– Не могу я! – вдруг повысил голос и сам Кристофер, повернувшись ко мне. – Не могу!

– Да какого же чёрта! Сам начинаешь разговор, а теперь сам не хочешь мне ничего говорить! Р-р-р! – зарычала я и сильно топнула ногой, устроив небольшой камнепад. – Неужели сразу нельзя было всё рассказать? Почему из всех возможных наставников мне достался именно ты?! – я схватилась за голову. – Ну за что мне всё это? Почему вообще именно тебя направили мне помогать? – я сделала несколько шагов вниз по склону, приблизившись к Кристоферу на расстояние вытянутой руки. – Неужели никого другого не было?!

– Не было! – он злобно посмотрел на меня.

Это был взгляд уже не подростка, а того самого дяди Кристофера, которого я знала с самого детства, с которым мы сильно поругалась накануне, из-за чего и вырвалась моя тёмная половина. И опять одно и то же.

– Что значит «не было»?! – я взмахнула руками. – В том мире полно сильных Хранителей! Нашёлся бы кто-нибудь!

– Нет, не нашёлся бы!

– Ха! А чем же ты такой особенный?! Только и умеешь, что врать и скрывать всё от меня! И это у тебя просто замечательно получается, знаешь ли.

– Это ради твоего же блага! – опять та же самая песенка.

– Да ну! – наигранно удивилась я. – Любой другой мне сразу бы всё рассказал! Но нет же, мне достался именно ты! Ну, вот почему?

– Мелани!

– Почему? – я не дала ему договорить и продолжала кричать. – Я тебя спрашиваю!

– Да потому что я единственный, кто знает, как обращаться с кристаллом внутри тебя!

– Это ещё почему?! – возмутилась я.

– Потому что я был таким же, как ты!

– Что? О чём ты вообще? – от удивления я немного сбавила тон.

– Кристалл раньше был внутри меня! Ясно тебе? Я – тот Хранитель, которого ты хочешь увидеть! Я! И у меня тоже была магия эмоций, как у тебя! Всё? Теперь ты рада правде?

Громкий голос Кристофера разлетелся на всю округу. Я впервые видела этого блондина настолько разозлённым. На секунду мне показалось, что даже земля содрогнулась под нами. Прятавшиеся в кустах птицы сразу взлетели в воздух, маленькие зверьки торопливо побежали к своим норкам, как будто им угрожала самая настоящая опасность. Лишь круживший над нами орёл, наоборот, опустился на ветку одной из столетних сосен и стал наблюдать за нами, будто понимая, о чём мы говорили.

– Да как это? – не веря словам Криса, почти шёпотом спросила я. – Хочешь сказать, что ты так же, как и я, родился с кристаллом внутри себя?

– Да! Это было моё предназначение с рождения – быть Хранителем кристалла, – ответил он и вдруг ударил кулаком по стволу ближайшего дерева, да так сильно, что оно сотряслось.

Я испугалась и сделала шаг назад.

– Предназначение? – повторила я за ним.

– Кристалл должен был всегда находиться во мне, и никто, кроме Верховных, не должен был этого знать, – наконец и Крис сменил тон на нормальный. Видимо, удар кулаком помог ему прийти в себя.

– Не понимаю. Магия эмоций? Как у меня? Ты говоришь правду? Кристофер, откуда в тебе появился кристалл? Твои родители…

Он помолчал несколько секунд, а затем всё-таки продолжил:

– Я полукровка – так же, как и ты.

– Твой отец тоже был Тёмным ангелом? – спросила я и попыталась всё-таки вернуть на место отвисшую после сказанного блондином челюсть.

– Мать. И не ангелом. – Крис окинул взглядом лес вокруг нас, будто пытаясь что-то найти. – Её звали Мена.

– Кто она? – я попыталась собраться с мыслями.

– Тебе не понравится мой ответ.

– Я слышу это чуть ли не третий раз за последние несколько минут. Кто она, Кристофер? – повторила я.

– Предыдущая хозяйка Мира Тьмы.

– Как хозяйка?! Ты что, наследник того мира?!

– Не совсем. Ну, то есть…

– Кристофер, я не понимаю.

Блондин положил руку мне на плечо и посмотрел в глаза снова добрым ангельским взглядом.

– Пойдём в дом? – предложил он.

– Нет уж, – я попыталась убрать его руку с себя.

– Послушай, я, правда, всё расскажу. Просто давай это сделаем в более спокойной обстановке.

Я недоверчиво посмотрела на Криса, но всё-таки согласилась, кивнув пару раз.

– Пойдём, – он приобнял меня за талию и подтолкнул вперёд, а сам пошёл следом. – Прости, что повысил голос.

– Прощу, если всё расскажешь. Ты что, правда наполовину демон?!

– Нет, – он слегка усмехнулся. – Я ангел. Не выдумывай, пожалуйста.

– Но… – я оглянулась на него.

– Не останавливайся, у нас впереди долгий разговор.

ГЛАВА 13

7 июня 2030 года. Город Росберн, США.

Молча мы поднялись к нашему волшебному домику, который всё так же безропотно ждал своих хозяев. Сколько же тайн он хранил в себе? В его стенах была рассказана не одна сказочная история, только вот мало кто знал, что все эти истории происходили на самом деле. Рассказы о предательстве, трусости, мести, самопожертвовании, верности, храбрости, бесконечной любви – всё это были рассказы о белокрылых ангелах и жестоких демонах, о Хранителях и Искателях. Теперь этот дом услышит ещё одну правду. Только будет ли она таковой на самом деле?

– Заходи в дом, – серьёзным тоном попросил Крис, когда мы приблизились к крыльцу с всё ещё красовавшейся дырой.

Блондин выглядел очень сосредоточенным, его брови были нахмурены, на лбу появились небольшие морщины. У меня возникло ощущение, что он чего-то боялся и в то же время был готов поведать мне самую страшную свою тайну.

Он открыл передо мной дверь и подождал, пока я войду в гостиную.

– Кристофер, я теперь вообще ничего не понимаю. Ты – Верховный хранитель и при этом сын хозяйки Мира Тьмы?

– Да, всё так, – удивительно спокойно ответил блондин, переступил следом за мной порог дома и, плотно закрыв за собой дверь, остановился в центре комнаты.

– Тебе не кажется это странным?

– Садись, – он кивнул в сторону стоявшего в углу дивана, – мой рассказ будет долгим.

– Это я уже поняла, – ответила я, пройдя мимо Криса в глубину гостиной.

– Дело в том, что между Меной и моим отцом – Верховным хранителем Данделионом…

– Кем?! – я уже не знала, как на всё это реагировать. Просто села, точнее, упала на диван, разинув рот.

– Ах да! Я же тебе не говорил. Данделион – это мой отец.

– Да чего же ещё я не знаю?! Спасибо, что хоть теперь сказал! – с сарказмом произнесла я.

– Я могу продолжить?

– Да уж, пожалуйста, – я закинула ногу на ногу, откинулась на спинку дивана и приготовилась внимательно слушать историю прежнего Хранителя кристалла.

Кристофер прислонился к обеденному столу, стоящему позади него, и скрестил руки на груди. Блондин на пару секунд закрыл глаза, будто пытаясь что-то вспомнить. Потом многозначительно хмыкнул (а может, это был нервный смешок?) и начал свой рассказ.

– Давным-давно Мирами Света и Тьмы был подписан контракт, что если «между самым сильным Хранителем из Мира Света и самым сильным демоном из Мира Тьмы будет заключён брак, то возродится кристалл хаоса». И он будет существовать не в междумирье, где он находился изначально, а в одном из миров. Поэтому объединение демона и ангела… Мены и Данделиона… – Крис закатил глаза и снова продолжил. – В общем, родился я. Я был нейтральной стороной, мог жить в любом из миров. Но поскольку я родился со светлыми крыльями, то решил жить в Мире Света.

– То есть ты родился с кристаллом внутри? – решила уточнить я.

– Да, – кивнул блондин. – И должен был быть его Хранителем. Но однажды, когда мы с твоим отцом сражались против Искателей, на нас напали. Это был 2004 год, то есть почти 26 лет назад. Искатели не знали меня в лицо, не знали, кто я, и чуть не убили. Но кристалл защитил меня, однако при этом исчез из моего тела. Он счёл меня недостойным быть его хозяином и переместился обратно в междумирье, а оттуда позже он спрятал свою силу в теле Офелии и её подруг. Об этом я тебе уже рассказал.