Казалось, что эти фальшивки и вовсе не были под вражеским огнём. Как будто…как будто два великих мастера боролись с группой теней.

========== Глава 158. Идеальная командная работа ==========

- Что происходит? Этот пистолет в моей руке - он что, игрушечный? Почему ничего не получается? - закричал Гао Ци.

- Подожди! Я сейчас отправлю ещё одно сообщение, - нырнув в машину, крикнул 922.

- Давай, давай, отправляй, - ядовито прокричал Гао Ци. - Быстрее только.

Несколько Наблюдателей поблизости тоже были сбиты с толку. Они медленно отступали, продолжая отстреливаться. Как только в их умы закрались сомнения, атака стала какой-то неуверенной.

Всего за несколько минут ситуация кардинально изменилась. Многие люди получили ранения.

С гор волной катилась сероватая дымка, накрывая собой большую часть леса. На плече 021 виднелась царапина от пули. Она быстро смыла кровь, перевязала рану, а затем умело перезарядила пистолет и снова выскочила из машины.

- Ну, это не так уж и бесполезно, - сказала она Гао Ци. - Нам удалось их ранить.

- Ага, спустя полчаса бомбёжки нам удалось их ранить. Я так рад.

Сказав это, Гао Ци с угрюмым видом закинул на плечо ракетную установку.

- У них очень плотная кожа, - пробубнел Ю Вэнь.

- Наверное, мы выбрали неправильный метод атаки, - задумчиво протянул Ди Ли. - В конце концов, всё снова свелось к этой фразе из экзамена: “И тень свою я пригласил. И трое стало нас”. Может бомбить человека бесполезно? Может вместо этого нам нужно атаковать его тень?

Пока он раздумывал, Ю Вэнь уже прицелился в близстоящий автомобиль:

- Лучший студент…Мы обстреливаем их уже полчаса! Полчаса! Мы израсходовали почти половину боеприпасов. Как в такой мясорубке мы могли бы ни разу не задеть их тени? Если всё дело и правда только лишь в тенях, то они все уже давно бы лежали мёртвыми.

- Знаю, - нахмурился Ди Ли. - Я говорю не о тех тенях, что они отбрасывают на землю…. И трое стало нас… Тени от трёх человек… Три человека… Где же ещё один?

- Луна! Даже я это помню, так как же ты мог это забыть?

- Ну тогда стреляй в луну. Вдруг тебе удастся её взорвать, - не выдержал Ди Ли.

Ю Вэнь: …

- Конечно же я помню смысл стихотворения, но ведь явно же, что его трактовка не подходит к нашему случаю, - Ди Ли всё ещё размышлял. - Так, сам человек - это раз. Его тень - это два. Где же третий? Где же он может быть?

Он прикрыл уши и задумался, не обращая внимания на выстрелы. Через пару минут Ди Ли распахнул глаза и хлопнул себя по лбу:

- Точно! Море!

- А?

- Море, - махнул Ди Ли в сторону моря. - Я говорю о самом настоящем море! Водная поверхность тоже может отражать людей.

Переглянувшись, 021 и Гао Ци тут же ринулись к машине, крича на ходу:

- 922! Быстро шли им сообщение - пусть взрывают море!

922 как раз переписывался со 154, пытаясь узнать, может ли тот найти выход из сложившегося тупика. Услышав их крики, он быстро переключился и отправил сообщение Цинь Цзю.

『Босс, попробуйте взорвать море.』

Времени не было, поэтому сообщение было отправлено без каких-либо пояснений, но Цинь Цзю сразу же уловил всю суть. Выстрелив в последний раз, он перемахнул через стену, на ходу пряча телефон в карман. Он явно не собирался бежать к морю.

Из-за угла вышел Ю Хо. Прищурившись, он оценил ситуацию в прицел винтовки, а затем повернулся к Цинь Цзю:

- Какие новости?

- Это был 922, - Цинь Цзю ловко перезарядил пистолет. - Они, вероятно, пытаются проанализировать фразу из экзамена. Хотят, чтобы мы отвели эти фальшивки к морю и попытались взорвать их отражения.

Бах…

Пуля пролетела мимо здания, попав в пуленепробиваемую машину с противоположной стороны.

- Хочешь попробовать? Мне кажется это бесполезно, - опустив винтовку, сказал Ю Хо.

- Это не может быть отражение от моря. Море находится на краю Района, так что единственное, что оно отражает, это здания на отшибе. В лучшем случаю оно отразит Башню-Близнецы, если та окажется достаточно высокой. Неигровых персонажей можно заманить к морю, но что делать с башней, где спрятано ядро? У неё ног нет.

Ю Хо тоже подумал об этом.

Если так называемый “третий человек” - это отражение в море, то в экзаменационном центре существовали бы только некоторые здания и люди. Ведь те, что расположены слишком далеко, не могут быть отражены морем.

Нет, настоящий “третий человек” должен быть чем-то, что может отразить всё вокруг.

Пока он раздумывал, у Цинь Цзю снова завибрировал телефон - это было сообщение от 922.

『Босс, забудь. Это неправильный ответ.』

- Видишь, они тоже это поняли, - сказал Цинь Цзю.

Ю Хо снова посмотрел в прицел.

Пуленепробиваемая машина всё ещё была окутана дымом, а рядом с ней стояли неигровые персонажи, похожие на настоящих Наблюдателей. У каждого из них было оружие, и на их телах были следы крови, но, похоже, они не заботились об этих ранах. Как будто кровь была не их.

Да и сами раны появились на них только в течение последних нескольких минут.

Ю Хо поморщился, и его вдруг осенило.

- А что если это и в самом деле настоящий человек? - прошептал он.

- Что?

Пули свистели над головами, заставляя их уворачиваться.

- ” И трое стало нас”. Тень от трёх человек. Может ли быть такое, что третий человек - это и есть настоящий человек?

Цинь Цзю повернулся к нему, и в этот момент над ними снова просвистела пуля. Цинь Цзю поднял голову и оглянулся. Фальшивый 001 стоял на некой платформе на крыше, нацеливая своё ружьё в их сторону.

Цинь Цзю вытянул руку. Снова пролетела пуля.

- Ты что творишь? - Ю Хо схватился за его руку и почувствовал на своих пальцах влагу.

Три пальца Цинь Цзю были залиты кровью.

- Не волнуйся. Я знаю, что делаю.

Он небрежно обтёр кровь о стену и показал пальцы Ю Хо. Пуля прошла по касательной, оставив на его пальцах длинный разрез. Несмотря на обилие крови, рана не была серьёзной.

Цинь Цзю равнодушно поднял винтовку и посмотрел в прицел.

На платформе на крыше вдали фальшивый 001 смотрел на свою руку. Ярко-красная кровь текла по его ладони. Он равнодушно стряхнул кровь и продолжил перезаряжать оружие.

- Ты был прав, - сказал Цинь Цзю.

И тень свою я пригласил. И трое стало нас.

Ди Ли и остальные подсознательно решили, что эти “три человека” должны существовать в экзаменационном центре, и что неигровые персонажи являются “основным человеком”, а два других должны быть либо его тенью, либо отражением.

Но они ошиблись.

Тени на земле - иллюзорны, и сами неигровые персонажи тоже иллюзорны. Весь экзаменационный центр - всего лишь иллюзия, отражение. Для того чтобы получилось “три человека”, настоящая личность должна быть живой и существовать за пределами этого места.

Те неигровые персонажи, которые не пострадали, несмотря на то, что их обстреливали более получаса, теперь имели различные раны на своих телах. Это произошло не потому, что их медная кожа и железные кости больше не могли устоять перед атаками, а потому, что Цинь Цзю и другие настоящие люди были ранены.

Чтобы ранить фальшивку, нужно ранить себя.

Точно так же, чтобы взорвать башню, в которой спрятано ядро, нужно взорвать реальную башню, находящуюся за пределами этого экзаменационного центра.

Подумав об этом, Ю Хо едва не ухмыльнулся.

_______________

Система всё отлично распланировала. Если бы Ю Хо и Цинь Цзю продолжили работать в одиночку - как они привыкли - это стало бы огромным препятствием на их пути.

Неважно, сколько у них оружия и насколько они умны, им бы ни за что не удалось прорваться.

Они бы оказались в окружении неигровых персонажей-зомби, которых невозможно убить. У них бы закончились патроны и другое обмундирование, они бы истощили все силы, и в итоге им либо пришлось бы сдаться, либо навеки оказаться в ловушке.

Причина, почему система сделала этот экзаменационный центр именно таким, кроется в том, что она была уверена в своих расчётах. Она была уверена, что мало кто рискнёт на такой отчаянный шаг, а потому два великих мастера снова окажутся в одиночестве.