Она не идёт в лес, спать или пить, как делают это Найла и Эхо после встречи с Блейком, не идёт работать или играть. В воцарившемся мире Кларк не находит себе места, потому берет карандаш и листы бумаги.

Он появляется на пороге незаметно, приваливается к косяку двери и наблюдает за ней, сосредоточенной и ушедшей в иной мир — мир, который переносит на бумагу, с почти детским упорством и талантом, которым всегда обладала.

Кларк перестаёт рисовать, она вздрагивает, спиной ощутив чужое присутствие, и оборачивается. Тишина между ними звенящая, гулкая, осуждающая.

Тишина. Но не Беллами.

Под его глазами, что направлены на неё одну, пролегают заметные синяки, а кожа кажется более нездоровой, но он всё тот же и всё тут же. Смотрит, гипнотизирует, рассуждает где-то в мыслях, но не вслух.

— Я знаю, что, повторись история вновь, ты бы поступила точно так же.

— Ты прав, — кивает Гриффин, — прав, потому что она моя дочь. Моя семья.

— Я тоже был твоей семьёй, — произносит Беллами, просаживаясь голосом.

— Был, пока я не потеряла тебя. Мне нечего сказать, нечего, понимаешь? — она поднимается на ноги, чтобы иметь преимущество отворачиваться, когда будет невмоготу смотреть на него, потому что каждая секунда, проведённая наедине, равна ножевому ранению, которое наносит гложущая совесть. — Я пыталась поступить иначе, но ты… Ты не оставил мне выбора.

Голос у Кларк ломкий, как сухая ветка, и трещит от каждого напряжённого слова, а напряжения здесь, с ним, с недавних пор можно смело резать клинком.

— Я просил тебя всего лишь мне поверить, — Блейк делает шаг вперёд, — поверить в меня. В того, в кого ты всегда верила. С нашего первого приземления. Я думал, — он отмахивается, качает головой, жмурится, — я думал, что все ещё дорог тебе, но я не уверен в этом сейчас. Больше нет. Когда-то ты была той, кто сказал, что я не монстр. Теперь ты только его во мне и видишь.

— Это неправда! — звеняще прерывает она, испытывая мучительную потребность в касании, чтобы развернуть к себе и сказать, что он никогда не был чудовищем для неё.

— Тогда почему ты не можешь посмотреть мне в глаза?

Беллами бесконечно расходится на составные, когда с трудом отыскивает прежнюю отдачу от неё. Прежнюю веру в него. И свет, который ярче солнечного.

— Потому что боюсь, Беллами. Я боюсь увидеть в них разочарование, злость, раздражение, боль, на которые ты, разумеется, имеешь право. Но я боюсь увидеть боль, что причинила тебе этим выстрелом, — Кларк рушится-рушится, пока слова сходят лавиной на него, замершего в некотором оцепенении. Под неизбежностью застывает каждый. — Этими словами про то, что нашего «вместе» не стало. Как мы оказались здесь? Мы снова на Земле, мы снова с людьми, которые были нашими, но у нас больше нет друг друга. И я… Мэди была права, когда сказала, что я разрушила свою жизнь. В последнее время только вы двое занимали большую её часть, а потом… Ты стал Последователем. Я убила тебя, ты вернулся и будто никогда им не был? Как такое могло произойти? Нет никакого света в конце туннеля, так?

Слёзы сами прокладывают себе дорожку по её щекам, эмоциональная мясорубка переламывает Гриффин на нер (а)вные части, а потом ещё и ещё — до мелких клочков, что не склеить.

— Ты говоришь это, потому что боишься, что я играю? — он вспыхивает яркостью сверхновой и яростью древнего пламени, что прежде таилось внутри и не находило выхода, и складывает руки на груди, закрываясь инстинктивно, не позволяя ей подступиться слишком близко. Не позволяя вновь занять место там, где теперь наложены швы, где всё ещё странно вздымается грудь. — Что я манипулирую чувствами каждого из них, да? Чувствами Октавии? Твоими?! Что я в любой момент вновь вернусь на ту сторону, что вновь стану представлять угрозу? Этот монстр никогда не умрет во мне для тебя?

— Ты никогда не был монстром, Беллами! Ты был… — она замолкает лишь на миг, чтобы соскрести последние силы со дна внутреннего водоёма. — Одним из лучших людей в моей жизни. И я гордилась тобой. Величиной твоей души. Тем, как люди тянутся к тебе, и находят отклик. Всегда находят. И я находила. Но эта ситуация…

— Я побывал в аду, Кларк. Я многое понял. Понял, что нет света, который всех сумеет спасти, что войны были и будут, что смерти были и будут. Что мы все однажды потеряем друг друга. Что мы все однажды умрём.

Блейк дышит тяжело и несмело, будто сдерживая внутренние порывы, закрывает их на все замки и выкидывает ключи, лишь бы не встретить в ответ на желание помочь очередную пулю. И знает, что не получит, но боится той боли как-то фантомно, ведь в голове только и стучит, что она сделала тот чёртов выстрел. Он аккуратно проводит пальцами по её щекам, стирая прозрачные дорожки, притягивая ближе, несмотря на опасения, и утыкается лбом в её лоб. Кларк устраивает руки на его плечах, до дрожи боясь, что это игра воспаленного сознания. Что он на Санктуме, что он умирает, а она просто сходит с ума.

Пальцы стягивают его футболку едва ли не до треска.

— Но не смей винить себя в этом. Не смей. Мне… Насколько я знаю… туда попадают не за то, что делают или не делают, а за то, сколько вины ты возложишь на себя за это. И я знаю, что ты винишь себя во всём, что мы сделали, чтобы выжить. За всех, кого убили, и… Кларк, обещай, что простишь себя. Обещай, что дашь себе это прощение.

— Я не могу, Беллами, — она нежно, аккуратно и трепетно трется носом о его щеку, забывая (сь), пока Блейк входит в транс, они дрожат на изнанке сознания, исполняя только им известный танец, которому не требуется никакая музыка, только синхронная дрожь миров, которым было суждено встретиться, — понимаешь, я не могу… Я закрываю глаза и вновь вижу тебя. Вижу то, как стреляю в тебя. Вижу, как ты падаешь. А потом ухожу.

[сбегаю]

— Прости себя, Кларк. Прости хотя бы за это. Ведь я простил. Позволь душе успокоиться. Что ты делаешь?

Она не перестаёт касаться, гладит неспешно, кладёт голову ему на плечо и скатывает её вниз, к сердцу, что обидела.

Что раздробила на мелкие осколки.

Что опустошила и вырвала с корнем.

— Хочу услышать стук твоего сердца.

— Зачем? — шепчет он губами, обезоруженный.

— Потому что стала причиной, по которой оно остановилось.

— Пуля прошла в дюйме от него, — Беллами сглатывает, когда она крепче впечатывается в него.

Не подпускай.

Гони прочь.

Ну, же забудь её!

Она ненамеренно лишает контроля, он ненамеренно её — рассудка.

— Пара миллиметров, и я бы больше никогда не увидела тебя.

Кларк беспорядочно целует его лицо: щеки, нос, виски, а когда доходит до губ, то останавливается, опаляя горячим дыханием, удивленная и пораженная собственным поступком.

— Пара миллиметров, и я бы никогда не смог стать тем, кого ты целуешь.

Беллами сам поддаётся вперёд, тянется к эфемерному свету, которого так давно и так страстно желал. Касается её губ и мягко придерживает за талию, встречает, как заждавшийся, — с трепетом и немыслимой осторожностью, будто Кларк как минимум хрустальная статуэтка, имеющая небывалую ценность.

Они отрываются, когда терпеть уже невозможно, когда хочется дышать, не только испивая до дна души друг друга, но и воздухом.

— Кларк… — Беллами произносит её имя той же интонацией, что и всегда, что и тысячи раз прежде, и у неё дрожат коленки. — Единственная дыра, что была в нём, была занята тобой. Я так сильно злился на тебя, но потом понял, что злость не имеет веса, когда мы снова встретились. Я хочу, чтобы последним единственным выбором, который я принял, была ты. Всегда была ты.

— Я люблю тебя, Беллами.