– Ну… дыру в бюджете по страховке как минимум добавила, – отстраненно пробормотала я и посмотрела на разбитое окно, отчего-то подумав, что очередная отсылка на расходы по страховке прозвучит остроумно. Блин, конечно, тупость полнейшая, в мыслях звучало смешнее. – Я просто поддалась злости. Ты вонзил мне нож в спину. Такой ответ подойдет?

– И оно того стоило?

– Увидеть твой удивленный взгляд, когда я выбила собой окно? Определенно.

Отголоски раздражения тонкими иглами закололи по ребрам. Даже если пламя потухло, угли продолжали тлеть, и тепло от них разливалось по телу. Как бы это мелочно ни было, мне хватило и того, что я заставила Айзена как минимум испытать неудобство. Застала врасплох, наверное, громко сказано. Он отреагировал на мое вторжение моментально, уже схватился за оружие, когда я влетела в окно. Почувствовал мое желание убивать? А я ведь действительно… искренне хотела убить.

– И что теперь будем делать? – нарушила я затянувшуюся паузу.

– Что ж, – казалось, взгляд мужчины стал еще более пристальным и колючим. – Назови мне хоть одну причину, по которой я должен сохранить тебе жизнь.

Значит, он все еще мог избавиться от меня здесь и сейчас, а обработанные раны – это отсрочка, чтобы… пройти собеседование на позицию помощника антагониста? Довольно неплохая ассоциация. В голову, конечно, мало что убедительного приходило, одна мысль провокационнее другой. Возможно, хорошо, что энергии осталось на нуле, это помогало оставаться спокойной из-за усталости.

– Я могла создать тебе серьезные проблемы намного раньше, но не стала.

– Не уверен, что ты могла бы создать мне проблемы.

– Даже рассказав главнокомандующему, что Урахара Кискэ не врал относительно твоей причастности к инциденту с пустификацией твоего бывшего капитана и других шинигами? Хирако Синдзи, Кенсея… других.

Гробовая тишина, казалось, лучше всего подчеркивала, на сколь опасную тропу я ступила.

– Или… что насчет причины, по которой Шиба Иссин покинул пост капитана десятого отряда? Черный Пустой, да?

– Откуда?

В этот раз маска спокойствия не задержалась на лице капитана, который предпочел грозно прищурить глаза и одним вопросом сумел вызвать во мне тревогу. По спине пробежали мурашки. Отвернувшись, я тщательно обдумала, что сказать дальше, после чего посмотрела ему в глаза.

Понимание, что моя жизнь едва не оборвалась, почему-то притупило чувства. Видимо, последствия шока. Мне же на руку. Паниковать буду потом, если переживу эту беседу.

– Не важно, откуда. Я пришла в этот мир с такими знаниями, более адекватного объяснения я не в состоянии дать.

– Я тебе не верю.

– Хочешь сказать, я тебе что ли верю? – резонно уточнила я, поспешив с тем, чтобы придать голосу оттенок агрессии. Пришлось взять себя в руки. – Понятное дело, что ты теперь будешь следить практически за каждым моим шагом, если оставишь в живых. Но, может, будем рассматривать наши отношения с обоюдно выгодной стороны без угроз и насилия? Теперь я не только могу быть удобным прикрытием, я могу помогать тебе.

– Ты права. Я могу просто угрожать тебе, и ты выполнишь беспрекословно все мои поручения, чтобы выжить. Какой смысл делать из тебя своего союзника?

– Ну… банальное выживание, и… – отведя взгляд от чувства дискомфорта, а точнее смеси стыда и смущения, я с обреченным видом сказала: – Мне любопытно и… я хочу посмотреть, к чему приведут твои исследования. Я хочу понять тебя. Возможно, твои методы также помогут и мне стать сильнее.

– Как приятно слышать, – усмехнулся Айзен, – но я не верю ни одному твоему слову. Я пытался тебя убить, и вдруг получаю ответ, что на самом деле я тебе интересен.

– Да, спасибо, что напомнил, – не удержалась я от сарказма. – Думаю, приди я к тебе посреди рабочего дня и попроси рассказать о своих экспериментах, эффект был бы тот же. Ты бы меня посчитал угрозой… уже посчитал. Так что я предпочла просто действовать по-своему, стараясь не вмешиваться в твои дела. Но ты вмешался в мои первым. Из-за тебя же я здесь. Что мне делать-то?

– Хм, а ты язвительная.

Замечание, произнесенное в столь легкой манере, я бы даже сказала, с ноткой снисхождения, напрягло куда сильнее, чем если бы Айзен разозлился. Сжав одеяло в попытке успокоить нервы, я с новой силой почувствовала, как на меня навалилась слабость. Что я вообще делаю? Кем пытаюсь казаться? Я полностью у него на крючке, от его желания зависит моя жизнь. Сижу тут в его постели, перевязанная, пачкая кровью какой-то…

Озадаченно опустив взгляд к телу, оттянула пальцами край хлопкового халата, обнаружив под ним лишь бинты, да нагое тело. Что ж. Ладно, хрен с ним. Могла догадаться и раньше, что он переодел меня, раз видел тату-метку на спине. Ну да, а как еще-то меня перевязывать?

– Что-то не так?

А это уже не попытка запугать или вывести на чистую воду, вопрос прозвучал крайне провокационно, тут, наверное, и без моего выражения лица понятно, о чем я думала. Айзен смотрел на меня с легкой заинтересованностью, и, видимо, ожидал соответствующей реакции. Вторгаясь в личное пространство, даже если речь шла о перевязке ран, так или иначе заставишь чувствовать человека неуютно.

– Одежду опять не по размеру принес, – подметила я, сохранив невозмутимость. Таким трюком меня не проймешь. Уж точно, не когда речь зашла о вторжении в личное пространство ради выживания.

– Другой у меня нет. Не вламываться же мне в твою комнату.

– Логично.

– Раз уж мы поняли друг друга, то в новых условиях тебе придется исполнять все мои поручения. Любой отказ я сочту за предательство. Ты поняла меня?

– Да, поняла.

– Хорошо, – удовлетворенно подчеркнул Айзен. – Тогда постараемся забыть вчерашнее недоразумение и начать все с чистого листа. Я рассчитываю на тебя, Хинамори.

Комментарий к Глава 9. «Охота на охотника» Если кто помнит вайн такой был на ютубчике в духе:

- What could be worse than a rapist?

- A child…

- No!

Здесь то же самое в духе:

- Что вы должны делать, когда вас пырнули ножом и вы умираете?

- Догнать обидчика и пырнуть в ответ?

- Нет!

Я попаду в ад за любовь к таким шуткам 🤣

UPD: блин, я не поленилась, я прям ааа https://www.youtube.com/watch?v=deVlcKhNLLk

====== Глава 10. «По обе стороны меча» ======

Комментарий к Глава 10. «По обе стороны меча» Как и обещала, выставляю главу пораньше.

Видимо, стоило ожидать, что сюжет будет разворачиваться для меня не по радужному сценарию, раз я ступила на путь кооперации с антагонистом. Но к такому жизнь меня не готовила. Не готовила убивать людей.

Пугал не сам факт того, что отнимаешь чью-то жизнь. Я и подумать не могла, что это окажется сделать столь просто. Чем-то напоминало неспешную попытку захода в ледяную воду, которая кусала тебя за бока. Если не сделать все быстро, то лишь будешь мучить себя, поэтому, осознавая неизбежность происходящего, мне пришлось затянуть эмоции и здравомыслие тугим узлом. Чувства не должны взять контроль надо мной в столь ответственный момент.

Несмотря на мольбы мужчины, на его жалкий и слабый вид, как он отполз к дереву и прижался к нему запуганным зверем, умоляя о пощаде, рука двигалась рефлекторно. Не думай, просто делай, прыгни в этот омут, и он проглотит тебя разом. Если бросаешься во тьму, обратной дороги не будет, и уже не о чем станет переживать. Останется лишь путь вперед.

Но телу это не объяснить, мышцы оказались напряжены до предела, я перестала дышать, в упор смотря на свой вакидзаси, что пронзил исхудавшего бедняка. В полумраке ночи, разгоняемом тусклым лунным светом, кровь не так ярко бросалась в глаза. К счастью, как и побелевшие костяшки пальцев от той силы, с которой я сжимала рукоять.

– Ну и ну, а я думал, придется помочь нашей новой союзнице. А, оказывается, убийство дается ей куда проще, чем я ожидал. Неужели раскрыла в себе талант, Хинамори-сан?

От приторных слов Гина у меня чуть не сорвало голову, мне казалось, что я вот-вот раздавлю рукоять меча. От напряжения и вовсе вены, должно быть, вздулись, и я не постеснялась обратить на парня самый мрачный взгляд, на который была только способна. Злость накатывала волнами.