Шёл 6237 год нашей эры… В Арсибруке стояла знойная жара, испепеляющая всё живое. На улице невозможно было находиться, поэтому она пустовала. Все люди прятались в своих домах и квартирах, а животные укрывались в подворотнях, норах и пещерах. При свете дня город обычно пустовал, активность пробуждалась около восьми вечера с наступлением темноты. Люди и дикие животные уже давно существовали бок о бок друг с другом, так как человечество захватило всю территорию планеты Земля, не оставив живого уголка для флоры и фауны.

Самми крепко спал в одной из квартир многоэтажного дома в обнимку со своим псом Айзеком. В комнате царил бардак, повсюду разбросана одежда, мусор и остатки еды. Через протёртые шторы проникали лучи света и попадали прямо на лицо парня, от чего тот начал ворочаться. Перевернувшись на другой бок и отодвинувшись от собаки, Самми тихо засопел. Он скинул с себя одеяло на пол и свернулся на матрасе калачиком. В такой позе парень походил на Айзека. На Самми были надеты футболка и шорты песочного цвета под стать его волос и шерсти пса.

Солнце уже село, но наши герои всё ещё мирно спали до тех пор, пока Айзек не услышал шорох. Пёс резко раскрыл свои янтарные глаза и подскочил с места. Он начал принюхиваться к спёртому воздуху в поисках нарушителя тишины. Собака медленно вышла из спальни и направилась на звук, который доносился из кухни. Айзек бесшумно подошёл к ней поближе. На кухонном столе лежал чёрный мусорный пакет, в котором что-то двигалось. Точнее кто-то. Пёс подкрался к столу и начал рычать. Некто, копавшийся в объедках в поисках еды, испугался и рванул прочь со стола, по направлению к выходу из квартиры. Возле двери в стене красовалась небольшая дыра, но вполне подходящая под размеры незваного зверька. Это оказалась кошка. Айзек не успел её поймать, он немного неуклюж по сравнению с котами.

От всей этой шумихи проснулся Самми. Животные его изрядно напугали, парень успел запаниковать, но успокоился, увидев возвращавшего к нему друга, который довольно вилял хвостом.

– Ох, Айзек, это ты… – сонно проговорил Самми и зевнул, – ты кого-то видел?

– Гав, гав! – залаял пёс.

– Пойдём глянем.

Самми поднялся на ноги и зашёл на кухню. По полу были разбросаны ошмётки кошкиной трапезы. Парень тяжело вздохнул и плюхнулся на стул, потирая глаза. Айзек уселся рядом и положил голову на колено хозяина.

Самми не любил просыпаться, каждый раз ложась спать, он надеялся, что никогда больше не проснётся. Ему осточертели ночные чёрно-серые пейзажи, где каждую минуту приходилось выживать. Дикие звери и ненормальные люди каждую ночь жаждали убить его и других. От суицида парня спасали лишь Айзек и мечта. Самми больше всего на свете желал найти город, где не придётся прятаться от дневного солнца и скрываться ночью от недоброжелателей. Такой город существовал по рассказам его родителей, которые погибли несколько лет назад. Папа в попытке защитить свою семью от двух мужчин, которые не захотели делить продуктовый магазин с кем-то ещё; а мама от острых когтей и зубов пумы, которая просто хотела полакомиться. Так в четырнадцать лет Самми остался совсем один. Он нашёл Айзека только спустя три года на обочине маленьким щенком. Не раздумывая, парень забрал пса себе. С тех пор прошло пять лет, и питбультерьер остаётся для Самми единственным другом. Парень пытался завязать знакомства с, казалось бы, адекватными людьми, но успехом это не увенчалось. Здесь каждый сам за себя.

К слову о городе мечты, где днём прохладно, а ночью тебя не хотят убить. Он называется Волиндок и находится за тысячи километров отсюда. Именно туда наши герои и держат путь из ночи в ночь, постоянно рискуя своими жизнями.

Посмотрев с минуту в одну точку, Самми принялся рыться в своём рюкзаке, заполненном бутылками с водой. Он вытащил две штуки: для себя и для своего приятеля. Утолив жажду, парень водрузил на плечи рюкзак и аккуратно, озираясь по сторонам, открыл дверь, ведущую в коридор. Пусто. Самми направился в комнату, служившую туалетом. Канализация в городе отсутствовала, так что из так называемой уборной исходил дикий смрад. Парень почувствовал вонь задолго до того, как дойти до отхожего места. Поморщившись, Самми справил нужду и пошёл вниз по лестнице.

Парень собирался совершить ежедневный ритуал – спуститься к реке, которая почти иссохла, набрать воды, освежиться и двинуться дальше в путь навстречу к Волиндоку.

Самми старался ступать по земле осторожно, не издавая лишних звуков. Айзек в свою очередь был надрессирован не высовывать лишний раз язык и громко не дышать. Пока им сопутствовала удача и горизонт был чист, они спокойно дошли до воды. Набрав попить, Самми сбросил с себя всю одежду и начал обливаться. Пёс тоже с удовольствием извалялся в тёплой водичке. Парень встал лицом по течению и задумался.

Из раздумий его вытащил рык Айзека. Самми резко развернулся и увидел, как по реке к ним приближается чья-то тень. Судя по росту и телосложению, это мужчина, причём довольно внушительных размеров и подкаченный. Он шёл один. Самми дал псу команды «сидеть» и «молчать». Айзек послушно их выполнил. Парень старался держаться смело, принял спокойный вид и дождался, пока к нему подойдёт незнакомец.

– Здарова, салага, – начал разговор мужчина.

– Здравствуйте, – буркнул Самми.

– Если ты не хочешь проблем, то убирайся отсюда! И шавку свою забери! Это мой ручей! Ещё раз возле него увижу – ты не жилец! – пригрозил незнакомец.

– Понял, – сдержанно ответил парень, подозвал пса, наскоро оделся и быстром шагом убрался оттуда.

Самми обернулся и увидел, как мужлан провожает его взглядом, и решил ускориться, чтобы избежать проблем… или смерти.

У парня заурчало в животе, что послужило сигналом к поиску пищи. К счастью, Айзек прекрасно мог охотиться на разных животных, от крыс и птиц до мелких хищников и детёнышей оленей или коз. «Охота» – сказал Самми и последовал за своим товарищем.

Айзек понюхал асфальт, точнее то, что от него осталось, и взял след. Парень неспеша шёл за ним, держа на приличном расстоянии, чтобы не спугнуть дичь своим присутствием, потому что, в основном на животных охотились люди, а не собаки. В этом деле Самми не был силён, поэтому доверил охоту псу.

Айзек громко залаял и помчался вперёд, чтобы отогнать стервятников от останков лося. Видимо какой-то хищный зверь не доел свою добычу. У Самми имелись принадлежности для разжигания костра, так что нужно было только собрать древесину. Это не составило труда, на улицах по всему городу валялись груды мусора, разломанная мебель в том числе. Пока парень добывал огонь, Айзек лакомился найденным трофеем. Вскоре Самми присоединился к трапезе.

Набив животы, друзья пошли дальше, вернувшись к руслу реки. «Иди по течению и придёшь к Волиндоку» – твердил отец, – «Река впадает в море Нроша, которое омывает город». Самми так прошёл несколько городов и селений, но условия жизни не становились лучше, везде был пост-апокалипсис. Парень начинал сомневаться, что в Волиндоке всё нормально, в отличии от других мест, однако надежда всегда умирает последней.

Сегодня ночью по дороге Самми встречались люди, но, к счастью, они также, как и он, шли своим путём, никого не трогая. При виде очередной тени парень каждый раз напрягался, боялся, что прохожий вытащит нож и зарежет его, но его опасения были напрасны. По крайней мере сегодня. Примерно так проходил день за днём, неделя за неделей. Самми шёл со своим другом, следуя мечте.

Собака учуяла впереди прайд львов, ищущих чем бы поживиться, и увела своего хозяина в первый попавшийся дом. Самми доверял инстинктам своего пса и поэтому последовал за ним без всякой заминки.

Они зашли в небольшой двухэтажный коттедж, который снаружи выглядел ужасно, как и все остальные здания, однако внутри всё было чисто и прилично, что говорили о том, что здесь кто-то живёт. Самми хотел поскорее убраться отсюда, но львы, которых уже было видно из окна, внушали ещё больший страх, чем неизвестные жильцы этого дома. Тем временем Айзек бесцеремонно начал всё обнюхивать и пачкать своими грязными лапами.