Больше всего вопросов у Гели возникли не по оформлению цветов, а по работе с кассовым аппаратом, и ведением учёта, все таки творческой натуре все эти цифры казались тёмным лесом, но и тут спустя несколько неудачных попыток и парочки крепких слов она с грехом пополам разобралась.

— Для первого дня, молодец, — наконец вынесла вердикт Людмила Антиповна в конце смены.

Первое впечатление не обмануло, женщина действительно была крайне требовательной в работе, но Ангелина прекрасно понимала, что именно так и должен вести себя человек вложивший душу в детище и дорожащий репутацией, поэтому никак не обижалась на довольно резкую критику в свой адрес. Оттого похвала стала ещё приятней.

— К сожалению, завтра не смогу быть в магазине весь день, поэтому после обеда останешься одна. Никаких крупных заказов не будет, а с текущими продажами должна справиться.

Вместе закрыв магазин и поставив его на охрану, направились домой.

Поужинав быстро сваренными макаронами с котлетами, Геля приняла душ и легла спать. Однако сон не шёл, несмотря на насыщенный и трудный день. В голову лезли мысли, о том, что сейчас происходит в Москве, как поживает Марина, ищет ли её Сокольский. Геля так и не включила телефон, в итоге просто выбросив симку. Номер подруги она знала, а больше звонить было некому.

Только через пару часов девушку сморил беспокойный сон.

А на следующий день началась её полноценная работа в роли флориста.

Как и предсказывала Людмила Антиповна, она справилась с работой, а через несколько дней могла уже уверенно оставаться одна на всю смену.

Сегодня был пятый день её работы. По идее завтра должен был быть выходной, но Геля отказалась от него. Ей нравилось тут работать, даже не смотря на то, что 12 часовая смена выматывала, а ноги гудели, она не роптала и не жаловалась, радуясь, что все так удачно сложилось. Трудно представить, как бы все повернулась, не заметь она тогда объявление о работе.

Конечно, не пропала бы, все же не маленькая девочка, но что трудностей было бы больше, не сомневалась.

Время только перевалило за двенадцать, и Геля опрыскивала цветы водой, как звякнул колокольчик. В магазин забежала худенькая девочка лет восьми.

Она опасливо оглянулась и поспешила к дальнему углу, где находились рулоны с различными вариантами бумаги для обёртывания букетов.

Геля проследила её взгляд и поняла причину странного поведения ребёнка.

За окном пробежала стайка детей, примерно её возраста, что-то бурно выкрикивая и их настрой не показался дружелюбным.

Похоже, девочка стала жертвой травли со стороны одноклассников, судя по школьной форме.

"Ничего себе, уже 2 сентября, а я и не заметила", — удивлённо подумала Геля, смотря на календарь.

— Привет, — поздоровалась Ангелина, приветливо улыбаясь девочке.

Та, казалось, только сейчас заметила продавца и сконфужено потупилась.

— Здравствуйте, — тихим голосом ответила, смотря в пол.

— Не бойся, они мимо пробежали, — поспешила успокоить её девушка.

— Угу, — невнятно промычала школьница и всхлипнула, подняв на Гелю глаза, в которых застыли слезы.

Ангелина растерялась, она не пересекалась с детьми и как себя с ними вести не представляла. Но и оставлять девочку в таком подавленном состоянии тоже казалось неправильным.

— Меня Ангелина зовут, можно Геля, — представилась она, надеясь установить контакт с ребёнком, — а тебя?

— Катя, — девочка встряхнула своими растрепавшимися от бега русыми волосами и ещё раз всхлипнула. — Я пойду… извините, что отвлекла.

Она еще больше опустила плечи и направилась к выходу.

— Катя, а ты любишь шоколад? — спросила первое, что пришло в голову.

Девочка от такого резкого перехода остановилась и даже прекратила плакать.

— Да…, - неуверенно протянула она.

— Здорово, видишь ли, у меня тут есть плитка шоколада с морской солью, как думаешь, вкусно?

— Эм, не знаю, звучит странно, шоколад с солью.

— Вот и я не знаю. У меня чайник только вскипел, хотела попробовать, может, составишь мне компанию? А то посетителей нет, а одной скучно. Что скажешь?

— Я не уверена, — Катя ещё сомневалась, но Геля видела, что ей хотелось остаться. Может быть, потому что тут она чувствовала себя в безопасности, а может быть действительно хотелось попробовать необычный шоколад.

— Ты торопишься? — на всякий случай уточнила Геля.

— Нет, меня дома только через час будут ждать.

— Вот и отлично. Давай вместе попьём чай, а потом вместе решим, вкусно шоколад с солью или все-таки гадость? — улыбнулась Геля.

Катя ещё немного помялась на месте в нерешительности кивнув пошла за Гелей в небольшой закуток, где был чайник и микроволновка.

— В каком классе учишься? — начала беседу Геля.

— Во втором.

— И как тебе?

— Мне нравится учиться, столько всего нового узнаешь, вот только в самой школе плохо, — грустно вздохнула Катя.

— Из-за одноклассников? — аккуратно просила Ангелина, протягивая ребёнку кусочек шоколада и пододвигая кружку чая.

— Да, они меня не любят. Говорят, что я сирота и заучка. Но я же не виновата, что люблю учиться и родители умерли. У меня даже друзей нет, — и девочка, не сдержавшись снова начала горько плакать.

У Гели от вида потерянного рыдающего ребёнка сердце защемило от сочувствия. Дети могут быть жестокими, кто-то из неформальных лидеров в классе выбрал жертву в лице беззащитной девочки, кт- то подхватил травлю, а третьи побоялись вступиться, боясь тоже попасть в немилость. А маленькая Катя стала заложником ситуации.

Геля больше не мешкая, подошла к девочке и крепко обняла её, слегка поглаживая по спине, даже не подумав, что такой порыв от незнакомого человека может напугать. Но вопреки опасениям, Катя лишь доверчиво прижалась к девушке.

— Хочешь, я буду с тобой дружить? — тихо спросила Геля, немного успокоившуюся девочку, отпуская её от себя.

— Разве с взрослыми дружат? — удивлённо округлила та красные от слез глаза.

— А кто сказал, что нет? Мне бы не помешала такая милая подружка, — со смехом ответила Геля.

— Да, я бы тоже хотела с тобой дружить, — робко ответила девочка, как будто боялась, что Геля сейчас рассмеется и скажет, что это шутка.

— Вот и отлично. Давай скрепим нашу родившуюся дружбу чаем?

— Давай, — уже более радостно ответила Катя и наконец, искренне и открыто улыбнулась.

Глава 22

— Все-таки, гадость, — вынесла вердикт Катя, доедая последнюю дольку шоколадки.

— Поэтому ты всю её съела? — по-доброму подначила Геля. Катя сначала смутилась, но поняв, что девушка шутит, расслабилась.

— Надо было убедиться, — забавно приподняв указательный палец вверх, деловито сообщила девочка.

Пока они пили чай, Геля узнала, что Катя живёт с бабушкой и дедушкой, у неё есть старший брат, но он проживает отдельно. Родителей не стало, когда Кате было 5 лет, какой-то несчастный случай. Она подробно не рассказала, а Геля не решилась копаться в такой болезненной, для ребёнка, теме.

Также было выяснено, Катя любит животных, учиться играть на фортепиано, хотя и пытается уговорить родственников отдать её на футбол, но те сопротивляются, как могут, обосновывая отказ высоким уровнем травмоопасности этого вид спорта. А ещё мечтает стать ветеринаром, чтобы, опять же, лечить зверушек.

Катя оказалась, умной и доброй девочкой, а когда совсем освоилась в компании Гели, то та с удивлением обнаружила, что она совсем не забитая, как показалось на первый взгляд и за словом в карман не лезет. Скорее сего это была ещё одна причина, почему одноклассники её недолюбливали, ведь Катя наверняка давала если не физический, то словесный отпор обидчикам.

— Катя, а школьный учитель или близкие знают, о твоих отношениях с одноклассниками? — все же задала Геля мучавший её вопрос.

Ведь это неправильно, что ребёнок находится в такой тяжелой психологической ситуации.

Она нахмурился, но все-таки ответила.

— Классный руководитель знает, она пытается, как может исправить, но ничего не получается. Да и одноклассники стали меня поджидать вне школы, чтобы никто из учителей не видел.