Глава 1

2015 год

В кабинет полковника полиции Пал Палыча Чагина раздался стук в дверь. Он поморщился – сейчас ему не хотелось никого видеть. С самого утра он размышлял об обстоятельствах нового дела. В городе орудовал убийца, ночью доложили об очередной жертве, это уже третья – неужели маньяк! Молодая девушка шестнадцати лет была зверски убита, на месте преступления убийца не оставил никаких следов. В итоге – полночи без сна, ссора с женой, плохое настроение и нулевой результат.

Секретарша Леночка тонкая, как тростиночка, доложила, что в приемной ждет встречи молодой человек.

– Зови, – недовольно буркнул полковник.

Через минуту на пороге кабинета предстал невысокий парень лет двадцати пяти со светлым ежиком на голове и мускулистыми руками. Его открытый приветливый взгляд располагал к себе, настроение Пал Палыча немного улучшилось.

– Здравия желаю, товарищ полковник! – отчеканил он по форме. – Старший лейтенант Коваль прибыл по месту распределения.

– Вольно, – тихо проговорил Пал Палыч. – Проходи, садись.

Молодой человек немного поколебавшись, сел на предложенный ему стул. Полковник посмотрел поданные ему документы.

– Надо ж, отличник. А что же ты в нашу дыру приехал, а не в Москву?

– Так у генералов свои внуки есть, – усмехнулся лейтенант.

– Понятно, – Пал Палыч поднял трубку телефона. – Вершинин, давай дуй ко мне в кабинет. Жить-то есть где? – обратился он к парню.

– В общежитии комнату дали.

Спустя несколько минут в кабинет вошел остроносый мужчина лет сорока пяти с маленькими живыми глазками и чуть выдавшемся вперед подбородком.

– Вызывали, товарищ полковник?

– Проходи. Как продвигается расследование по последнему делу? Есть новости?

– Да какие новости! Ни отпечатков, ни следов, ни ДНК, ни свидетелей. Ничего не оставляет после себя, аккуратист хренов.

– А, может, плохо ищите?

– Да весь отдел только этим и занимается, ни рук, ни ног не хватает, – возмутился Вершинин.

– Тогда вот тебе дополнительные руки-ноги. Принимай пополнение, майор, – полковник указал на новичка, молча сидевшего на стуле.

Парень вскочил со своего места:

– Старший лейтенант Коваль!

– Вершинин, – майор протянул руку для приветствия.

– Поступаешь в полное распоряжение старшего следователя, Коваль, – сказал полковник, захлопнув документы старшего лейтенанта. – Жду результатов к концу дня – мне на верх что-то надо доложить.

В кабинете оперов было предсказуемо аскетично. Вершинин выделил новичку запылившийся стол у входа. На нем громоздились лохматые папки, немытые кружки и прочие малонужные вещи.

– Располагайся, старлей. Зовут-то тебя как?

– Даниил, можно просто Дэн.

– Олег. Скоро ребята подъедут, познакомишься с остальными. Ты на земле-то работал?

– Да где там… Все больше с бумажками.

– Ладно. Ознакомься пока с этим делом, – Вершинин положил ему папку с последним делом. – А будет настроение, вот еще два похожих. Тоже убиты девушки, тот же возраст и никаких зацепок.

Дэн углубился в чтение. Он с детства был очень внимателен к деталям, был через чур въедливым, потому и пошел в полицию. Альтернативой могла бы стать медицина, но не сложилось – конкурс был очень высокий, а с химией он был не в ладах, так что юридический факультет он посчитал неплохим вариантом. Учеба давалась ему довольно легко, но даже при успешном окончании академии он не смог устроиться в «теплое местечко», так как не было необходимых связей. Поэтому он плыл по течению, не особо заморачиваясь в силу своего возраста и легкого характера. Его нынешний начальник его вполне устроил, а здесь очень надеялся приобрести так необходимый ему опыт.

Через пару часов Олег поинтересовался у Дэна:

– Ну что, вошел в курс дела? Поехали родственников девушки опросим.

Дважды повторять не пришлось, Дэн вышел из кабинета вслед за своим старшим коллегой. Спускаясь на первый этаж, они стали свидетелями очередного задержания, которые случались каждый день не по разу. Двое оперативников волокли за собой брыкающуюся девицу лет двадцати-двадцати пяти. Они втолкнули ее в обезьянник и закрыли дверь на замок.

– Посиди, остынь, – бросил в ее сторону полицейский. – Кусается еще.

– Выпустите меня! – требовала девица.

– За что вы ее? – поинтересовался Олег.

– Аварию на проспекте Ленина спровоцировала – под колеса машине бросилась, как итог – пять машин собралось, хорошо, что без жертв, – ответил один из полицейских.

– Документы есть при себе? – спросил дежурный.

– Нет у нее ничего, – ответил за девицу его коллега.

– Как зовут?

– Не скажу, – насупилась девушка и, закусив нижнюю губу, уселась на скамейку подальше в угол.

Она была похожа на взъерошившегося воробушка – черные волосы ее короткой стрижки торчали в разные стороны, из рванных по моде джинсов выглядывали острые коленки, а огромные зеленые глаза метали молнии. Она сидела, заняв оборонительную позу, скрестив руки на груди. Отказавшись отвечать на любые вопросы, она демонстративно отвернула свое хорошенькое личико в стену. Дэн невольно залюбовался ее красивым профилем – прямой аккуратный нос, четкие скулы, длинная шея.

– Значит будешь сидеть здесь сорок восемь часов до выяснения личности, – пригрозил дежурный. – Как ее оформлять-то? – обратился он к сослуживцам.

– Пиши – лицо без определенного места жительства, в простонародье – БОМЖ, – пошутил Олег. Оперативники засмеялись.

Девица никак не отреагировала, только скосила заинтересовано глаза в сторону полицейских, обсуждавших ее участь. Дэн и Олег вышли на улицу.

На стареньком форде Олега они выехали по адресу, где жила убитая девушка.

– Что-нибудь вычитал интересного в деле? Есть светлые мысли? – поинтересовался Олег.

– Мне показалось кое-что странным.

– Говори.

– Три дела, что ты мне дал для ознакомления, я бы объединил в одно.

– Почему? У них общего только приблизительно одинаковый возраст жертв, а способ убийства разный.

– Девушки очень похожи, как будто они сестры.

– У них разные родители, да и жили в полных семьях.

– Я бы проверил на родство.

– Вернемся – обсудим, а пока поговорим с родственниками последней жертвы, – подытожил Олег, паркуя машину у нужного подъезда.

Весь день ушел на опрос свидетелей, друзей и родственников. Вернулись в отдел уже под конец рабочего дня эмоционально вымотанные. Другие оперативники были уже в отделе и обсуждали последнюю жертву. Олег представил Дэна коллективу, началось рассмотрение всех похожих дел. В эту минуту в кабинет вошел полковник Чагин.

– Ну что, орлы, есть хорошие новости?

– Пал Палыч, – обратился Олег, – вот старлей предложил интересный вариант.

– Излагай, – заинтересовался полковник.

Достали все три дела, разложили на столе, сопоставили факты, фотографии жертв и действительно, стала вырисовываться общая картина.

– Костя, что у нас по первой жертве? – поинтересовался старший следователь.

– Первая девушка внешне пострадала меньше всего – ее отравили на вечеринке. Народу было много, подозреваемых было несколько, но у всех их оказалось алиби.

– А вторая?

– Вторую сбросили с крыши, инсценировка самоубийства, тоже вечеринка – встреча выпускников. И опять никаких следов.

– Что о третьей?

– Ночью сбили на дороге, на камерах ничего не зафиксировано. Девушка скончалась в больнице, не приходя в сознание.

– А что у нас общего в этих делах?

– Все три девушки почти одного возраста, от шестнадцати до двадцати. Внешне очень похожи.

Олег разложил в ряд все фотографии.

– Действительно, – сказал Пал Палыч, – все на одно лицо. Завтра отправим образцы ДНК на анализ, а сегодня все, по домам.

Из своего кабинета он вышел последним – сначала общался по телефону с Москвой, потом изучал отчеты подчиненных. Когда спускался на первый этаж было уже десять вечера. В полумраке «обезьянника» обратил внимание на скрючившуюся фигуру на скамейке.