– Нет, конечно, – Морган тоже сел и чуть отодвинул от белоснежной тарелки вилку, – завтра день прогулов.

– Я могу подавать на стол? – Робин вышла из-за стойки, отделявшей кухню от столовой и гостиной.

– Да, – Джо кивнул. – Значит, лошади?

– Что угодно, но с тобой, – Уолтер мельком улыбнулась брюнетке, поставившей на стол блюдо с порезанной свининой и снова упорхнувшей на кухню. – А что случилось в Вашингтоне?

– Простои в строительной компании. Что-то с руководством, – мужчина пожал плечами. – Моргана и сама не знает, поэтому нужно проверить. Не хочешь полететь со мной?

Робин поставила рядом с мясом овощи.

– Я бы хотела, но нужно заниматься свадьбой и салоном.

– Два дня ничего не решат, – Джозеф насупился. – Это твой салон, ты можешь туда не ходить, а контролировать все из дома.

– Приятно аппетита, – Свон поставила на стол тарелку с соусом и улыбнулась.

– Спасибо! – хором ответили молодые люди, и женщина удалилась.

– Джо, во-первых, – Миа положила на тарелку немного овощей, – это твой салон, а я только управляющая…

– Это твой салон, детка, просто пока неофициально, но могу завтра же сделать его твоим! – заверил Морган, кладя на тарелку кусок свинины.

– Джо-о-о, – девушка закатила глаза и тоже взяла мясо, – сколько можно это обсуждать? Мне не нужен этот салон во владении, мне нравится им управлять. Мне нравится это занятие. Я чувствую себя самостоятельной.

– Как скажешь, – Джозеф решил не перечить и, наколов на вилку кусочек мяса, обмакнул в соус, – я не хочу с тобой спорить.

– А я с тобой. Приятного аппетита, Джоуи.

– И тебе, малышка.

***

Супермаркет, как это бывает обычно по вечерам, был полон народа. Покупатели сновали туда-сюда, гремя тележками и корзинками, и разбирая с полок продукты, чтобы приготовить дома ужины, спешили к кассам, чтобы отстоять длинную очередь и выбраться, наконец, на свежий воздух, держа в руках пакеты. Алексис ничем не отличалась от многочисленной толпы в магазине.

Девушка взяла с полки пачку лапши, чуть встряхнула и бросила в корзинку, где уже лежала буханка хлеба и пачка крекеров. Гонсалес взяла в руки рис, но, немного подумав, вернула его на место. Миновав отдел с фруктами и овощами, она оказалась в молочном, взяла пакет молока и направилась к кассе, все это время сосредоточенно прокручивая в голове события минувшего дня.

Алекс невольно сравнивала себя с шикарной Миа Уолтер, одетой в супердорогие вещи, державшую себя спокойно и уверенно. «Они с Морганом прекрасная пара, – девушка остановилась за спиной полного мужчины, который тяжело дышал, вытирая со лба пот, – оба такие шикарные, красивые, успешные, богатые…»

Гонсалес вздохнула и сделала шаг вперед – все же очередь не стояла на месте. Подсознание во всю глотку кричало, что она полное ничтожество по сравнению с Уолтер и что Джозеф никогда даже не глянет в ее сторону. Но девушка так устала бороться со своими собственными мыслями, что не пыталась их унять.

– С вас шесть долларов тридцать центов, – девушка-кассир с уставшим лицом повернулась к Алексис, – дисконтная карта?

Шатенка молча протянула небольшую карточку.

– Шесть долларов десять центов.

Гонсалес достала из кошелька две купюры – ценою в пять и один доллар – и протянула девушке, затем нашла мелочь.

– Спасибо за покупку, – натянуто проговорила кассир и принялась пробивать продукты из тележки высокой блондинки.

Гонсалес убрала кошелек в сумку, подхватила пакет с эмблемой супермаркета и направилась к большим раздвижным дверям. К вечеру в Сиэтле еще больше похолодало, поднялся вечер, а небо затянули тучи, сквозь которые робко пробивались яркие полоски заката.

Алексис застегнула пуговицы плаща и быстрым шагом направилась к дому, боясь попасть под дождь. Миновав автобусную остановку и перейдя дорогу, Алекс свернула к одному из домов, поднялась по бетонным ступеням и открыла дверь, набрав код на домофоне. Облегченно думая, что удалось не промокнуть, девушка поднялась на третий этаж и, порывшись в сумке, открыла дверь.

Квартира встретила девушку песней «Good life» группы One republic. Гонсалес закатила глаза, поставила на пол пакет, сбросила туфли, затем стянула плащ и, повесив его, прошла в гостиную. За деревянным письменным солом сидела Саманта и что-то быстро печатала на своем ноутбуке, двигая головой и телом в такт музыке. Алексис взяла с дивана пульт и выключила звук телевизора, тут же ощущая невероятную тишину.

– Эй! – Тревис резко обернулась, вскинув тонкие брови и буравя подругу злобным взглядом.

– Сэм, пожалуйста, я так устала, – Алекс бросила пульт назад и молитвенно сложила руки.

– Ладно, – девушка кивнула и вернулась к ноутбуку.

– Что ты делаешь? – Гонсалес села на диван приятного фисташкового цвета и прикрыла глаза.

– Нужно написать рецензию, мне чуть-чуть осталось, – Тревис не прерывала постукивания по клавиатуре.

– Работай тогда, – Алексис отправилась в свою комнату, жалея, что квартира не принадлежит им с подругой, а арендована.

Девушка взяла полотенце, шорты и футболку и, пнув неразобранный чемодан грязно-серого цвета, вышла из спальни, желая принять душ. После десяти минут под бодрящими прохладными струями, Алексис почувствовала себя лучше – усталость пропала, настроение поднялось, а мысли в голове приутихли.

Девушка одевалась, оценивая события прошедшего дня. Наверное, самым грандиозным была Миа. Гонсалес замотала головой, пытаясь прогнать навязчивый образ холеной невесты босса. «Даже не думай о ней! – приказала себе девушка. – Не смей!»

Гонсалес прошла в прихожую, взяла продукты и отправилась на небольшую, но довольно уютную кухню со светлыми стенами и деревянным полом. Девушка достала из пакета коробку с молоком и тут же поставила ее в холодильник, лапша осталась на столе, хлеб она положила в хлебницу, так же как и упаковку крекеров.

– Что будешь готовить? – вошедшая на кухню Саманта улыбнулась и заправила за ухо короткую прядь волос.

– Лапшу с курицей? – шатенка подняла бровь, глядя на подругу.

Еще одна красотка, которой можно позавидовать: идеальная фигура, огромные серые глаза, шикарная улыбка и гладкие блондинистые волосы, подстриженные под каре.

– Давай, – Тревис кивнула. – Хочешь, помогу?

– Ты же занята, – Алекс достала из морозильника лоток с куриными грудками, сняла пленку и поставила его в микроволновку.

– Я закончила, – Сэм пожала плечами, доставая кастрюлю, – поэтому эксплуатируй меня, – девушка засмеялась и открыла кран, чтобы набрать воду.