Отроки закивали. Потом начали по очереди ворошить зерно деревянной лопатой.
-Оно не должно залёживаться. - попутно объяснял Рунольв.
Харвиг заметил в конце зала массивную железную дверь. На ней висел внушительный, заржавевший замок.
Выбрав время, когда Рунольв оказался один, Харвиг спросил:
-А куда ведёт вон та дверь?
Рунольв нахмурил лоб.
-Видишь ли… Под Анкирохом множество пещер и ходов. Но Айфе приказала все проходы к ним перекрыть. Это сделано для вашего блага.
Харвиг вспомнил рассказ Глери про пропавшего мальчика. Видимо после этого случая высшая и решила так поступить.
После обеда Харвиг отправился прогуляться вокруг Анкироха. Он уныло брёл по замощённой голубыми камнями тропе, не обращая внимания на окружающие его красоты. Никогда прежде, даже на мельнице Ножика, он не чувствовал себя столь одиноко. Там его навещали друзья. И даже сам мельник, с его семьёй, были хоть и скверным, но обществом.
Здесь же Кибаль из вредности нарочно не замечала его. Телери, как чувствовал Харвиг, была вынуждена вести себя отчуждённо.
А Глери, который по мнению Харвига и был причиной всего, даже не попытался перед ним извиниться. Конечно и тут не обошлось без отрочицы.
Что до других детей, то они при его появлении цепенели. Мало того, что Харвиг прибыл из Роси, - неведомой им земли, так ещё умудрился за краткий срок натворить здесь лихих дел. То, что вдобавок он оказался потомком Ваала, делало пропасть между ними и вовсе бездонной.
Незаметно отрок добрёл до обрыва, где начиналась лестница соэмов. На лавочке, спиной к нему, кто-то сидел. Заслышав шаги, человек оглянулся. Это был Агноман.
-Харвиг! Не ожидал тебя здесь увидеть.
-По-моему, здесь мне самое место. - с горечью отозвался он.
— Вот как… Садись.
Харвиг опустился рядом на тёплую лавку.
-Отменный вид. - заметил учитель. - Лучшее место, чтобы ощутить, трогу-дат, одиночество.
Харвиг лишь хмыкнул.
-Как я понимаю, - продолжил мокус, - вы с Глери не помирились?
Отрок помотал головой.
-Взгляни на Кургал-Даг. Что бы ты думал, будь этой горой?
Харвиг удивлённо поглядел на учителя.
-Не знаю. Разве гора может думать?
-Наверное нет. И всё же… Разве, озирая всё вокруг сквозь облака, тебя не наполняла бы гордость? То, что ты так высок, противостоишь всем ветрам. И редкая птица достигнет твоей вершины.
-Наверное.
-Но так ли велика в том заслуга горы?
-Нет у неё никакой заслуги…
-Хок… Не каждому суждено быть горой. Кто-то рождён камушком у её подножья.
Он вдруг наклонился и подхватил с земли маленький серый камень.
-Но гора однажды может разрушиться, а камушек — высоко взлететь.
Агноман размахнулся и подкинул камень в синюю высь.
-Учитель, ты сравниваешь меня с горой? А Глери — с камнем?
— Это было бы слишком. Я только хотел сказать, что не стоит судить друга строго за то, что он не оказался таким же сильным и отважным как ты. Важно, что он всё-таки попытался противостоять Дервингу, искал выход.
-Но почему он не рассказал обо всём мне?!
-И что? Разве ты не отправился бы утром на площадь, чтобы первым бросить нашему анху вызов?
-Конечно.
Они помолчали.
-Ты слышал историю, как погибли родители Глери?
Харвиг помотал головой.
-В тот день они гуляли вон там. - Агноман повернулся и указал в направлении жилого крыла Анкироха. - Глери тогда едва исполнилось восемь. Он стоял на дорожке, а мать и отец обрезали у обрыва кусты. Всего там собралось около тридцати человек. Внезапно случился обвал. Айфе ничего не смогла для них сделать…
Учитель вздохнул.
-Думаю, Глери слишком долго был одинок. Он не привык ждать помощи от других. Я надеялся, что ваша дружба это изменит…
Агноман похлопал Харвига по плечу.
-Хок, мне пора. Если хочешь, позанимаемся счётом… Мои покои на втором этаже, серебристая дверь с буквой «А».
-Спасибо.
Харвиг проводил учителя взглядом.
Выходило, что Глери не виноват. Пока Харвиг с Кибаль были у соэмов, Дервинг таскал того за уши, угрожал убить Бергера. Глери, уже привыкший к издевательствам анха, не стал доносить на него ни взрослым, ни Харвигу. Он решил принять удар на себя. И только когда его друг неожиданно оказался потомком Ваала, Глери увидел какой-то выход. Он придумал показаться с ним у арены, после чего затеряться в толпе.
Харвиг зачерпнул пригоршню снега и растёр им лицо.
Вот только как же теперь всё исправить?
========== Ясные Земли. Глава 1. Харвиг у Айфе ==========
Жизнь, - как прогулка в Тин-Лохском лесу: гляди под ноги, чтоб не споткнуться, не удивляйся тому, что встретишь, помни, что однажды лес кончится.
(Кавалаш П’Вемо)
Коридор третьего этажа мало отличался от двух других. Правда, тут было заметно меньше дверей. Харвиг остановился у одной из них, выкрашенной в золотой цвет. В ответ на стук послышались лёгкие шаги и дверь отворилась. У порога стояла рыжеволосая Айфе.
На высшей было свободное одеяние из синей ткани, опускавшееся ниже колен. Ноги были босыми. Огненные волосы ниспадали до пят, искрясь в лучах солнца.
-Проходи! - сказала она, жестом приглашая зайти. - Ты меня разбудил. Извини, что я такая растрёпа.
Харвиг, одной ногой уже переступивший порог, застыл.
-Тогда может я зайду позже?
-Ну что ты! - улыбнулась высшая.
Она ввела его за руку и затворила дверь.
-Я ужасная соня… Ты завтракал?
-Да.
-Жаль. Но от сладкого, думаю, не откажешься.
Высшая прошла в глубину большой комнаты. По сути, она объединяла гостиную и спальню в обычных покоях. Обилием изваяний, картин и резного дерева она не уступала Деревянному Кабинету. На каменном жёлтом полу лежал большой синий ковёр с золотистым узором.
Харвиг направился вслед за Айфе, с изумлением наблюдая за её волосами. Они на ходу сами заплетались в косу! Не успел он опомниться от увиденного, как рыжие локоны побелели!
Айфе подошла к столу у окна, стекло которого было собрано в дивный узор из разноцветных кусочков и взяла в руки вазу.
-Отведай сладостей. Это ягоды горной вишни. Единственное дерево попало в Сеннаар из другого мира. Пока мне не удалось вырастить ничего подобного.
Харвиг протянул руку и взял пару ягод. Сперва их вкус показался пресным. Но вдруг появилась сладость багровника, затем молочные сливки, а позже - мёд и малина. Один за другим во рту возникали новые восхитительные ощущения. Он подумал, что не пробовал ничего лучше.
-Дети называют их «угадайками». Ягоды сами подбирают каждому вкус.
Айфе предложила Харвигу устроиться на тюфяке, который, как и три соседних был обтянут золотой тканью. Она опустила рядом с ним вазу и вернулась к столу. Там высшая принялась готовить завтрак.
Харвиг уставился на большую картину, которая занимала почти треть противоположной стены.
На ней были изображены шесть мужей и две девы, в одной из которых он признал высшую. Правда на картине у неё были тёмные короткие волосы, но Харвиг уже понял, что Айфе меняет их по настроению. Рядом с ней, посредине стоял рослый и крепкий борк, чело которого украшал сияющий обруч. Харвиг догадался, что это был Имрод.
Высшая проследила за его взглядом.
- Сейчас я тебе всех представлю.
Она пригубила чашу и подошла к полотну.
-Думаю, что меня ты уже узнал, - сказала она. - Рядом - мой супруг Имрод. А вот это — Иргал.
Она указала на стоящую по другую сторону от борка надменную смуглокожую деву. У Иргал была пухлые губы и красивые глаза изумрудного цвета.
-Рядом с ней стоит Трот, - продолжила Айфе, указав на ещё одного борка с крепким подбородком и жёстким взглядом. - А это — Атли.
Харвигу показалось, что к худому жилистому арзыну с плутоватыми глазами и тонкими губами высшая не испытывала тёплых чувств.
-С другой стороны, рядом со мной расположился Саргон, - Айфе коснулась огромного и мощного йотуна. - Дальше — известный тебе Ваал, и Лугтах.
