– Молодёжь, кончай работу! Перерыв! – объявил Гена Коляну и Антону, которые продолжали сооружать ящик для старпома.

Все выпили по рюмке, и боцман объявил, что нужно обязательно выпить ещё по одной. Зашёл разговор о том, как теперь пароход загружать, если в трюме будет мешаться Захарыч в своём гробу. «Так и похороним его в замороженной рыбе со всеми почестями», – то ли пошутил, то ли на полном серьёзе сказал боцман. Тусклая лампочка начала мигать, и Гена приложился по ней своей широченной ладонью.

– И чего там с твоим «Героем времени», Антошка? – спросил Альбертыч. – Чего он там геройского совершает.

– Там не в том смысле «герой», боцман, – отвечал Нетёсов. – Там это скорее собирательный образ.

Боцман что-то буркнул себе поднос, вроде в знак согласия, но, скорее всего, он не понимал, что такое «собирательный образ».

– И какой он там? Герой? – поддержал беседу Гена.

– Циничный, – отвечал Антон. – Ему в этой жизни всё кажется скучно. Не принимает устои окружающего его общества…

– Короче, ребёнок-полудурок, мать его! – выругался Гена.

– Я помню, во Владике проходил литературный фестиваль… – сказал Колян.

– А ты, Пистолет, чё забыл на литературном фестивале? – усмехнулся боцман.

– Да мы с корешом рядом пивчанский глушили, Альбертыч, – как будто стал оправдываться Колян. – Ну, и заглянули по синему делу.

– И чё там? – спросил Антон.

– Как раз об этом они говорили. О «Герое нашего времени». Вроде выясняли, кто в наши дни этот «герой». Да там корки одни были. Сидела какая-то депутатша – сказала, что герои – это депутаты. Сидели два директора компаний. Один вроде магазинов бытовой техники, другой… – Колян запнулся. – Другой, не помню чего. Те сказали, что герои – это предприниматели и всякие бизнесмены.

– Так, а почему они-то «герои времени»? – спросил Антон.

– Антоха, ты меня спроси ещё, – ответил Колян. – Я ваще просто поугарать туда зашёл.

– Ладно, орлы-герои, вы лучше Захарычу гроб колотите, – прервал разговор боцман и выпил ещё рюмку виски. – Хватит бухать!

Чтобы соорудить гроб для старпома, у палубной команды ушло чуть больше часа. Антона отправили к Захарычу. Боцман сказал, что Нетёсов только мешается тут под ногами и что пусть лучше смотрит за тем, чтоб Захарыча за борт не унесло. Антон вернулся к трупу, сел прямо в снег, рядом с белоснежными пятками старшего помощника. Нетёсов курил и слушал, как наверху, на мостике, капитан разъярённо кричит, что Захарыч ему весь рейс «коту под хвост пустил».

В столовой мотористы бурно обсуждали, что с главным двигателем на судне опять какие-то неполадки. Во время переходов, примерно раз в неделю судно останавливалось из-за неисправностей двигателя. После каждого рейса старший механик просил компанию отправить судно на ремонт, но неизменно получал отказ. Владельцы судоходной компании не слышали крики механиков и мотористов из залитого до краёв шумом машинного отделения. Ведь ремонт влетал в копеечку, и простой судна в порту не сулил компании ничего, кроме убытков. Им плевать было на серьёзность подобных поломок. Главное, пароход на ходу и может приносить прибыль. А остальное, если что, починят механики. На то они и механики.

Палубная команда сидела за своим отдельным столом. Эхом по судну раздавались шаркающие шаги боцмана по трапу. Альбертыч зашёл в столовую и смерил каждого пьяным взглядом. За час до обеденного перерыва палубная команда с помощью грузового устройства спустила тело старшего помощника в тёмный, провонявший рыбой, холодный трюм и закрыла крышку, будто саркофаг египетского фараона. После этого матросы вместе с боцманом отправились в свою каюту, где решили перед обедом осушить недопитую бутылку китайского виски.

– Ну, чё, ребятишки, – говорил боцман, – Захарыча в его могилу смайнали, теперь можно и помянуть.

Поминали бурно и весело. Бутылка виски быстро закончилась, и в ход пошла водка. Нетёсов отказался пить, залег на свою верхнюю шконку, включил ночник и стал читать книгу.

– Антоха старпома не уважает, – смеялись остальные матросы.

Колян хуже всех переносил алкоголь, а потому на обеде еле держался на ногах.

– Антоха, ты только смотри, чтоб кэп в столовую не зашёл, – говорил он. – Меня и так два раза пьяным ловили. Сергеич сказал, если ещё раз увидит – премии лишит. Меня жинка тогда точно прикончит, если кредит в этом месяце не погасим.

– Тогда, Колян, на кой чёрт ты вообще посреди дня пьёшь?

– Да буду я ещё этого мудака слушать. То, что я выпил, на моей работе вообще никак не сказывается.

После этих слов в правый борт судна ударила сильная волна, и судно накренилось влево. Тарелка с горячим борщом перевернулась Коляну на штаны, тот подскочил, но зацепился ногами за стол и повалился на палубу, выкрикивая все матерные слова, которые смог вспомнить.

– Пистолет, скотина пьяная! – загоготали мотористы. – Ни дня без стакана, красавчик!

– Коля, ну ты совсем больной, – раздражённо процедила сквозь зубы дневальная, представляя, как всё это теперь придётся убирать.

– Прости, Таня, – еле выговаривая слова, промямлил Колян. – Я всё уберу, честно.

В расстроенных чувствах пьяный Колян поднялся с пола и пошёл за шваброй и тряпкой.

– Пистолет, идиот несчастный, – обдавая всех сидящих за столом перегаром, сказал боцман. – Уже действительно без бухла не может.

На несколько минут в столовой повисла тишина, нарушаемая лишь звоном металлических ложек по фарфоровой посуде.

– Боцман, на «форик» накопил себе? – окликнул того молодой электромеханик Толя. Толик имел право обедать в кают-компании, вместе с офицерским составом, но предпочитал проводить время с друзьями – мотористами.

– Накопил, Анатолий, – отвечал боцман. – Я вообще на всё, что хотел, накопил. И дом себе построил, и «форик» прикупил. Теперь вот думаю, на что тратиться, когда контракт закончится.

– Не знаю, боцман, таких проблем у меня не возникает. Ща вернёмся, я себе приставку поновее затарю и плазму побольше! А потом можно снова на девять месяцев отчаливать.

– И чё ты, все деньги на это спустишь? – вмешался в разговор Гена.

– Конечно нет, Гендос, ты чё? – улыбаясь до ушей, отвечал Толик. – Мне ещё на тусы и шлюх останется! А то чё я, зря тут горбачусь?

– Тебе только твои тусы, – по-стариковски ворчал Гена. – Я вот на свои деньги и дом, и квартиру, и машину, и всё что хочешь приобрёл. И жене дачу купил…

– А это не та жена, которая мужика себе нашла, пока ты тут чалился? – продолжал улыбаться Толик.

Боцман хихикнул себе под нос.

– Может, и нашла! – медведем рявкнул Гена в ответ. Затем спокойнее: – Но мы с ней и до сих пор в хороших отношениях. И поддерживаем связь.

– Она, пока ты бабки на её дачу своим горбом собирал, другую связь, Гендос, поддерживала, – не удержался боцман и залился пьяным смехом.

– Красава, Альбертыч! – задыхаясь от хохота, поддержал его Толик. – Геннадий, лучше бы ты себе приставку с плазмой купил! И пару девочек! Как на берег вернёмся, я тебе покажу, где можно прикупить и первое, и второе, и третье! У меня там везде скидки как постоянному клиенту!

Вернулся Колян со шваброй, тряпкой и ведром.

– У меня Анютка ещё в отпуск всё хочет слетать, – продолжал боцман. – Наверное, в Таиланд на пару месяцев сгоняем… или в «Суньку».

– А ты, Антоха, себе книг накупишь на всю зарплатку? – спросил Толик.

– Да я думал себе электронку купить… – начал было Антон, но Гена перебил его:

– Да чё тут зарплату обсуждать? Копейки платят! Я когда на «Венере» работал, и то в разы больше выходило!

– На «Венере»? – вмешался один и мотористов. – Это там, где выхлоп неисправен, и всё не на улицу, а прям в машину выходит?

– В машину? – удивился Толик. – А как там работать вообще?

– Так и работали! В респираторах, и раз в час выбегаешь на палубу подышать!

– Пусть и выхлоп в машину, но тут ты за свой несчастный сорокет горбатишься, а там стабильно полтинник выходил, – парировал Гена. – А вообще, вам, пока молодые, нужно «под флаг» валить. Там деньги.