– Проходите, господин Готтард Делон у себя, дальше по коридору, вторая дверь, – в голосе женщины  чувствовались нотки презрения.

– Что с ней ? – спросила, стоило нам отойти от странной женщины.

– Ты без зверя, – шепотом твердо ответила Катарина, поворачиваясь ко мне. – И так будет всегда, пока ты не раскроешь свою сущность. А пока нельзя, ты еще очень слаба, – добавила извиняющимся голосом.

Я не то что слаба, по сравнению с ними, я – младенец, не смыслящий в жизни ничего. Развернуться и уйти, спрятаться, жить с Катариной, она научит меня разбираться в травах; проживу…  Первые мысли  фонтаном бились в голове, но каждый раз при виде меня все будут отворачиваться и корчить кислые мины. Захочу ли я такой жизни? Или рискнуть и доказать… Боже, как же страшно?!

– Пойдемте к этому уважаемому господину, – решилась я, и мимолетная улыбка на лице Катарины стала подтверждением, что я выбрала верный путь, пусть и сложный.

– Подожди меня здесь, – попросила она, стоило нам остановиться у двери из темного дерева. – Я позову, – молча кивнула на просьбу Катарины, а сама подошла к окну с широким подоконником. Присесть не решилась, кто знает, как у них тут принято.

Окна здания выходили на широкую шумную улицу, по городу не спеша прохаживались жители, кто-то наоборот спешил, обгоняя прохожих, по каменной широкой дороге проезжали экипажи с запряженными созданиями. Чем-то они напоминали наших лошадей, но были выше и массивнее, на головах этих странных созданий красовались по два больших рога, выглядели они устрашающе.

– Зоряна, – позвала меня Катарина, приоткрыв дверь. – Войди.

Глубоко вздохнув, набрала полную грудь воздуха и, отгоняя страх, переступила порог кабинета.

– Добрый день, – поздоровалась с сидящим за массивным столом важным мужчиной, сцепившим большие руки в замок перед собой.

На вид ему не дашь и пятидесяти: легкая седина на темных кудрявых волосах, пронизывающий, цепкий взгляд карих глаз, губы поджаты в ниточку, в темном брючном костюме.

– Добрый день, леди, присаживайтесь, – указал мужчина на стул для посетителей.

– Так это ваша дочь? – продолжая изучающе смотреть на меня, произнес мужчина и, как та женщина, повел носом. – Смесок, – сделал заключение и резко обратился ко мне: – Вы хотите поступать в Королевскую Академию Лунной Богини Викки? А вы знаете, как там относятся к смескам? – не знаю, но твердо кивнула головой.  – Значит, знаете и все равно туда стремитесь… Что ж, мне нужно дать рекомендательное письмо ректору Академии, а для этого я обязан проверить уровень ваших сил, – задумчиво сказал мужчина, поднимаясь с места.

От высоты его роста я едва не приоткрыла рот – два с чем-то, сто процентов! Да я с моими метр шестьдесят пять была Катарине по плечо,  а тут… Он направился к шкафу с книгами, на полочке стояла деревянная резная шкатулка.

Подойдя ко мне ближе, он открыл шкатулку, в которой лежали разноцветные камушки, и произнес :

– Возьмите любой, который на Вас смотрит, – внимательно прошлась взглядом по камням, но никакой из них брать не хотелось. Неужели Катарина ошиблась, и во мне нет магии?.

Приподнялась и, внимательно заглядывая в шкатулку, нашла то, что искала – совсем маленький, незаметный, он лежал под грудой других камней, сияющий, с голубыми переливами.

– Вот этот, – не раздумывая, достала из шкатулки.

– Уверены?  – странно поинтересовался мужчина.

– Да, – ответила, крепко сжимая камень. Не прошло и минуты, как камень в ладошке начал нагреваться и светиться.

– Не может быть, – прошептал мужчина.

– Может, – ответила Катарина. – Наш род когда-то роднился с лунными, вот в дочери и проснулись силы

– Что ж, верю и понимаю, рекомендательное письмо отправлю сам ректору Академии лично. И еще, – добавил, доставая звенящий мешочек. – Вам нужно подготовиться и закупиться к Академии, здесь двести золотых. А если поступите на бюджет,  то будете еще и стипендию получать, – растерянно я неверяще смотрела на темный мешочек с деньгами, чтоб наши студенты так жили.

– Благодарю, – произнесла, забрав со стола мешочек.

– Успехов вам, Леди, – попрощался с нами мужчина.

– До свидания, – попрощались в один голос с градоначальником города.

Стоило нам покинуть кабинет, как Катарина протянула мне документы со словами:

– Поздравляю,  госпожа Зоряна Линдон.  С началом новой, успешной жизни!

___________________________________________________________

                         Принимая мою кровь, принимаю тебя в род*

                                        Да будешь ты отныне мне детем

                                    Обязуюсь защищать перед Богами

                                         Да будут Боги мне свидетели

  Глава Восьмая

                                 Приятные женские мелочи

   Я стояла на пороге местной мэрии, держа в руках свои документы. Появилось осознание, что старая моя жизнь позади, стоит мне только сделать шаг вперед, и уже ничего не изменить. Страх перед будущим парализовывал… Что меня там ждет? Готова ли я?

Абстрагировавшись от звуков, от всего вокруг я прикрыла глаза: “Хватит бояться, хватить с меня. Пора вставать на свои ноги”, – в правой руке мешочек с деньгами, во второй – документы, я могу начать все с начала. Кто говорит, что будет легко? Знаю, будет тяжело, но я обязана попробовать, иначе буду жалеть об этом всю жизнь. “Бабушка, милая, ты еще будешь мною гордиться”. На плечо легла рука Катарины.

– Конечно, будет, – она тихо произнесла, поддерживая.

– Как вы? – мне казалось, что я сказала про себя.

– У тебя все на лице написано, – мягко улыбнувшись, проговорила Катарина. – Ну что, пошли тратить на наши женские мелочи.

– Пойдемте. А этого хватит? – протягивая кошелек, спросила у нее.

– Этого достаточно, чтобы купить небольшой домик, – мне ответили

– Как? – крепче сжала кошель. Тут на эти деньги можно купить домик, а я, как дура, стою с протянутой рукой. – А как у вас тут обстоят дела с банками? – включила срочно бухгалтера.

– Как раз через квартал есть гномий банк, их отделения по всему миру.

– Отлично. Сколько денег мне потребуется, чтобы купить необходимые вещи, где подешевле, краску и минимум косметики,  – на мой запал Катарина оценивающе посмотрела на меня и ответила:

– Пятьдесят золотых на все хватит. Но разве тебе не хочется хорошо и дорого одеться? – хочется, конечно, и всегда хотелось, что еще ответить. Но если выбирать между хочется и надо, я всегда выберу второе.

– Вот когда выучусь, вот тогда и буду, – ответила коротко и ясно.

– Пошли, для начала зайдем в аптеку, купим все необходимое, а потом за вещами.

– А может для начала в банк? – не хочу с такой суммой гулять по городу, это тебе не пластиковая карточка, в лифчик не засунешь.

– Можно и в банк, – согласилась Катарина.

И действительно, пройдя пару кварталов, мы стояли возле трехэтажного серого здания с огромными окнами, арочные деревянные двери были распахнуты для посетителей.

– А, как дела обстоят с безопасностью? – скептически посмотрела на открытые двери, в наших банках везде все закрыто, а здесь словно приглашали грабителей: ”Ну, возьмите меня”.

– Один из самых безопасных, – заверила Катарина. Что ж, поверим на слово.

Внутри в ряд стояли несколько столов, за огромным столом на ресепшене сидел темноволосый мужчина средних лет, небольшая бородка, темные глаза, в черном костюме.

– Добрый день, дамы, – обратился он к нам. – Чем могу быть полезен?

– Моя дочь хочет открыть счет в вашем банке, – ответила за меня Катарина, и я ей была благодарна за это.

– Сколько девочке лет? – хотела ответить девятнадцать, но меня опередила моя приемная мама.

– Семнадцать, – удивлена, нет, скорее ошарашена.

– Хорошо, документы с собой? – лениво продолжал выспрашивать мужчина.