Замысел издать свои путевые заметки с рассказами о поиске исторических документов о жизненном пути моих предков состоит в том, чтобы привить подрастающему поколению стремление к изучению истории своей семьи, дать алгоритм действий в процессе поиска документов, освещающих основные этапы их жизни, показать на своём примере, где и как искать эти документы, получать информацию о прошлом, что делать для увековечения их памяти. Также в книге рассказано о том, как общаться с поисковиками, краеведами и другими заинтересованными лицами, которые могут помочь восстановить жизненный путь предков, их уклад, узнать, через какие трудности (войны, голод, разруху, эпидемии) им приходилось проходить для достижения своих целей и желаний. В основном ими двигало стремление улучшить жизнь будущих поколений, и хорошо бы это понимать и ценить. Хотя зачастую, к сожалению, понимание этого приходит слишком поздно или не приходит вообще. С 2011 по 2021 гг. было много сделано для сбора сведений о жизненном пути моих родственников. Не всё бывало гладко и сразу получалось, пока в историях их жизней остаются пробелы. К этому человек, заинтересованный в воссоздании истории своей семьи, должен быть готов. Важно не останавливаться, когда на пути встречаются препятствия. На своём примере могу сказать, что за время поисков, посетив разные города, страны, регионы, я не везде, не от всех людей встречал понимание своих целей и действий, но, повторюсь, препятствия не должны останавливать заинтересованного человека. Потому что в награду за упорство в достижении цели исследователь получает интересное дело, на которое не стыдно потратить время своей жизни, а также яркие вдохновляющие примеры поведения людей в сложных жизненных ситуациях, которые позволяют не падать духом и находить смысл в жизни, как бы ни складывались обстоятельства.

В разные годы для поиска документов о жизни моих предков я посетил населённые пункты Украины: гг. Донецк, Авдеевка, Ясиноватая, пгт Очеретино Донецкой области, гг. Житомир, Новоград-Волынский, пгт Черняхов, сс. Калиновка, Стырты, Фёдоровка Житомирской области, гг. Дубно, Ровно Ровненской области, г. Львов; Белоруссии: посёлок Шумилино, с. Мокраки; России: гг. Орёл, Тамбов, Саратов, Балашов, Уфа, Баймак, Белебей, Октябрьский, Сибай. О посещении большей части их рассказано в этой книге. Информация о моём прадеде М.П. Кирсанове получена была в Белебеевском историко-краеведческом музее, где я оставил сведения о его детях – Николае и Зинаиде, родившихся в г. Белебее. Также я посетил историко-краеведческие музеи гг. Баймака и Сибая, в последнем тоже оставил информацию о прадеде. Помимо этого, я побывал в Брянском государственном краеведческом, Орловском военно-историческом, Тамбовском областном краеведческом, Дмитровском историко-этнографическом музеях, музее-заповеднике «Прохоровское поле» в Белгородской области, музее «Командный пункт Центрального фронта» в Курской области, Поныровском историко-мемориальном музее Курской битвы. Информация о моих родственниках была размещена в районных газетах «Белебеевские известия» и «Баймакский вестник» Республики Башкортостан. Средства массовой информации в г. Уфе не поддержали меня и мою инициативу по непонятным причинам, хотя я обращался к ним накануне Дня Победы. Последнее, что к моменту публикации книги удалось найти, это личное дело моей прапрабабушки – А.Г. Кирсановой – из Октябрьского дома-интерната для престарелых и инвалидов, информация из архивов г. Уфы о месте жительства, работе и смерти младшего сына прадеда, а также о местах работы и проживания старшего сына и его жены. Были предприняты попытки найти захоронения некоторых из моих родственников на кладбищах гг. Уфы, Октябрьского. Некоторые погосты заброшены, и найти места захоронения родственников людям, приехавшим на поиски из других регионов, да и местным, становится всё сложнее. Территория зачастую захламлена: деревья повалены прямо на ограды, мусор не убран. Кроме того, встречаются гуляющие, а летом и проживающие на территории кладбищ асоциальные элементы. Так что проблемы, связанные с поиском, ещё остаются. Да и поиск продолжается. Но уже можно сказать, что материалов собрано много, и они требуют систематизации и публикации. Благодарю всех, кто так или иначе содействовал мне в поисках информации о моих родственниках в Житомирской области Украины: главе администрации Стыртянского сельсовета, а также ее сотруднице Л.М. Зубленко, её детям и всем школьникам, которые ухаживают за захоронением – братской могилой №108, где похоронен мой прадед М.П. Кирсанов, учительнице Фёдоровской средней школы, которая в своё время откликнулась на обраащение моей родственницы на передачу «Отзовитесь, ветераны», военкому Черняховского райвоенкомата С.В. Войтенко, очевидцу гибели прадеда А.А. Олександровичу; в г. Белебее: бывшему хранителю фондов Белебеевского историко-краеведческого музея Е.И. Фединой, преподавателю истории Белебеевского медицинского колледжа Ю.А. Савинову, редакции газеты «Белебеевские известия», сотрудникам Межпоселенческой библиотеки №3 и архива ЗАГСа г. Белебея, руководителю рок-клуба «Нити» К.Б. Попенко, настоятелю Свято-Никольского собора протоиерею Андрею Николаевичу Кирсанову, педагогу средней школы №1 И.Г. Паршуткиной; в г. Уфе: сотрудникам архива ЗАГСа, Национального архива Республики Башкортостан (корпуса на ул. Карла Маркса, 4 и Советской, 7), Уфимского медицинского колледжа, военного комиссариата Республики Башкортостан, корреспонденту газеты «Республика Башкортостан» М.А. Сныткиной; в г. Баймаке: сотрудникам райвоенкомата, историко-краеведческого музея, редакции газеты «Баймакский вестник»; в г. Сибае: сотрудникам РВК, отдела ЗАГСа, историко-краеведческого музея; в г. Октябрьском: специалисту отдела кадров ГАУ СОН Октябрьский дом-интернат для престарелых и инвалидов М.Ф. Альмакаевой, директору историко-краеведческого музея имени А.П. Шокурова И.В. Медведевой; в Орловской области: сотрудникам Орловского областного военкомата, военно-исторического музея, поисковику Андрею Ачкасову, администрации Плосковского сельсовета Дмитровского района в лице В.Н. Овсянниковой; в Курской области: сотрудникам музея «Командный пункт Центрального фронта» (ст. Свобода), Поныровского историко-мемориального музея Курской битвы; в Белгородской области: работникам музея-заповедника «Прохоровское поле», настоятелю церкви Святых апостолов Петра и Павлаа; в Тамбовской области: сотрудникам областного военкомата, Государственного архива социально-политической истории Тамбовской области (бывший партархив), областного краеведческого музея.

Начало поисков документальных свидетельств жизненного пути моих предков связано с моей бабушкой Энгельсиной Михайловной. Помню, как она часто говорила, что хотела бы узнать судьбу своего отца, Михаила Павловича Кирсанова. Со слов родственников мне было известно, что он погиб в бою в с. Малые Девочки Черняховского района Житомирской области. Объединённый банк данных «Мемориал» о погибших в годы Великой Отечественной войны 1941–1945 гг. также содержал информацию о его гибели в Житомирской области Украины. Оттуда я и решил начать свои поиски, отправившись в поездку в марте 2012 года.

Дорога начиналась с Киевского вокзала в Москве: вначале предстояло на поезде 055 М Москва– Хмельницкий добраться до станции Казятин-1, где пересесть на поезд 361Щ Кишинёв–Санкт-Петербург и доехать до Житомира. На вокзал меня провожал мой товарищ Сергей Гусев. В Житомире местный таксист на стареньком «Москвиче» довёз меня до здания областного военкомата, но на его воротах висел замок. Водитель не меньше меня удивился, что военкомат закрыт, позвонил своему знакомому, от которого узнал, что военкомат уже давно не работает по этому адресу. Когда я наконец добрался до военкомата по новому адресу, выяснилось, что в нём данных на прадеда нет. Однако сотрудники военкомата дали телефон военкома пгт Черняхов, куда я и отправился после заселения в гостиницу. Разместился я в Житомире в одноимённой гостинице, расположенной напротив памятника танкистам. В секретариате военного комиссариата Черняховского района по распоряжению военкома С.В. Войтенко я получил справку о том, что прадед мой похоронен в центре с. Фёдоровка Черняховского района. С полковником С.В. Войтенко мы тепло пообщались. Он даже пригласил в следующий раз остановиться в их воинской части. Благодаря ему я узнал телефон сотрудницы администрации Стыртянского сельсовета, к которому относилось село Фёдоровка, – Лины Зубленко. Созвонившись с ней, договорился на завтра о встрече.