- Я найду этого монстра и верну кое-кого в пещеру. А вы можете делать что хотите, - и на этих словах Цинь Цзю вышел из пещеры.

Ди Ли впал в ступор, но тут же пришёл в себя. Он поспешил за великим мастером:

- Ты собираешься бороться с монстром? А можно я тоже пойду?

_____________________________

Механизм наказания в системе срабатывал мгновенно. Как только щупальца осьминога сомкнулись вокруг парочки студентов, занимающих последнее место в таблице, обстановка тут же сменилась.

В этот момент монстру показалось, что еда уж слишком тяжёлая. Что-то здесь не так! Но уже в следующую секунду перед глазами осьминога появилась обшарпанная каюта, а в нос ударил знакомый запах. Монстр мгновенно расслабился.

Наконец-то он вернулся в свою уютное местечко, которому дал название “Склон утёса”. Этот корабль застрял на рифах много-много лет назад, поэтому его поверхность покрывали слои льда. При этом, часть корабля свисала с рифа, как будто ожидала, что однажды ей удастся вырваться из оков льда и уплыть в море. Поэтому осьминог и дал своему “ресторану” такое название.

Вот только сегодня в ресторане творился какой-то хаос. А всё из-за тех двоих, которые прошлой ночью разгромили здесь всё, что только можно было. Куда бы не взглянул осьминог, везде были развалины, что приводило его в трепетный гнев. Но, решив не портить себе аппетит, монстр притворился, что ничего не замечает и принялся запихивать еду в рот.

Вот только… Повернувшись, монстр увидел, что возле иллюминатора стоит до боли знакомая фигура с до боли знакомым лицом. Кто же ещё это мог быть, как не Ю Хо?

Глаза осьминога в шоке расширились. Эта ходячая “головная боль” из прошлой ночи стояла так спокойно, как будто бы только что явилась на званый ужин! В руках у Ю Хо был мешок и нож. В общем, выглядел он так, будто с минуты на минуту приступит к приготовлению суши.

У осьминога затряслись губы. Он решил, что сначала сожрёт двух неудачников, которых он запихнул в рот, а потом уже разберётся с “головной болью”. Но прежде чем он смог приступить к выполнению плана, еда во рту начала двигаться! А вслед за движениями последовала острая, обжигающая боль! Затем он почувствовал, как что-то кольнуло его. Закатив глаза, осьминог увидел, как из его рта торчат два железных крюка.

Бах, бах, бах…

Изо рта стали раздаваться странные звуки. Еда неожиданно начала бороться за выживание! Она начала причинять осьминогу боль! Монстр пытался сдержаться, но ничего не вышло. И снова, как и в прошлый раз, он открыл рот, и его вырвало.

Чень Фей и Хуань Жуй упали на пол. Они ещё не осознали, что избежали смерти, и так ползали по земле, не решаясь открыть глаза. Это продолжалось до тех пор, пока Чень Фей случайно не ударил Хуань Жуя, из-за чего тот громко всхлипнул. Только после этого мужчины наконец-то остановились и распахнули глаза.

Они долго хватали воздух ртами, пока стихал рёв.

- Подвиньтесь! - неожиданно приказал Ю Хо.

Даже в такой ситуации его голос звучал чрезвычайно спокойно, чего не скажешь о Чень Фее и Хуань Жуе. Оба мужчины, вырвавшись из состояния шока, резко откатились в сторону. К тому моменту, когда они оба упёрлись спиной в стену (они бы и дальше отползали, но дальше уже некуда), Ю Хо уже оказался на лестнице и вёл бой с монстром.

- Мы… мы живы? - заикаясь, спросил Чень Фей.

- Живы! Живы! Это и правда сработало! - ответил Хуань Жуй.

Люди и в самом деле довольно странные существа. Как только им удаётся сбежать из лап тигра, так они тут же перестают считать тигра опасным животным. Мужчины вдруг подумали, что после этого испытания они стали сильнее, а точнее, они были сильнее, чем им до этого казалось.

- Мы так и будем сидеть и смотреть? - задался вопросом Чень Фей, заметив дерущегося с осьминогом Ю Хо.

- Я готов к бою! - ответил Хуань Жуй, схватив металлический крюк.

- И я.

- Так что, в бой?

И они вместе рванули вперёд.

_____________________

Благодаря тому, что пол был скользким, Ю Хо удавалось проскользнуть между различными препятствиями. Щупальца монстра, которые тот то и дело выбрасывал в сторону Ю Хо, постоянно врезались не в парня, а в препятствия. Воспользовавшись удобным случаем, когда щупальце в очередной раз врезалось в какую-то вещицу, Ю Хо быстренько отчекрыжил его.

Хрясь…

И вот уже безжизненное щупальце лежит на полу. Привыкший во всём полагаться только на себя и драться в одиночку, Ю Хо вдруг подумал, что, когда Цинь Цзю был рядом, драться с монстром было как-то проще. Вдвоём они бы с ним разделались гораздо быстрее, и Ю Хо не пришлось бы так потеть.

Но раз Цинь Цзю здесь нет, то Ю Хо справится один. Просто это займёт немного больше времени. Однако его поджидал сюрприз: оказалось, что двое экзаменующихся, которые ещё минуту назад лежали в страхе, тоже присоединились к битве.

Конечно же, их ловкость, сила, физическая подготовка, навыки и скорость не могли сравниться с Цинь Цзю, да и соображали они не так быстро, но всё же мужчины оказались хорошими помощниками. Взглянув на мешок, Ю Хо быстренько прикинул, что ему нужно ещё три щупальца, и можно уходить.

Вот только мерзкий осьминог похоже понял замысел великого мастера, потому что весь съёжился и свалил со скоростью света. Не успел Ю Хо замахнуться ножом, как осьминог уже юркнул в дыру на палубе и исчез в море.

- Он сбежал? - Чень Фей не мог поверить своим глазам.

- Я его не вижу, - осмотревшись, заявил Хуань Жуй. - Да, похоже он и правда сбежал.

- Да. Он и в прошлый раз точно также сбежал, - ответил Ю Хо. Закинув отрезанные щупальца в мешок, он пару раз приподнял его и остался недоволен весом.

Он уже собирался завязать мешок, как из-под днища корабля раздался хлюпающий звук. Как будто что-то присосалось к кораблю.

- Не стой там, - предупредил Ю Хо Хуань Жуя.

Ещё секунда, и было бы поздно. К счастью, у Хуань Жуя оказались изумительные рефлексы: он не задумываясь подчинился приказу Ю Хо и тут же отскочил в сторону. Едва мужчина шагнул, как то место, где он только что стоял, пробили щупальца. Если бы он не отошёл, то осьминог уже бы утащил его в море.

Раздались странные пищащие звуки, как будто что-то мягкое тёрлось о что-то твёрдое. А ещё эти звуки походили на способ общения.

У Ю Хо возникло неприятное чувство.

И конечно же неприятности не заставили себя ждать: через дыру в каюту корабля влетели три осьминога. Их щупальца дико вращались и, пролетая мимо, издавали свистящий звук.

Ю Хо: …

Мелкий гадёныш! Позвал родителей на помощь!

Справиться с одним осьминогом было проще простого. С двумя? Трудно, но возможно. Но с тремя? Не многовато ли?

Все три монстра были огромными и пухлыми, а корабль был в ужасном состоянии и не мог вместить в себя столько осьминогов.

Ю Хо оттолкнул мешок в угол. Затем схватил щупальца осьминогов и потащил их за шкаф. Раздался скрип, и палуба сдалась, расколовшись надвое.

Недалеко от корабля. На льду.

Цинь Цзю не стал препятствовать Ди Ли и другим экзаменующимся, пожелавшим присоединиться к нему. Вся эта группа людей старалась ступать по льду как можно тише, дабы не привлечь внимания “ангелов”, плавающих подо льдом.

- Мы уже на месте? Сколько ещё идти? - тихонько спросил Ди Ли, стараясь не отставать от Цинь Цзю ни на шаг.

Не успел он договорить, как вдалеке раздался грохот, вслед за которым появились белые, мясистые щупальца. Они дико кружились, круша всё на своём пути.

Понятно. Можно не спрашивать, и так ясно, что почти пришли.

- Я… Чёрт… А не многовато щупальцев для одного осьминога? Он что, регенерирует? - нервничая, спросил Ди Ли.

Смотрящий вдаль Цинь Цзю промолчал, но уже в следующую секунду начал хихикать.

Сошёл с ума что ли? Подумал Ди Ли.

А Цинь Цзю тем временем повернулся к экзаменующимся и попросил:

- Простите…

За эти пару дней все уже привыкли к “мошенническим” действиям Цинь Цзю, поэтому это его вежливое “простите” на секунду всех сбило с толку.