– От императора, – тихо проговорила я.

– На границе это очень опасно, – сказала Катрин, – мы же всего лишь учимся в академии! Нам ещё рано там появляться!

– Мы же не простые учащиеся, Катрин, – заметила сестра и устало выдохнула, глаза ее при этом сосредоточились на подруге, – многие обладают разными способностями. Вдобавок всех обучат владению боевых искусств… Сама же прекрасно понимаешь это.

– Понимаю…

– Ладно, давайте на время отвлечемся от академии и выпьем! А то настроение за нашим столиком совсем упало. Предлагаю тост… за день рождения моей сестренки!

– Барбара, оно же уже прошло, – слегка повысив голос, сказала я.

– Прошло да. Но отметить его ещё не поздно! Ещё эля нам! – крикнула сестра, и буквально спустя пару минут официантка принесла каждой из нас ещё по кружке эля.

Мы чокнулись и выпили до дна.

Прошло около двух часов и за это время мы успели выпить по четыре стакана этого замечательного напитка.

– Никто не хочет в туалет? – слегка заплетающимся языком поинтересовалась моя сестра, встав со стула. Она покачнулась на ногах. – Упс! Кажется, кто-то перепил, – и захихикала.

– Я с тобой, – сказала Катрин и взяла Барбару под руку.

– Я не хочу, – ответила я и вяло улыбнулась.

– Тогда мы скоро!

– Постарайтесь там нигде не завалиться! – захохотав крикнула я им, а сестра мне показала средний палец.

Я же случайно наткнулась взглядом на тех мужчин, которых заметила ещё в самом начале. Один из них неотрывно продолжает смотреть на меня. Вот и что мне делать? Если я продолжу на него пялиться, то он наверняка подойдёт, а мне бы этого совсем никак не хотелось. Я постаралась спокойно перевести взгляд в сторону, словно я случайно встретилась с ним глазами. Кажется, у меня получилось, потому что никто так и не подошёл.

Я так тщательно старалась рассматривать дно своей кружки, даже не обратив внимание на то, что в баре стало неожиданно тихо. До моего пьяного состояния не сразу дошло, что в бар кто-то зашёл. Когда я это поняла, то подняла глаза на вход.

Ого! Принц пришёл, да не один, а с мистером Саргардом… какой же он всё-таки красивый… и с Сираном.

Мне кажется люди в баре даже дышать перестали.

– Ваше Высочество, – поздоровался владелец заведения Мэтью и склонил голову.

Есть такое правило, что к принцу по имени можно обращаться только в стенах академии, за ее пределами только «Ваше Высочество». Приближённые к принцу также могут звать его по имени.

Когда Генри кивнул, то мне показалось что Мэтью заметно выдохнул, и обстановка в баре значительно расслабилась. Принц с друзьями занял место по центру. К ним тут же подошла все та же официантка, что обслуживала и нас. Только если она с нами разговаривала так, будто мы ей надоели и наскучили, то с ним любезно воркует и улыбается во все свои зубы.

Я в какой раз закатила глаза за вечер, и в следующий момент в мою сторону неожиданно посмотрел Кейран.

Он улыбнулся мне, и я не смогла не улыбнуться в ответ! Не знаю, сколько длились наши с ним гляделки, но мне даже скулы слегка свело от улыбки, хоть она была искренней. Вот ведь дура! Алкоголь мне в мозги ударил!

Кейран первым нарушил зрительный контакт, так как им уже официантка принесла вино. То, что это вино я догадалась сразу, так как на свете есть только один напиток с таким цветом.

Я как идиотка смотрела на него и улыбалась! Осталась только слюни, Агат, пустить и будет вообще класс!

– Не скучаешь? – вернувшись и плюхнувшись на свои места, подруга с сестрой спросили меня.

– Не приходится. Принц пришёл вместе с друзьями.

– Что-о?! – так громко спросила сестра, что на наш скромный столик многие обратили внимание, в том числе и Генри.

– Тише! – шикнула я на неё и прикрыла свои глаза рукой, потому что мне стало стыдно. – Не пялься так, Барбара! – стукнула я сестру по руке, потому что она увидела принца и его друзей.

– Ой, точно! – в мгновение ока Барбара вернулась к нам глазами.

– Давно они пришли? – поинтересовалась Катрин.

– Буквально за несколько минут до вашего прихода.

– Пойду поздороваюсь с ними, – допив эль и громко вернув стакан на место, сообщила нам Барбара.

– Что?! – в унисон сказали мы с Катрин, и на наш столик ещё раз обратили внимание. – Какой поздороваюсь, Барбара?! Ты что с ума сошла?! Мы с принцем имеем право пересекаться только в академии, как со студентом. За ее пределами он наш принц! – это уже продолжила я.

– Я и не собираюсь с ним «пересекаться, как со студентом», – передразнила она меня и довольно улыбнулась, – пойду поздороваюсь как с наследным принцем. И пообщаюсь так же, – ухмыльнувшись своим мыслям, сестра встала из-за стола.

– Барбара, – остановила я ее рукой, – не забывай, что это не абы кто.

– Я в курсе, спасибо, сестренка, – вырвав свою руку из моей, уверенной походкой направилась к их столикую, не забыв на хожу поправить свою кофточку и встряхнуть волосами.

– О, Светлые! Почему ей не сидится спокойно на месте?!

– Такой она человек, – ответила Катрин. – Мне бы ее уверенность…

– О, не поверишь, но я иногда точно так же думаю.

Мы проследили за тем, как сестра подошла к их столику, начала что-то говорить Генри, смотря ему в глаза. Принц кивнул, Барбара села за их столик и встретилась с нами взглядом, победно улыбнувшись.

– Не понимаю, зачем ей принц? – проговорила я. – Из всех парней, которых в академии и за ее пределами так много, она решила, что именно Генри ей нужен. Неужели нельзя выбрать кого-то другого?!

– Агата, думаю, что если твоя сестра что-то задумала, то у неё это непременно получится. Ты же знаешь её.

– Знаю, Катрин, в том-то и проблема, – тяжело вздохнув, подтвердила я и покрутила пустой стакан в руке, – просто у нашей семьи не то положение, чтобы засматриваться на принца. Будь мы из более высокого рода, то да… возможно. А так… это пустая трата времени. Главное, чтобы она в него не влюбилась, тогда проблем не будет.

– Дамы! – громким басом проговорил тот мужик, который пялился на меня. Теперь же он стоит прямо перед нашим столиком и смотрит на… меня. – Скучаете?

– Нет, – ответила Катрин и сложила руки на груди.

– Не видно по вашим грустным лицам, – подойдя к нему, заметил другой.

Кажется, рядом сразу же испортился воздух. Он пропитался потом, селедкой и ещё чём-то отвратным… Фу! Терпеть не могу селёдку!

– Мы не скучаем, – повторила Катрин.

– Отлично, потому что мы не любим скучных девчонок! – заявил тот, который подошёл вторым и плюхнулся на свободный стул рядом с Катриной.

– Тогда мы наоборот очень скучные, – сообщила я этим двумя.

– Я так не думаю, детка, – сказал тот, который так и не отвёл от меня взгляда, и сел рядом со мной. Этот тип оказался ниже своего друга и более коренастый.

Запах селедки стал просто невыносимым, кажется я и Катрин все пропитались этим запахом.

– Что вам нужно? – задала вопрос Катрин.

– О, мы просто хотим с вами познакомиться и провести чудесно время, – заявил мужик, сидящий рядом со мной.

– Мы не знакомимся, – сообщила я им.

– Я так не думаю, детка, – ухмыльнувшись нам с Катрин, сказал все тот же мужик, – Вы пришли втроем. Без парней. Вон ваша подруга уже пошла знакомиться. Ты же детка, – при этом слове он закинул свою руку мне на плечо, – и во все глаз от меня не отводишь. Как не посмотрю, постоянно смотришь на меня всегда. Стесняешься подойти, да?

– Я не…

– Брось, я все понимаю. Поэтому и взял все в свои руки. Мы с Андресом, – мужик посмотрел на своего друга, – понимаем, что вы девушки скромные и просто стесняетесь.

– Мы сталкивались взглядами случайно, – решила опровергнуть я, когда он улыбнулся мне своими желтыми зубами, – и мы не собирались и не собираемся с вами знакомиться. А за тем столиком, куда отправилась наша подруга сидят наши знакомые, – договорила я и попыталась убрать его руку с плеча. – Уберите свою руку. Не люблю, когда меня трогают незнакомцы.