— А вообще знаешь, это было не так-то просто. Особенно, когда пациент сопротивляется лечению.
Леди подняла на него сапфировые глаза. Как же хорошо, когда на ее лице нет этой мрачной озабоченности. Стоп, «хорошо»? Почему ему от этого хорошо?
— Я разве?..
— Ты меня чуть не выгнала вообще-то. Даже просила меня уйти.
— Правда? Я так сказала? — Хоть убей, Маринетт не помнила.
Секунду они смотрели друг на друга… а затем одновременно рассмеялись.
— Может, ты голодна? — улыбнулся Адриан. — Я там приготовил кое-что.
— Правда? — Только при мысли о еде в животе заурчало.
— Но вообще я не очень хорош в этом, поэтому…
На самом деле Адриан слишком скромно преуменьшил свои способности, и Леди все более чем понравилось. Она ела, как изголодавшийся ребенок, а Адриан улыбался, наблюдая за тем, с каким аппетитом героиня Парижа поглощала его еду, и почему-то чувствовал себя при этом счастливой женушкой, наблюдающей за мужем, вернувшимся домой после трудного рабочего дня.
— Было очень вкусно! — Девушка облизнула губы, которые сразу же стали ярче, чем прежде. — …ан? Адриан?
— Ч-что? — Агрест только сейчас услышал, что к нему вообще-то обращаются.
— А где ты достал продукты?
— Сходил в магазин утром. И вообще я удивился, но тут все-таки работает газовая плита. Правда, только одна горелка, но…
Девушка отвела смущенный взгляд.
— Я сюда нечасто прихожу. Только… — она осеклась.
— Только в крайних случаях, как вчера? — Вот они и подошли к самому главному. — Скажи, ты не думаешь, что все это начало выходить из-под контроля? Что, если в следующий раз меня не окажется рядом и…
Ледибаг со вздохом взлохматила свои и без того спутанные ото сна волосы.
— Так вот, что тебе наговорила Тикки, да?
— Она волнуется за тебя. И честно говоря, я тоже. — Леди очень хотелось что-то на это возразить, но сложно оспорить человека, который прошлой ночью перевязывал твои раны. — Помнишь, как у нас получилось в тот раз, во время представления? Из нас же получилась отличная команда!
— Адриан, я не могу рисковать твоей жизнью.
— А своей, значит, можешь? А что насчет Тикки? Она тоже пострадала вчера. — Ледибаг напряженно то сжимала, то разжимала пальцы. Агрест попал точно в цель, и она сразу проглотила наживку. — Что ни говори, тебе необходим человек, который прикроет тебя в случае, если ситуация выйдет из-под контроля.
— Адриан, я… — девушка нервно потирала висок. — Как ты себе это вообще представляешь?
— Ну… мы могли бы придумать какую-нибудь стратегию или вроде того.
— Стратегию? — она задумчиво подняла бровь.
— Нам нужен план, какой-то порядок действий. Ты ведь знаешь, как обычно ведут себя акуманизированные? Это можно использовать.
— Хм… — Ледибаг поднялась и задумчиво скрестила руки на груди. С минуту она стояла неподвижно и, нахмурившись, напряженно размышляла о чем-то. Казалось, будто она решала в уме невероятно сложную задачу. — Я… подумаю об этом, Адриан.
Что ж, это уже победа. Честно говоря, Адриан ожидал, что она сразу его отошьет.
— Но я уже и так отняла у тебя слишком много времени. Да и мне тоже пора возвращаться домой.
— Угу, — но юноша продолжал сидеть на месте и смотреть на нее, не сразу сообразив намек. А ведь он совсем успел позабыть о том, что Ледибаг не его одноклассница, которую можно вот так запросто проводить домой. Агрест поспешно поднялся. — О, точно. Да, я тогда пойду первым.
— Ты ведь доберешься сам домой? Кажется, я еще не в лучшей форме, — она невольно коснулась ладонью поврежденного места на талии.
— Нет-нет, что ты. Все в порядке!
Он направился к выходу, и девушка последовала за ним.
— Прости, что мне приходиться вот так выпроваживать тебя. Ты действительно очень помог мне вчера.
— Я же просил не благодарить больше, — он улыбнулся, открывая дверь.
— О, и еще! — Ледибаг небрежно оперлась плечом о стену. — На случай, если будешь искать меня… — ее загадочные глаза лукаво блеснули. — В эту квартиру я больше не вернусь.
И Адриану Агресту стоило больших усилий, чтобы закрыть эту чертову дверь с той стороны.
========== Глава 6. Осознание ==========
— И что это была за подстава, бро?! — недовольно воскликнул Нино. — Твой отец трезвонил мне вчера все утро и все выспрашивал, почему ты еще не дома и не отвечаешь на звонки. Мне пришлось выкручиваться на ходу, а импровизация, знаешь ли не мой конек! Ты мог хотя бы предупредить, раз уж втянул в это дело меня?!
— Прости-прости. — Адриан виновато почесал затылок. — Я совсем потерялся во времени в тот день.
— И как это понимать? И где ты тогда на самом деле был?.. — Нино уже постепенно превращался в строгую мамочку. Как вдруг до него дошло. — Постой, ты же не… с девушкой, что ли?!
Реакция друга становилась все более неадекватной с каждой новой догадкой.
— Говори тише, — Агрест нервно оглядывался по сторонам. Они уже приближались к лицею.
— Постой-постой, серьезно? То есть, неужели мой невинный бро наконец-то потерял девств… — Но договорить Нино не успел, так как ему тут же заткнули рот рукой.
— Ш-ш-ш! — Адриан едва не задушил его.
— Что это у вас тут происходит?
Рядом как раз оказалась Алья, тоже по пути в лицей.
— Ничего, — пробурчал Адриан, пока Нино захлебывался собственным смехом.
— А где Маринетт? Она не с тобой? — обратился к однокласснице Нино, приходя в себя.
Сезер ответила не сразу и, к удивлению ребят, выглядела она гораздо мрачнее обычного.
— Заболела, не придет сегодня.
И потянулись долгие дни, полные ничем не примечательной рутины. В Париже тоже было затишье: никаких тревожных новостей, никаких новых жертв акуманизации. И, возможно, оно к лучшему, ведь Ледибаг наверняка была еще не в идеальной форме для того, чтобы противостоять Бражнику и его приспешникам. Но и новостей о героине Парижа тоже не было: ни новых фотографий, ни каких-либо других известий. Жаль, что пересекаться с ней удается, только когда случается какая-нибудь беда… Постойте, «жаль»? Почему же Адриану Агресту жаль? Разве между ними с Ледибаг были какие-то особенные отношения? Он всего лишь парень, который по счастливой случайности оказался неподалеку и выручил ее из беды. Но почему же тогда Адриан все никак не может выбросить из головы ее образ? Почему ему так не хватает ее присутствия? Ведь он даже не знает, кто скрывается под этой маской в горошек, он не знаком с Леди в обычной жизни и ровным счетом ничего о ней не знает. Ни о ее привычках, ни о ее интересах.
Хотя, наверное, нормально беспокоиться и желать увидеть человека, который чуть не погиб у тебя на глазах? Да, переживать о таком вполне нормально… а вот по часу зависать на форумах с ее фотографиями, мысленно перебирать в голове все выражения лица, которые довелось у нее увидеть, и в тысячный раз воспроизводить в мозгу то, как соблазнительно она облизывала свои пухлые губы… Вот это уже совсем ненормально.
И в конце концов Адриан не удержался и снова вернулся в тот заброшенный сырой подвал, где он оставил ее в последний раз. Но как его и предупреждали, Ледибаг здесь, конечно же, не оказалось. Исчезли и лекарства, и швейный набор, и одежда в шкафу тоже. Агрест осмотрел все помещение, всю мебель и каждый выдвижной ящик, но не отыскал ни единой зацепки и лишь наглотался пыли.
Оглядывая это заброшенное место в последний раз, Адриан почему-то почувствовал себя виноватым. Все-таки именно из-за него Леди пришлось сменить свое тайное убежище, пусть в случившемся и не было его вины.
Адриан пропадал на фотосессиях днем и ночью, пропуская занятия в лицее. Отец грузил его сильнее, чем прежде, включая в его расписание как можно больше новых проектов. Он все еще злился из-за того, что сын так легкомысленно отнесся к его указаниям в прошлый раз и, пропадая где-то всю ночь, не отвечал на звонки. Габриэль воспринял подобное поведение, как юношеский бунт и намеревался выбить эту детскую дурь из его головы. Но к его удивлению, Адриан совсем не сопротивлялся распоряжениям отца.
