Днем разразился страшный ливень, работать закончили раньше обычного. Ветер едва не снес крышу с нашей хижины...
Глава седьмая
Те, кто остался на "Стрекозе".
Искать самим.
"Медуза" на локаторе
Устремившись за похищенными, мы не забыли о том, что на борту "Стрекозы" остались шесть пассажиров. А именно: Карлуша, Чек, Взломщик, Кроха, Зубрилка и Пухляк. После того как судно на полном ходу ушло в море, Взломщик заглушил двигатель, и они собрались в кают-компании. Все были растеряны и чрезвычайно взволнованы. Никто не знал, что делать, никто не находил подходящих слов.
-- Может, нам надо было следовать за ними, не теряя их из поля зрения? -- высказала предположение Кроха.
-- Наверное, зрение у вас очень хорошее, -- раздраженно ответил ей Взломщик, -- если вы можете видеть то, чего не видит никто: погрузившуюся на глубину подводную лодку!
-- Подводную лодку?! -- ахнули все.
-- Да еще с черным флагом, какие у пиратов бывают. Чепуха какая-то...
Карлуша вздрогнул от волнения, но промолчал. Его физиономия приняла некое надменное выражение.
-- Необходимо срочно связаться с землей! -- сказала Кроха. -- У вас есть рация?
-- Ах, занимайтесь лучше своими куклами! -- огрызнулся Взломщик. -Разумеется, рация уже давно работает в автоматическом режиме.
-- Не смейте так со мной разговаривать! -- взвизгнула Кроха. -- Вы сами... дурак!
Взломщик покраснел и гневно уставился на дамочку. Та, в свою очередь, подбоченилась, готовая постоять за себя. Но тут в бессмысленную перепалку, вызванную всеобщим взвинченным состоянием, вмешалась Зубрилка:
-- Прекратите сейчас же, как вам не стыдно! Теперь у нас впереди нешуточные трудности и опасности, а вы уже создаете панику на корабле!
Взломщик и Кроха опомнились, им стало стыдно, и они поспешно друг перед другом извинились.
Но тут поднялся со своего места и заговорил Пухляк.
-- Позвольте, позвольте, -- заявил он требовательным тоном. -- Вы, наверное, хотели сказать, что трудности и опасности у нас позади?
Его не поняли.
-- Ну как же... -- начал развивать Пухляк свою мысль. -- Счастливо избежав пленения, мы должны тотчас, нигде не задерживаясь, отправиться назад в Песочный город и принять активное участие в подготовке спасательной экспедиции!
Некоторое время все смотрели на него молча, осмысливая сказанное.
-- Ах ты, гадина! -- выкрикнул вдруг Карлуша и, подскочив с места, замахнулся на Пухляка. -- Опасности, говоришь, позади?..
Карлушу схватили за руки и усадили на место. Но он еще некоторое время вырывался, выкрикивая угрозы.
Пухляк спрятался за буфетную стойку и заныл противным голосом:
-- Да, сам затащил, а теперь еще руки распускает!..
Взломщик сказал:
-- До тех пор, пока нет подтверждения приема наших радиосигналов, мы должны сами начать поиски.
-- Правильно! -- поддержала его Зубрилка. -- Мы должны разыскать наших друзей и дать спасательной экспедиции сведения об их местонахождении.
-- А начинать поиски следует с острова Голубой звезды, который значится на карте капитана Кукса, -- сказала Кроха. -- Уж очень много всего на нем сходится...
В то время как путешественники обсуждали план дальнейших действий, небо заволокло тучами, волнение усилилось и "Стрекозу" несколько раз сильно качнуло.
-- Э-э, дело плохо, -- сказал Взломщик, выглянув наружу через иллюминатор. -- Будет шторм.
От этих слов Пухляк совсем расстроился и незаметно вышел из кают-компании, чтобы на всякий случай надеть спасательный жилет.
Кроха спросила:
-- Скажите, пожалуйста, Взломщик, "Стрекоза" выдержит сильный шторм?
-- "Стрекоза" выдержит не только шторм, но и конец света, -прихвастнул Взломщик на манер старого морского волка. -- Но нам нет необходимости испытывать ее на прочность. Через пять минут объявляю погружение!
Все так и ахнули.
-- Вот это сюрприз! -- Кроха захлопала в ладоши. -- А летать она случайно не умеет?
-- Надо будет, и летать научим.
Подмигнув, Взломщик направился к пульту управления в капитанскую рубку.
-- Вот оно что! -- присвистнул Карлуша. -- Выходит, что "Стрекоза" умеет нырять. Пойду посмотрю, как там Взломщик управляется.
И Карлуша убежал в капитанскую рубку.
Через минуту под ногами путешественников в трюме зашумела вода, засвистел воздух, "Стрекоза" дала полный ход вперед и ушла под воду. В иллюминаторах потемнело, черные косяки рыб в испуге метнулись в стороны.
Пухляк, который выходил надевать спасательный жилет и не слышал разъяснений Взломщика, весь будто обмяк, осел, потерял голос и обреченно прошептал:
-- Ну вот и все...
Его окружили и принялись брызгать в лицо водой, от которой бедняга едва совсем не лишился рассудка.
Его хорошенько похлопали по щекам и все объяснили.
-- Так, значит, мы не тонем? -- переспрашивал Пухляк.
-- Не тонем, не тонем! -- хором отвечали барышни, обмахивая его платочками.
-- Так, значит, мы еще, может быть, домой вернемся?
-- Вернемся, вернемся!..
Очухавшись, Пухляк отправился в кладовую и поверх одного уже надетого спасательного жилета надел еще один, самый большой. Но даже этот, самый большой на корабле спасательный жилет не сходился на животе у Пухляка поверх первого, и он расхаживал по "Стрекозе" в двух жилетах, как какая-нибудь нахохлившаяся птица или распустившийся кочан капусты. Он застревал в дверях и плотно перегораживал коридоры, не давая возможности пройти другим пассажирам. Но, несмотря на все эти неудобства, Пухляк твердо решил не снимать эти спасательные плавсредства даже ночью.
Тем временем в капитанской рубке Карлуша внимательно следил за действиями стоящего у штурвала Взломщика.
-- Понимаешь, вода заполняет трюм, -- пояснил Взломщик, -- и судно становится тяжелым.
-- Как подводная лодка?
-- Нет, не совсем. Даже с заполненным водой трюмом "Стрекоза" все же легче воды. Она сама по себе не тонет и погружается только на ходу, хотя и даже на самой малой скорости. Из корпуса судна выдвигаются специальные горизонтальные рули, похожие на крылья, которые и направляют судно на требуемую глубину.
-- А если мы захотим лечь на дно?
