Здание академии соединило в себе стекло, камень, и яркие краски настенных росписей, и витражей.

Обведя взглядом открывшуюся картину, я остановилась.

Шок. И было от чего его испытать. Никогда подобного не видела.

Шпили, взлетающие ввысь, демонстрируют стремление к небу. Ажурные мотивы спорят по красоте и изысканности с сотнями и тысячами скульптур, размещенных, буквально, везде.

Повсюду скульптуры гаргульи. Они украшают колонны, карнизы, кровлю и даже водосточные трубы.

Химеры, злобно оскалились с высоты, словно были созданы для устрашения слабого и беззащитного.

Это невероятное и потрясающей красоты строение покорило меня в самое сердце!

Да, мрачно. Да, жутковато. Но, и одновременно, великолепно.

Я хочу, хочу здесь жить и учиться!

Подошла к монументальным воротам. Рядом с воротами находилась неприметная калитка. Мда.

Толкнула калитку…

Снова толкнула.

Подёргала дверь на себя.

Пнула ногой.

Бесполезно. Я не могу открыть эту хардову дверь!

– Вам помочь? – раздался над ухом хрипловатый и волнующий баритон.

К моей чести, я даже не подскочила, только слегка вздрогнула. Медленно повернув голову, наткнулась на смеющийся взгляд слегка раскосых зелёных глаз.

– Эм… Да-а-а, я тут поступать иду… А калитка и ворота не открываются… – проблеяла незнакомцу, рассматривая его украдкой.

На бледное породистое лицо небрежно спадали длинные пряди чуть влажных чёрных волос.

Плавные, но правильные черты придавали незнакомцу совсем мальчишеский вид, но вот его тело, наоборот, было не по-юношески сильным, хотя и не перекаченным. Разумеется, присутствовали атрибуты, присущие, непосредственно, всем некромантам: чёрная одежда, перчатки, плащ и цепи на шее с серебряными черепами и костями.

Незнакомец, в ответ рассматривал меня. А я что, мне не жалко, пусть смотрит, тем более, посмотреть есть на что.

Я высокая, но незнакомец гораздо выше меня на целых две головы.

У меня всё при мне.

И фигура хорошая и личиком пошла в маму, а она у меня красавица.

Волнистые волосы льняного оттенка, а на солнце отливают золотом. Волосы распущены и каскадом спускаются по стройной спине.

На мне одет изумрудного цвета дорожный костюм, состоящий из облегающих брюк и удлиненного, приталенного пиджака. На плечо закинута маленькая сумочка для визора.

На ногах – мои любимые туфельки из замши, которые из-за дождя раскисли и превратились в пожёванную тряпку. Вот гадство!

Дополняют яркий ансамбль мои дизайнерские чемоданы и жёлтый зонт.

– Ты вышла к задней части академии. Главные ворота находятся на другой стороне, – пояснил незнакомец.

Вот оно что! Поэтому я никого из людей не вижу.

– Буду знать. Проводишь? – спросила невинно.

– За мной, – приказал мой спутник.

Надо же, какой властный тон. Пожав плечами, двинулась за парнем.

– Ты из Патерграда? – спросил он. – Хотя, зачем спрашиваю. Портал в этой стороне академии открывается только из южной столицы.

Я промолчала. Умный какой.

Шли мы минут пять, пока перед нами не расступились высокие деревья.

Пробираться сквозь толпу возбужденных будущих адептов, было занятием не из простых.

Большой двор академии был набит до отказа.

Здесь и там мелькали сосредоточенные лица поступающих.

Ого. Многолюдно, однако.

– Кто последний? – крикнул мой провожатый в толпу.

Странно, но из этого гомона и бедлама взмыла вверх мужская рука, и парень крикнул в ответ:

– Я! Я, последний!

– Всё, тебя довёл, будешь за этим малым, а мне пора.

Я даже не успела ничего сказать, как он растворился в толпе.

– Привет! Меня Клин зовут. Пришёл, как видишь последний и думал, что всё, быть мне, словно харду, не в чести, но тут появилась ты и спасла меня. Я не последний! – радостно воскликнул этот неприятный тип.

А неприятным он был не только из-за своего словесного тупого фонтана, а еще и внешне: прыщавый, в черной угревой сыпи, хотя целители уже лет сто тому назад, изобрели магическую сыворотку, которую выпиваешь, и она изнутри начинает работать и очищать организм. Убирает все внутренние проблемы организма, очищает кожу лица и всего тела. Избавляет от любых несовершенств, таких как прыщи, угри, родинки, бородавки и тому подобное. Поэтому, глядя на парня, недоумевала, почему он такой страшный, если есть чудесное средство и стоит оно совсем недорого. По карману даже вечно нищим адептам.

Ещё у него были грязные всклоченные волосы, и попахивало от парня неприятно… Фу, какой!

Наморщила свой носик и отвернулась, чтоб пойти подождать где-нибудь подальше от этого типа.

– Эй! Ты куда? Ты даже не представилась! – схватил меня за локоть этот настоящий противный хард-паразит. Рррр…

– А, ну, пусти, – прошипела сквозь зубы, даже не поворачиваясь к нему.

– Смотри ты, какая цаца! – с силой отшвырнул он мой локоть.

Потерла локоть и скрылась от этого гада.

Удивительно, но среди поступающих были одни парни. По крайней мере, пока, я не увидела ни одной девушки.

Смотрели на меня, будущие адепты тёмных магических искусств с улыбкой и раздевающими взглядами.

Ага, шиш вам!

Отошла подальше от мужской и сплошь, чёрной толпы, села на один из своих чемоданов.

Ещё один удручающий момент озаботил меня: все были налегке, одна я, с чемоданами.

А! Мне всё по фиг! Как сказала бы Элька, кому не нравится – пусть не смотрят!

Вдруг, прозвучала мелодичная трель, и на небольшую площадку, на возвышенности, в середине двора, вышел пожилой, но крепкий и серьёзный мужчина, который представился как ректор МАТИ (Магической Академии Тёмных Искусств).

Архимаг Рохан Лайдер.

Все парни, как по команде, умолкли и приготовились внимать.

Негромко откашлявшись, ректор красивым тембром поприветствовал будущих адептов академии и предложил начать приём.

Заходить необходимо по три человека.

Все парни выстроились в очередь, разбившись на тройки.

Я была замыкающей и осталась одна. Вздохнула, подхватила свои чемоданы и встала в отдалении от остальных.

На меня странно поглядывали, но никто ничего плохого не говорил и не подходил знакомиться, что было очень странно.

Когда очередь закончилась, уже пришло время обеда, и желудок издавал грустные недовольные звуки.

Но я – кремень!

Идя по коридору Академии в приёмный зал, с интересом осматривалась вокруг.

Сразу видно, Академию строили для некромантов.

Стены каменные, полы чёрные, никакой лепнины и никаких статуй. Какой прекрасной и величественной Академия была снаружи, так и наоборот, внутри она оказалась мрачной и неприветливой.

Со спокойным выражением на лице, на котором не отражалось ни единой эмоции, вошла в приёмный зал. Поставила возле двери свои чемоданы.

За длинным столом сидели только двое: ректор Рохан Лайдер и ещё один, статный седовласый мужчина с приятным располагающим лицом и королевской осанкой.

– Девушка, мы ведём набор на факультеты тёмной магии, – заговорил неизвестный мне мужчина.

И я его некультурно перебила:

– Я – некромант.

Вот так. Прошу любить и жаловать.

Из зала приёма вылетела злая, как стая грифонов, с силой сжимая в руке лист со штампом о том, что меня приняли… на факультет боевой некромантии!

Какой из меня боевой некромант? Я – девушка!

У них, видите ли перенабор на факультет прикладной некромантии, а на боевой, наоборот…

Вот меня бедненькую и туда…

Или ждать и поступать в следующем году.

Ну, уж нет.

Ладно, поплачусь маме с папой и Эльке в визор. Но потом.

А сейчас нужно идти к коменданту общежития и получить комнату.

Вообще, как выяснилось, девушки в МАТИ тоже учились, но на факультете некромантов, была только ОДНА девушка, и она сейчас на третьем курсе. А учатся здесь (именно некроманты) шесть лет!

Другие факультеты тоже есть и у них обучение составляет пять лет.