-Нам будет недоставать двух человек. - вздохнула отрочица.

-Ничего. - ответил Глери. - Лучше уж так, чем с Дервингом.

Они обступили один из столов. К ним подошёл пожилой арзын, - мастер. Он раскатал моток полотна и принялся раскладывать по нему лекала. Потом вручил детям мел и ножницы. Класс утих, поглощённый делом.

-В прошлый раз мы занимались изготовлением соусов для пахлы. - прошептал на ухо Харвигу Глери. — Это было куда интересней.

Кибаль, у которой был весьма острый слух, на них шикнула:

-Вы бы лучше поторопились! А то мы опять будем последними.

-Вы были последними? - спросил Харвиг.

-Да… - отозвался Глери. -Но тогда с нами был Дервинг. Он вывалил на меня весь мушиз.

Некоторое время спустя столы принялись сдавать выкроенную одежду. Как не торопились друзья, они закончили работу позже других.

-А где же Дервинг? - спросил у них Рунольв.

-Не знаем. - ответила Кибаль. - Он выпрыгнул из кареты.

-А ты, судя по всему, Харвиг? - он поглядел на отрока. - Тот, который прибыл к нам из другого мира?

-Верно.

Анх Рунольв кивнул и крикнул, чтобы класс садился в кареты. Они отправились в Анкирох. Когда их экипаж прикатил на Дворцовую Площадь, ученики из других карет уже зашли во дворец. Друзья отправились следом. В Переднем Зале они наткнулись на Рунольва и Пендрагана. Оба анха о чём-то спорили.

— Это не твоя забота! - яростно напирал старик. - Обслуга подчиняется мне!

-Я всего лишь попросил свободных возниц отогнать свои кареты к конюшням… Не понимаю, как могло это тебя ущемить?

-Метишь на моё место?! Я вижу, тебе неймётся… - Пендраган ухватил цепкой жилистой кистью плечо Рунольва. - Не надейся, что я сдамся так просто!

Тут оба анха заметили отроков и умолкли. Дети, словно мыши, прошмыгнули в Небесный Свет.

-О чём это они? - шёпотом спросил Харвиг у шагавшего рядом Глери.

-Скоро исполнится пол века, как Рунольв и Айфе вместе. На трёхсотлетие земель высшая выберет другого супруга.

-И что?

-Пендраган опасается, что Рунольв станет новым смотрителем Анкироха. Тогда старику придётся отправиться на покой.

На обед в Трапезном зале опять были фрукты.

-Отчего не приготовят другую пахлу? - спросил Харвиг.

-Крыса загубила весь запас Анкироха. - объяснила Кибаль. - На новую нужно время. Конечно, осталась сухая пахла, но врятли кому-нибудь захочется её грызть.

-Пахлу тоже делают в мастерских?

-Ага. - улыбнулся Глери. - В каждом доме.

-У любой хозяйки есть чан с пахлой. - объяснила Кибаль.- А вот мушиз может приготовить не каждый. Соусы изобретают Айфе и повара. Самые удачные продают в городе.

-Кое-кто в Тахгаре их делает сам. - заметил Глери.

-Снот на пример. Но и она использует для мушизов приготовленную Айфе основу.

Отрочица вдруг прикрыла глаза и чуть приподняла голову. Харвиг с изумлением заметил, что бабочка-заколка на её волосах взмахнула драгоценными крыльями.

Он вопросительно поглядел на друзей. Глери и Телери пожали плечами.

Между тем Кибаль похлопала себя по лбу и открыла глаза.

-Проход обнаружить не удалось.

-Откуда ты знаешь? - поразился Харвиг.

-Неважно. - таинственно ответила девочка…

По дороге в покои Харвиг спросил у Глери.

-Откуда Кибаль узнала, что высшая не нашла проход?

-Я слышал, у неё с соэмами особая связь.

-Как это?

-Мыслями. Ведь соэмы так и общаются между собой. Они вообще странные. Хотел бы я оказаться у них в юллоне…

Ночью Харвигу приснилась коза. Они стояли на лужайке под лунным светом. Пенка, как и в последнюю встречу, буравила его чужим злобным взглядом. Потом вдруг проблеяла: «Сме-е-ерть!” и, нацелив длинные, как прежде, рога, бросилась на него! Харвиг вскрикнул от тяжелого удара в грудь и.… проснулся.

На нём кто-то сидел. Отрок увидел перед собой пару сверкающих алых глаз и попытался вскочить. Неведомое существо заверещало и ринулось к его шее.

Харвиг успел прикрыться левой рукой. Острые зубы вонзились в его предплечье. Мальчик закричал от ужасной боли и, ухватив зверя, отшвырнул его прочь. Послышался звон стекла. И тут же кто-то вонзил клыки в его ногу!

Теперь, когда глаза привыкли к темноте, он разглядел вокруг несколько чёрных туш. Одна вывалилась из продувной трубы прямо при нём и грузно рухнула на пол.

Харвиг оторвал от ноги мерзкую тварь и ударил её об стену. После чего побежал в гостиную. Освещённая комната кишела крысами. Харвиг вернулся в спальню и, разбежавшись, прыгнул в окно.

Он больно ударился о каменную дорожку. К нему с визгом кинулся первый зверь. Он двигался как-то странно, задние лапы безвольно волоклись вслед за телом.

Из разбитого окна стали выскакивать остальные крысы. Они осторожничали, боясь порезаться об острые осколки стекла.

Харвиг поднялся. Превозмогая боль, захромал вперёд. Он надеялся укрыться от преследователей в Садовом проходе.

При каждом шаге на камни капала кровь. Обе раны сильно болели.

-Ничего, - закусив губу, думал он, - добраться бы до дверей…

Он почти достиг цели, когда ощутил тяжёлый удар в поясницу. Одна из крыс попыталась вскарабкаться ему на плечо. Харвиг ухватил её за длинный и скользкий хвост и отшвырнул далеко в кусты.

С десяток других спешили к нему по дорожке.

-Тёха-матёха… - подумал отрок. - Сон-то был в руку…

Тёмная лавина настигла Харвига, сбила с ног и накрыла сверху. Он прикрыл голову руками, готовясь к смерти…

========== Камушек и гора. Глава1. Тайна восторга три ==========

Кто мог подумать, что в Сеннааре, этой колыбели жизни, да ещё и под крылом Айфе могло случиться нечто подобное? И не где-то на удалённой окраине Тахгара, либо в диких лесах, а в самом Анкирохе?!

Думаю, читатель согласится со мной: Miris, incredibile! Такое не укладывается в голове.

(Кавалаш П’Вемо)

Когда Харвиг открыл глаза, лежал он на кровати в просторных светлых покоях. Яркий утренний свет лился внутрь сквозь высокие окна.

Он поднял левую руку. Рваная рана на предплечье исчезла. Рядом с ним, на небольшом столике стоял поднос с соусом и пахлой.

Харвиг ощутил голод. Он взял в руки кувшинчик с загадочной надписью «Тайна восторга три» и полил содержимым пахлу в тарелке.

На серебряном блюде начались превращения. Пахла будто сошла с ума! Она то скручивалась в тугой узел, то выплёвывала наружу тягучие брызги. Наконец всё закончилось. Перед ним застыл полупрозрачный жёлтый цветок.

Харвиг опасливо отделил ложкой небольшой вязкий кусок. На вкус «Тайна» оказалась поразительно вкусной. Он ощутил себя на вершине блаженства.

Насытившись, Харвиг откинулся на подушку.

В памяти ожили недавние события, что привели его в Сеннаар. При этом ему казалось, будто всё это произошло не с ним. Все переживания, страхи и обиды вдруг отступили…

Затем мысли Харвига невольно ускользнули в неведомые дали, порождая в воображении чудесные, захватывающие видения. Незаметно он погрузился в глубокий сон.

Ему приснился Небесный Свет. Правда, купол над чертогом был тёмен, а свет шёл от живого огня. Он горел в чашах, расставленных на бронзовых подставках между колонн. Маленький Харвиг стоял рядом с крепким темнобородым мужчиной. К ним от дверей шла дева с белыми, как у соэмов волосам. Она не уступала красотой Айфе. Дева вела за руку отрочицу трёх, или четырёх лет, как две капли воды похожую на Кибаль.

-Риг Видар… - красавица почтительно наклонила голову.

-Гьёра Каэр, дева Бездны! - склонился в ответ мужчина…

Харвиг открыл глаза. Был уже вечер. Возле него сидели друзья.

-Проснулся! - обрадовалась Кибаль. - А мы уже думали уходить.

Телери жалостно погладила его по плечу. Харвиг смутился.

— Это мушиз. Из-за него я проспал весь день.

-Что за мушиз? - встрепенулся Глери.

-Тайна восторга… три.

-О! - его друг округлил глаза.