Да! Именно так и следовало ей поступать все эти годы, вместо того чтобы смотреть интервью группы, читать новости о нём в интернете и страдать прочей ерундой. Может быть сейчас, она уже забыла бы об этом парне, и ей не было бы так обидно из-за его отношения к ней. Не стала бы два года назад всю ночь напролёт плакать, когда Рик со сцены признался в любви своей нынешней подруге, не избегала бы его, когда случайно, изредка виделись. Общалась, говорила бы с ним, так же легко и не принуждённо, как с Вадимом или Романом.

А так как Рита не могла себя пересилить и заговорить с Ильей, то просто игнорировала его, делала безразличный вид. А он молчал, так же как она не общался с ней, и никоим образом не показывал, что хотел бы иного.

Ничего. Абсолютно.

Это иногда доводило Риту до такого отчаяния, что она была готова выть от злости, но благодаря своей профессии научилась безупречно управлять своими эмоциями, которые в тот же миг отразились бы на её лице. Единственное что мог видеть Рик, да и не только он, это безразличие или равнодушие. Кому как нравиться. Рита никогда не позволяла себе, смотреть на него как раньше, с восторгом и немым восхищением. Небрежный, быстрый взгляд — и всё. Но как же хотелось, чтобы было иначе. Чтобы она, как и в далёкие подростковые годы, могла смотреть на него подолгу, влюблённо, с немым обожанием, а он… он, как и раньше бы улыбался, мимолётно ловя её взгляды, и чтобы окончательно смутить — подмигнул бы ей.

Раньше всё было именно так, а потом Рита всё испортила.

Загорелся значок её этажа, и как только створки лифта распахнулись, Рита стремглав вылетела из кабины, желая поскорее попасть в свою небольшую, уютную квартиру, и лечь спать.

***

Пару дней спустя, Рите позвонил Вадим. Поспрашивав о том, как у нее дела и все такое, Керр наконец-то озвучил причину своего звонка, немало удивив и взволновав Маргариту.

— Ты хочешь чтобы я снималась в вашем клипе? — на всякий случай уточнила она, после того как Вадим ей полчаса все подробно расписывал.

— Не я один, парни тоже думают, что ты нам подойдешь.

— Все?

А сама замерла, даже дышать перестала, ожидая ответ.

— Ну как бы да, — неопределенно ответил Керр. — Так мы можем на тебя рассчитывать?

Раньше Рита не раздумывая, согласилась бы, да и еще при этом лихо, отплясывая на радостях, а вот сейчас у нее была, по меньшей мере, одна причина по которой ей следовало отказаться. Имя этой причине Рик.

— Вадик, я…. — Рита замолчала. — Я не знаю смогу ли, в смысле у меня график запланирован на месяцы вперед и… — и мне бы не хотелось так часто видеться с Ильей, хотелось добавить ей, но вместо этого Рита сказала:

— Я никогда раньше не принимала участия в подобном.

— Вот видишь, тебе такую возможность предлагают, а ты отказываешься, даже не подумав.

— Я пока не отказывалась! — тут же возразила Рита. — Я просто не уверенна, что смогу…

— Ладно, — вздохнул на том конце музыкант, — давай ты хотя бы приедешь, мы обсудим сценарий, и тогда решишь, хочешь в этом всем участвовать или нет. Окей?

— Хорошо.

— Вот и отлично. До встречи! — по голосу Рита поняла, что бойфренд сестры очень даже доволен, ее ответом.

— Вадик, а как же кастинг? — крикнула она, вдруг вспомнив про других девушек, но парень уже отключился.

Вечером Рита провела время за ноутбуком, переписываясь с Полиной. Ей очень не хватало подруги рядом, и хотя они часто созванивались, говоря по часу, это все равно не могло заменить живого общения. А делиться тем, что происходит в жизни друг друга по телефону или скайпу не всегда хочется. Говорили девушки по обычаю долго, и Рита в этот раз не стала ждать личной встречи и рассказала Поле про недавнюю встречу с Риком и про предложение «Блэк Соул».

Полина была, наверное, единственным человеком, который знал о ней все, даже маме с сестрой Рита не говорила того в чем признавалась только Керсановой. Та конечно не всегда ее идеи одобряла, но ни смотря на свою прагматичность, старалась поддерживать Риту. И кстати это она пять лет назад подбила Ковалеву на участие в одном показе в доме моделей в их городе, куда набирали молоденьких девушек и именно с этого показа начался старт в ее успешной карьере модели.

В этот же вечер Полина была странно молчаливой, и по большей части слушала саму Риту, изредка вставляя что-то свое. Маргориту подобное настроение подруги не могло не волновать, поэтому она напрямую спросила Полину что происходит. Разумеется, она не ответила прямо, но дала понять — в ее жизни сейчас что-то происходит, и как только она разберется, то Рита об этом узнает.

Ночью Ковалева долго не могла уснуть, все думала над тем, что сказал ей Вадик, взвешивая все «за» и «против». С одной стороны, это очень хорошая возможность проявить себя, а ей как модели — это полезно и нужно. Но с другой стороны, постоянные встречи с ударником группы не совсем то, что она планировала в будущем. Хотя не может же она постоянно избегать Рика! Пора уже перестать вспоминать прошлое и жить настоящим. А настоящее представляет собой отличную возможность принять участие в чем-то, что не относиться к ее работе.

Ближе к утру после долгих раздумий было принято решение согласиться, о чем Рита сообщила Керру. Он даже бубнить перестал за такой ранний звонок, как только она озвучила свое решение.

— Отлично! В пятницу вечером ждем тебя в студии, — бодренько для недавно спавшего, ответил он, после чего ребята распрощались.

Все оставшиеся дни до назначенной встречи, Рита прибывала в раздумьях, а правильное ли решение приняла? Из-за этого она часто отвлекалась от рабочего процесса, и после ей приходилось выслушивать претензии от фотографов, однажды даже Майки сделал Ковалевой замечание. Приходилось извиняться и отбрасывать все лишнее, но это получалось ровно до того момента, пока по радио в очередной раз не начинали крутить песни Блэков. В четверг Рита сорвала съемку, потому что ее нервы накалились до предела, и она совершенно не обращала внимания на окружающих, делала все на автомате, от чего снимки получались наигранными. Получив нагоняй от Роберта (фотографа), Рита извинилась и попрощалась со всеми до понедельника. Впервые за долгое время ей удалось выбить себе несколько выходных дней.

Пятница наступила неожиданно быстро, Рита долго рассматривала свое отражение и, решив, что все-таки черные джинсы и красно-синяя рубашка в клетку лучше малинового платья, быстро натянула балетки и вышла из квартиры. Дорога до студии заняла на удивление совсем немного времени, она даже не попала в пробку, а это надо сказать большая редкость. Рита просидела пятнадцать минут, сжимая руль своей Хонды, но понимая, что так не может больше продолжаться, резко открыла дверь и выбралась наружу.

Студия Блэков находилась в известном небоскребе Эмпайр-стейт-билдинг на Манхеттене. Рита закинула голову вверх, чтобы рассмотреть здание и это зрелище завораживало. Она была в гостях у парней всего пару раз, но так и не решалась выйти на смотровую площадку, которая находилось на 102-м этаже, собственно там же и обитали музыканты. Закрыв глаза, Ковалева пару раз глубоко вдохнула и, собравшись с силами, шагнула в шикарный холл здания.

Рик безбожно опаздывал на встречу, и парни уже начинали порядком злиться. А Рита была даже рада тому, что Илья никогда не отличался особой пунктуальностью, ибо уж очень ей не хотелось видеть его реакцию.

— Тема, позвони этому дебилу, — обратился сидящий рядом Рома к басисту.

— Думаешь, я не пробовал, — отозвался тот. — Не отвечает.

— А ты еще пробуй! — настаивал обладатель черных дред.

— Блин, задрали уже! Почему бы вам самим не позвонить?

— Я занят, Керр тоже, — парировал Рома кивнув сначала на Ритку рядом, и на украдкой целующихся Керра с Инной.

Артем, кинув на Романа убийственный взгляд, вновь полез в карман драных джинсов за телефоном. Рита улыбнулась наблюдая за тем как Арт, что-то тихо ворча, скорее всего ругательства, приложил сотовый к уху и с хмурым выражением стал ждать.