Сдавив шею незнакомца еще сильнее, Кагами ожидала, что он, испугавшись, расколется и расскажет обо всем. Но вместо мольбы и каких-либо других слов она услышала хруст.

Ее словно ледяной водой окатило. В ужасе отдернув руку и отступив, девушка увидела, как безвольно рухнуло на землю тело журналиста. Смотря на него широко распахнутыми глазами, Кагами моментально позабыла о буре эмоций, ощущая себя подвешенной над пропастью.

Нет… нет-нет-нет.

Испуганно оглядевшись по сторонам и отметив, что никого поблизости нет, она глубоко вздохнула и, задержав дыхание, склонилась над журналистом, перевернув его на спину. Маленькая надежда, что он потерял сознание, рассыпалась со звоном бьющегося стекла, когда на нее посмотрели пустые, застывшие в моменте глаза сквозь линзы очков.

– Твою мать… – жалобно запищала Кагами, схватившись за голову и попятившись, пока спина не встретилась со стеной. Она убила человека. Она… как это?.. Она ведь хотела его запугать, как вообще получилось, что он погиб?! – Дерьмо… блять… твою…

Дыхание срывалось на все более тяжелые вздохи. Воздуха не хватало, голова шла кругом, мир сжимался до крохотных размеров. В голове даже не возникало вопроса «что делать?». Кагами только держалась за мысль о невозможности сделать вдох, легкие судорожно сжимались, но не затягивали воздух. Сердце стучало где-то в горле.

«Успокойся… дыши, дыши, только дыши».

Она убила человека. Блять. Может, все обойдется?.. Как оно обойдется? Оно ни хера не обойдется! Одной из этого дерьма не выбраться, можно, конечно, уйти с места преступления, но что делать с фотографиями и ебучим историей, которую вел журналист? Взявшись за расследование, полиция найдет эти материалы, и тогда пиздец.

Позвонить Таками?

На мгновение девушка испытала облегчение от мысли, что парень мог ей помочь. Помочь… Чем он поможет? Вспомнив, как быстро он рассказал председателю о ее встрече с Тенью, Кагами едва удержалась, чтобы не рухнуть на землю от бессилия. Он просто донесет о случившемся. Да и как тут не донести? В первую очередь Таками предан государству, и даже симпатия к ней не остановит его от правосудия. Единственное, что было в ее силах, это избавиться от тела. И молиться, чтобы помимо грязного секрета не всплыл еще и труп.

– К этому всегда все и приводит. Ложь.

Шарахнувшись, как от огня, девушка испуганно обернулась на голос, раздавшийся поблизости.

– Ты… так это…

– Мне искренне жаль, что пришлось…

Оставшись глухой к словам Тени, Кагами взвизгнула от раздирающих ее эмоций и атаковала заостренными перьями, бросившись на врага следом. Снаряды будто прошли сквозь тело мужчины, а попытки ударить его не обернулись успехом. Девушка успела только помахать кулаками, прежде чем тьма, хлынувшая от противника, окутала ее руки и ноги, подняв над землей и жестко прижав к стене. Воскликнув от боли, девушка зажмурилась, тщетно пыталась освободиться. Но злости у нее хватило, чтобы зарычать и крикнуть:

– Так это ты, ублюдок! Ты блять, что ли, подослал этого журналиста?!

– В одном Стейн прогадал – алчны и грешны не только герои, но и все люди, – философски подметил Тень, пожав плечами. – Повторюсь, мне искренне жаль, что пришлось подтолкнуть этого человека и вызвать тебя сейчас.

– Хэх… – истерично засмеялась Кагами, – не удалось убить меня, так решил добить морально? В этом смысл? Теперь ты будешь меня шантажировать, да?.. Не сделаю что-то для Лиги злодеев, и мало того, что мое нижнее белье будет выставлено напоказ, так и убийство на меня повесите… хотя… чего терять-то? Я, блять, всего лишилась…

– Что ты чувствуешь?

Вопрос мужчины остался для девушки непонятным. Она бы с удовольствием проигнорировала его, уж лучше бы он скрутил ее своей тенью, превратил в комок сдавленного мяса и костей.

– Чувствую?.. – смех, прорывающийся сквозь сжатые зубы, напоминал шипение, а на глаза навернулись слезы, что вызвало приступ злости. – Мой лучший друг умер… моя мама умерла… комитет безопасности сомневается в моей профпригодности, мой парень мне не доверяет и также доносит обо мне начальству. Какой-то ублюдок решил меня шантажировать, и его явно специально подослал ты… что я чувствую?.. Я УБИТЬ ТЕБЯ ХОЧУ, БЛЯТЬ ТЫ ТАКАЯ! Я зла! Мне больно! Я хочу, чтобы меня били, чтобы боль физическая заглушила душевную, но ничего не получается! Нравится копаться в моих секретах и личной жизни?! Так вот, меня вчера так оттрахали, что я надеялась, хоть это поможет забыть! Ничего не помогло! Я злюсь! Я чувствую себя беспомощной, никчемной… Я…

Воздух кончился, сил кричать тоже не хватало. Обессиленно уронив голову, Кагами даже не знала, зачем вообще о чем-то говорить.

– Злость, – спокойно повторил Тень, в какой-то степени его голос показался неожиданно мелодичным и тягучим. – Злость, а не страх. Даже не сожаления. Ты только что убила человека, Беркут, но тебе все равно. Ты беспокоишься о себе, а не о том, что совершила преступление.

– Убей уже меня, и закончим на этом. Хватит уже… преследовать, пытать меня. Чего тебе от меня надо?

– Ты.

Кагами никак не отреагировала, упрямо промолчала.

– Знаешь, почему я собирал список людей, за которыми охотился убийца героев? Это приказ Все-за-Одного. – Пусть девушка и молчала, но по ее взгляду мужчина понял, что смог ее заинтересовать. – Среди пустых героев могут скрываться те, кого можно переманить.

– Как-то слишком много внимания ко мне.

– Раскрывать все карты заранее неинтересно. Да и все мы, запутавшиеся и покинутые, нуждаемся во внимании.

– Поэтому ты меня доводишь, подставляешь так, да? Чтобы другого выбора просто не было, кроме как… свернуть с пути героя?

– Но ты убила человека.

– Ты меня подставил! Конечно, блять, у меня теперь выбора нет!

– О, выбор есть. – Вдохновленно подметил Тень, посмотрев на девушку ласковым, и в то же время властным взглядом. – О журналисте и его расследовании можешь не беспокоиться. Я знаю, что за тобой следят агенты. Можешь сказать им правду, что ты в порыве чувств убила человека, которого я подослал к тебе. Или же сказать, что действительно столкнулась со мной, рассказать о том, зачем я тебя преследую. Они поверят. Ну и они в любом случае спросят, где ты была, куда так быстро умчалась. Скажешь, что я отправил тебе те сообщения и фотографии, телефон все равно одноразовый. Скажешь, что я все знаю, думал шантажировать тебя, но ты решила… рассказать все комитету… Тебя ничто не держит там.

– Это то, к чему я стремилась, – подавленно, последним аргументом призналась Кагами, – я всегда хотела стать героем, вне зависимости от… от мамы или кого-то еще.

– Ты хотела красивой и хорошей жизни, хотела помочь матери, хотела внимания и любви, а это совершенно другое. Не обманывайся, Кагами Нао, ты не герой. Ты способна на большее.

Комментарий к Глава 14: Падение героя Ну шо там, Куросаки было жалко, да? Я ж говорила, открывается завод по производству стекла. Крепитесь 🙃

====== Глава 15: Темные воды ======

The boy who fell into the sky

Had no one there to watch him cry

He looked at you with his empty eyes and said:

“I’m doing you a favor, doing you a favor.”

Grandson – Despicable

Тряска на корабле, наконец, прекратилась, что говорило об успокоившихся волнах. Выглянуть не позволяли даже из иллюминатора рыболовного судна, исключая любую возможность обнаружения. От соленого воздуха и запаха рыбы, которым пропиталась палуба, у Кагами крутило желудок. Вся эта операция для нее парадный эшафот.

– Проверка связи, команда, – послышался в наушнике голос Ястреба.

– Мируко на связи, прием. Мы на позиции, – сквозь помехи послышался голос героини.

– Беркут на связи, подплываем к береговой линии. Готовы выступать по команде.

Все они находились на разных кораблях, заходя на остров, относящийся к территории Кюсю, с трех сторон. Об участии в операции Кагами сообщили за два дня, что не столько обрадовало, сколько испугало. Минувшую неделю после встречи с Тенью и убийства журналиста она провела, как на иголках, разве что слепой не заметил ее усугубившееся состояние. Уширомия оправдал ее участие причудой, что потребуется быстрая и внезапная атака с воздуха, а крылатый герой привлечет куда меньше внимания. К тому же миссия могла повлечь за собой жертвы среди гражданского населения, поэтому частников привлекать никак нельзя. База злодеев находилась посреди небольшой деревни, маскируясь под рыбную ферму.