учинил мой внук, ты лишний раз доказал нам это. И вот, недавно, Тахгар облетела тревожная весть. Мы узнали, что ты пропал!

Почти трое суток каждый горожанин и житель дворца, каждый ребёнок и взрослый, каждый анх и простолюдин, искали тебя… Надежда сменилась отчаянием. В сердцах людей поселилась тоска. И только я верил, и не уставал повторять тебе, Айфе, - тут смотритель дворца поклонился высшей, - что Харвиг жив. Кровь Ваала!!!

-Довольно, Пендраган… - поморщилась Айфе. - Мальчик устал, он хочет спать.

-Не мальчик! - не унимался анх. - Муж! И мы все требуем сказать, кто напал на тебя? Виновника, тюха-матюха, надо призвать к ответу!

-Ну хватит! - Айфе поднялась с кровати Харвига, на краю которой она сидела. - Отложим это на завтра.

Посетители попятились. Анха Элибет вытолкала замешкавшегося Пендрагана в спину…

-Я думаю, - сказала Кибаль, проводив Агномана взглядом, - что Харвиг за последние дни достаточно нагулялся. Может возьмём хорошую книгу, сладостей и засядем где-нибудь? Например, у Глери?

-Неплохо бы… - согласился Харвиг. - Но я хотел сходить к берлоге медведей.

Друзья ошарашенно переглянулись.

-Мы думали, - неуверенно произнесла Кибаль, - ты их боишься… Из-за Погрыза.

-Боюсь… - кивнул он. - Просто недавно я понял, что своим страхам нужно взглянуть в лицо.

-Или в морду? - невесело пошутил Глери.

Они улыбнулись.

-Ладно, - согласилась Кибаль. - Давайте сходим к берлоге, а потом видно будет…

Не доходя до обрыва, друзья повернули по тропинке направо. Меж жёлтых гратов здесь росло особенно много багровника. Глери сказал, что звери в основном питаются ягодами.

-Время от времени Пендраган отправляет с Бури туда пахлу, - добавил он. - Я слышал, что Харт её очень любит.

-Думаю, дальше идти не стоит. - остановилась Кибаль. - Во всяком случае мне.

-Ты говорила, что их семья очень приветлива. - Вспомнил Харвиг. - Ты там бывала?

-Однажды… Меня взяла с собой Айфе. Она захотела нас познакомить.

-Выходит, они тебя не боятся?

-Я сомневаюсь, что они вообще чего-то боятся. Особенно Харт… Думаю, Айфе решила сразу объяснить им, что меня трогать не стоит.

Дети остановились.

-Пожалуй, я отправлюсь туда один. - сказал Харвиг.

-А что ты обещал анхе Элибет? - напомнил Глери. -Да и Айфе не обрадуется, если мы принесём тебя в Анкирох по кусочкам.

Телери и Кибаль согласно кивнули.

-Ну что вы страх нагоняете? - Харвиг пожал плечами. -Мы дружны с Бури.

Он зашагал по хрустящему снегу к огромному грату. Под его корнями чернела дыра. Это и был вход в берлогу.

Однако, чем ближе он туда подходил, тем меньше становилась его решимость. В десятке шагов Харвиг замер, не зная, что делать дальше. «Не зря ли я всё это затеял?», - подумал он. - «Не даром говорят: сколь верёвочке не виться, всё одно конец будет. Может и моя удача закончилась? Пришёл я, глупый, посмотреть в лицо опасности, а встречу здесь саму смерть. Гляди как выползет сейчас из-под дерева…»

Он вглядывался в кромешную тьму и ему мерещилось, что кто-то незримый и огромный, притаившийся там, взирает из черноты на него.

— Вот мы и встр-ретились!

Харвиг от неожиданности подпрыгнул и завертелся на одном месте. Он никак не мог сообразить, откуда донёсся голос.

-Харт? - крикнул он хрипло. — Это ты?

-Нет! - ответил показавшийся Харвигу смутно знакомым голос. — Это я… Гвийон!

Раздалось хлопанье крыльев и из-за ствола дерева вылетел большой чёрный ворон. Он опустился на высокую ветвь и уставился на Харвига единственным целым глазом.

-Ты?! - Харвиг вытаращил глаза. -Па-агодь…

Он подхватил с земли увесистый камень и что есть мочи швырнул в вредную птицу. Увы, тот пролетел мимо.

-Чего-то подобного я и ждал! - перелетев повыше, горестно каркнул ворон. - А между тем, Хар-рвиг, ты обязан мне жизнью.

Гвийон заметно картавил.

-Да ну?! - побагровел Харвиг.

-Ну конечно! - каркнул Гвийон. - Сколько раз я тебя спасал!

-Гад! Ты же хотел меня погубить!

-Может, Зубила и Ножик — тоже моя вина? - спросил ворон. - И пр-рошу тебя, говор-ри тише.

Харвиг опомнился и поглядел на друзей. Те озадаченно высматривали, с кем он спорит.

-Послушай… - продолжил ворон. - Я вовсе не пытался тебя убить. Наоборот, я приглядывал за тобой. Если дела становились плохи, Рось перекидывала тебя в другой мир.

-Врёшь! - прищурился Харвиг. — Вот и сейчас ты тут, рядом с берлогой… Может, как раз чтобы натравить Харта?