Ерунда, я, кажется, понял. Кое-как закинув правильную ногу в стремя, оттолкнувшись другой, я уцепился обеими руками за седло и умудрился залезть куда надо. Фух. Разберемся, ничего страшного. Сейчас я тут всех на коняге перескачу, дай только срок. Тут возникла другая проблема. Поводья лошади висели спереди морды, волочась по мощенному тротуару. Как я ни тянулся, достать их не получилось. Тяжело вздохнув, я вынул одну ногу из стремени и попытался слезть точно так же, как залезал, но в обратном порядке. Оставшаяся в стремени нога поехала вперед, я завалился и с громким матерным воплем пребольно врезался спиной в мощеные камни улицы.

Получен урон…

Как назло, именно в этот момент на улицу въехало трое всадников. Очередной военный патруль. Кавалеристы красиво сидели в седлах, голубые с золотыми пуговицами мундиры смотрелись ярко и вызывающе. Проезжая мимо меня, один из всадников презрительно цыкнул:

– Драгуны…

Остальные осуждающе покрутили головами. Я подумал, что может мне для маскировки надо будет вступиться за честь мундира? Но это было тяжело сделать, лежа на земле рядом с лошадью, поэтому я передумал. С трудом поднялся, зло посмотрел вслед этим щеголям и продолжил попытки покорить неприступную крепость на четырех ногах.

***

– Стой, кто едет?! Ближе не подъезжай! Не положено!

– Старший солдат, Эзра Фиш, второй драгунский. Кронфилд. По служебной надобности, – заученно ответил я. Это был уже четвертый пост, и данная формулировка у меня уже отскакивала от зубов.

– Проезжай, – сурово сказал один из пехотинцев.

Проезжай, так проезжай. Я аккуратненько постучал по бокам лошади шпорами, и она неторопливо двинулась вперед. Прошлый раз, когда мне надоело это неспешное путешествие, я решил поддать газу. Эксперимент закончился ожидаемо печально и на уровне земли. За наше непродолжительное знакомство я уже понял некоторые основы управления этим монстром черно-коричневого окраса. Шпорами сильно не лупить, ибо в галопе трясет нещадно, а падать больно. Поводьями резко не дергать, от этого транспорт встает на дыбы. Ну и последнее, лошадь – существо хитрое и с характером, если ему что-то не понравится, оно может цапнуть. Неприятный, но поучительный опыт.

Военный лагерь Союза Вольных Городов

Уровень безопасности желто-зеленый (идут военные действия)

В текущей ситуации был только один плюс. Благодаря “Благосклонности Матери Муравьев” мои раны заживали относительно быстро и сами по себе. Хорошая штука. В армейском рюкзаке завозился зубан.

– Тихо, дурень, не шурши, – прошептал я.

Узнав у НПС, что 2-й драгунский сейчас в расположении отсутствует, я со спокойной душой въехал внутрь лагеря. Оставил лошадку у поилки в компании ее коллег и наконец-то отправился на разведку.

Лагерь представлял собой ряды грязно-белых палаток, установленных в поле. Лошади, телеги, мусор, солдаты, которые зашивают свою одежду, готовят еду, рубят дрова. Пахнет дымом, горелой едой и животными. Такой крепкий, деревенский запах. Я подсел к костру, на котором булькал котелок, погрелся, выкурил с кашеварами самокрутку, узнал, что они из Люмбержского пехотного и за главного у них граф Максвелл. Но не тот, который родственник бургомистра, а другой. Ну, как скажете. Сердечно распрощался с кашеварами и отправился дальше.

Проходя мимо пушек, восхитился калибром и заглянул в ствол одной из них. Здоровая. Скучающие бомбардиры, устроившиеся на обед, мне поведали, что это не пушки, а мортиры и что стреляют они двадцатисантиметровыми бомбами. Спасибо, интересно.

Зашел в огромную палатку и узнал, что Кронфилдский драгунский столовается не здесь, а где-то в другом месте. А тут квартируются легкие гусары из Раинбурга. Кормить их будут кашей и готовят ее почти на две сотни человек. Извините, да, конечно, не буду отвлекать, спасибо. А поесть не дадите? Очень хочется. Нет? Не ругайтесь. Ухожу уже, ухожу.

Группа игроков проходит какой-то инструктаж. Этих обойдем. Не будем рисковать. Вдруг там есть кто-то с хорошей Хитростью или Расследованием, и у меня опять маскировка слетит.

Тушкан, а ну-ка залезь назад в рюкзак! Брось эту гадость! Да зачем же ты ее в рот суешь?! Быстро назад! Застегнуть тебя, что ли, от греха.

Медики? Здрасьте. Что? Да, я привитый от чумы. Конечно! Нет, бумаги такой нет. Отпустите сейчас же! Да привитый я! Блин, больно же, что у вас за иглы такие? Их как штыки для ружей нужно использовать, а не в живых людей колоть! Не надо меня осматривать, это не моя кровь, а врагов.

А это что такое? “Созвездие”? Ударный цеппелин? Ага, очень красивый! Не стал бы драгуном, обязательно бы пошел в пилоты дирижаблей. Сколько, сколько? Две тысячи фунтов бомб за раз? Ничего себе! А этот почему такой маленький и дымит? Курьерский? Всегда под парами? На всякий случай? Классно! Здравия желаю, господин офицер! Виноват, уже ухожу! Так точно, господин офицер! Просто дирижабли красивые, с детства увлекаюсь.

Найдя закуток потише, я расположился на ящике из-под снарядов и аккуратно записал всё, что увидел и услышал. Добавил ники встреченных игроков и их кланы. Подумал и дописал в конец списка Пастора Коса и Элеонору Палладий. Пусть будут. Причем ник Кости вписался, а вот строчка с Элеонорой мигнула красным и пропала. Это ж получается защита от полной отсебятины? Я попробовал повторить, причем добавил еще пару выдуманных имен – с тем же успехом. Можно было вписать только того, кого видел. Жаль, конечно, ну да ладно. Вот теперь точно всё, пора идти дальше. Хм. А почему тогда строчка с Пастором не пропала? Он что, тут? Я настороженно оглянулся. К счастью, в закутке никого, кроме меня, не было.

Этап 2 – Проникновение – Выполнен

Опыт +30

Этап 3 – Возвращение. Доставьте собранные разведданные вашему куратору.

Союз Вольных Городов собирался с силами. Он начинал приходить в себя после неожиданного нападения Железной Империи. Подтягивал резервы и союзников из всех вольных городов. Прибыли еще не все, но дух был на подъеме, войска собирались задать большую трепку зарвавшимся имперцам.

А вот у меня времени на завершение квеста было всё меньше. Пора возвращаться. Я отправился к своему коню. Может не брать его? В скорости я выиграю совсем чуть-чуть, галопом я его пускать больше не буду. Ну, по крайней мере, до того момента, как получу специальность по их вождению. Что за странное животное такое – лошадь? Как они вообще живут без пальцев? Хочешь чего-то потрогать, а у тебя только зубы и буйный нрав. Размышляя о непарнокопытных, я подошел к конюшне. Где тут мой черно-желтый четвероногий мучитель?

– Старший солдат Эзра Фиш, проследуйте с нами, – раздался сзади серьезный голос. Я аж вздрогнул.

Глава 4

Я медленно повернулся и увидел двух крепких солдат, нарочито расслабленно идущих ко мне. Форма пехотная, но без знаков отличия.

– А что случилось? – спросил я, снимая рюкзак. Спокойно повернулся к идущим солдатам спиной и склонился около привязи, ставя рюкзак на землю, чтобы они не видели выбирающегося наружу Тушкана.

– Отнеси письмо в Музей, Герману, – прошептал я питомцу и накрыл его лежавшей рядом дерюгой.

Тушкан зашуршал, удаляясь в сторону ближайшего стога сена, а я повернулся и пошел навстречу солдатам, слегка разведя руки и показывая, что в них ничего нет.

– Что случилось, господа? – улыбнулся я, примериваясь куда мне ударить Девяткой.

– Ничего серьезного, старший солдат Фиш. Медики просили пройти медосмотр, – в ответ улыбнулся мне один из НПС.

Врут. Причем не очень умело. Я шагнул к ним поближе. В этот самый момент меня сильно ударили сзади под коленки. Сверху кто-то навалился, подминая, а спокойно подошедшие молодцы дернули меня за руки и нацепили на них холодные, тяжелые, закрученные винтами наручники.