Чу Юэ стояла у двери, держа в руках куклу размером с ладонь. Должно быть эту куклу сшила сама чёрная вдова: швы были тоньше, чем, когда кукол шили экзаменующиеся, да и черты лица куклы были очень отчётливыми. На первый взгляд, она действительно напоминала Шу Сюэ, но выглядела немного моложе. А самое неприятное - волосы на голове куклы были настоящими.

- Где сестрица Сюэ? Как она? - спросила У Ли.

Первое, что спросили остальные, было самочувствие Шу Сюэ. Даже босс Чу была тронута такой заботой:

- С ней всё в порядке. Когда А дал ей куклу, у неё слегка закружилась голова. Возможно, она вспомнила все те события, и это было слишком, потому что она потеряла сознание. Пока я наливала ей стакан воды, её внешний вид изменился, а кукла уже лежала рядом с кроватью.

Ян Шу и У Ли на всякий случай провели медосмотр, и, к счастью, не выявили никаких проблем. Девушке просто нужно было выспаться.

Услышав этот вердикт, все выдохнули с облегчением.

__________________

В 01:22 на привал прибыли остальные…

Более тридцати Наблюдателей и более тысячи экзаменующихся - все появились одной большой кучей.

Когда они вышли из густого тумана, Ю Хо как раз стоял у стены склада. На нём были рубашка и брюки, идеально сочетающиеся с парой военных ботинок, и его лицо отливало бледностью в свете флуоресцентных фонарей.

Наблюдатели были ошеломлены. На мгновение у всех у них возникло ощущение, что они всё ещё самые первые Наблюдатели, а А - их командир.

021 едва не выпалила “Сэр”, но вовремя прикусила язык. В этот момент к Ю Хо подошёл человек, держащий в руках телефон. Казалось, он отправил кому-то сообщение, после чего окинул взглядом появившуюся из тумана толпу. Кончено же этим человеком был Цинь Цзю.

- Наконец-то вы появились, - лениво протянул он.

- Как обстановка? - спросил у него Ю Хо.

- Система сменила охранников. Теперь оружие охраняют новые неигровые персонажи. Они не узнают в нас всеми уважаемых Наблюдателей. Эх, нам немного не повезло.

- Ладно.

Став свидетелями этому разговору, Наблюдатели тут же пришли в себя. Нет, они не вернулись назад во времени. А и Ци почему-то всё ещё отличные друзья!

Но это же неправильно! К ним же должна была вернуться память? Так почему же их так называемая дружба как будто стала ещё крепче?

Пока остальные пытались найти ответ на этот вопрос, парочка великих мастеров подошла к ним поближе.

- Почему на тебе эта одежда? - спросил Гао Ци, - Она немного похожа на нашу старую форму.

- Я её купил. Тут продавалась только такая одежда.

- Ты уже и так в минусах, как же ты смог позволить себе покупку одежды? - спросил удивлённый Гао Ци.

Кстати об этом, Ю Хо достал из кармана карточку и засунул её в карман штанов Цинь Цзю.

- Я одолжил баллы, - ответил он.

Когда он убрал руку и поднял голову, более тридцати его бывших подчиненных пристально смотрели … на его руку.

Психологические качества Наблюдателя А нельзя сравнивать с качествами нормального человека. Он вёл себя так, будто ничего не заметил и повернул голову, чтобы спросить у Цинь Цзю время. Затем он снова перевёл взгляд на остальных:

- Сейчас 01:24. Ровно в 01:40 мы пойдём за оружием. У вас есть шестнадцать минут, чтобы распределиться по группам и раздать задачи. Если есть вопросы, задавайте их быстрее.

Гао Ци и остальные как будто впали в транс.

Эта манера поведения, холодный и спокойный тон… Каждый раз, когда происходило что-то, что требовало всеобщего участия, А говорил что-то подобное, прежде чем они приступали к выполнению задач. Это был один из тех редких моментов, когда он за один раз говорил так много слов.

Да, с тех времён прошло так много времени.

Все присутствующие здесь Наблюдатели были умными людьми. Так что они уже пришли к определённому выводу касательно происхождения 154, а также планов Ю Хо и Цинь Цзю. Изначально они хотели поговорить с Ю Хо, задать волнующие вопросы, обсудить все плюсы и минусы, и уже потом принять какое-то решение.

Но теперь они передумали. На них нахлынуло давно забытое волнение и предвкушение - им вдруг захотелось начать действовать.

Спустя столько лет уже не осталось ни Силовой фракции, ни Мягкой. Все они смешались в одно целое. Да впрочем, в разделении на фракции больше не было необходимости. Наблюдатели хотели действовать - неважно, что именно им поручат. Главное - оправдать все те бесполезные годы молчания и ожидания.

При таком молчаливом понимании даже последующие вопросы, которые они задавали, были чёткими и лаконичными. Ю Хо отвечал быстро и просто, но этого было достаточно, чтобы объяснить текущую ситуацию. Они задали лишь несколько вопросов о 154 и его «позиции», а остальное время потратили на обсуждение плана.

- Система скрыла главный центр управления. Согласно результатам поиска 154, он был спрятан внутри экзаменационного центра, который затем был смешан с бесчисленным множеством других экзаменационных центров. Даже механизм попадания в него смоделирован по образцу экзамена, но этот экзаменационный центр не открыт для обычных экзаменуемых. Даже если кто-то случайно попадёт внутрь, он не поймёт, что это главный центр управления системой, и просто завершит экзамен и уйдёт, - пояснил Цинь Цзю.

- Какая ей от этого польза? - спросил один из присутствующих.

- Ну конечно же в этом есть своя польза, - отметил Ю Хо. - Протокол атаки и защиты главного центра управления имеет предварительное условие, что центр должен выдерживать повреждения. Благодаря тому, что он спрятан внутри экзаменационного центра, система может разобраться с людьми, пытающимися попасть внутрь, используя обычный механизм наказания экзаменующихся, нарушивших правила. Это равносильно наличию дополнительного уровня защиты.

- Дополнительный уровень защиты - это не проблема, - отметил Гао Ци. - У нас есть преимущество - нас много, так что с попаданием в ядро системы не должно возникнуть особых проблем. Но что случится, когда мы войдём в экзаменационный центр и доберёмся до ядра системы? Разрушим его?

- Да.

- И насколько высока вероятность успеха?

Вероятность успеха… Ответ на этот вопрос Ю Хо пытался найти уже долгое время.

Три года назад им удалось дойти до ядра системы благодаря высокому авторитету Ю Хо. Тогда протокол защиты был активирован поздно, и поэтому они смогли воспользоваться задержкой во времени.

Теоретически этот метод должен быть намного проще, чем использование программы самокорректировки. В конце концов, в случае использования программы самокорректировки, им нужно будет подключились к главному компьютеру и установить её, когда главный центр управления достигнет 80% повреждений.

На этот раз всё по-другому. У них нет преимущества в виде авторитета Наблюдателя А, зато у них есть 154. С одной стороны, 154 сможет отсрочить время активации защитного протокола и снизит его летальность. Всё это вполне выполнимо, если только им опять не помешает Ду Дэй Лю.

С другой стороны, запустить программу самокорректировки с помощью 154 было бы намного проще, чем добираться до ядра. Вот только неизвестно, сможет ли он отремонтировать программу к тому моменту, когда она понадобится.

В любом случае, как не крути, сейчас их шансы на успех были значительно выше, чем в прошлый раз.

- Но мы не можем быть ни в чём уверены наверняка. Опасность всё равно существует, так что решайте сами - хотите помочь нам или нет.

Ю Хо снова взглянул на время, затем достал пару защитных перчаток и натянул их на руки:

- Вы в деле или нет? Выбирайте.

Неожиданно эта группа людей очень быстро сделала свой выбор. Вскоре все люди разделились на две части. Все Наблюдатели и большая группа экзаменующихся стояли возле Ю Хо, в то время как около двух-трёх сотен колебались.

Этот результат превзошёл все ожидания.

- Это нормально - бояться, - отметил Цинь Цзю. - Мы всё понимаем. Но в целях вашей безопасности вам придётся остаться на этом привале. 154 разместит вас в отеле. Вам нельзя будет покидать это место и ни с кем общаться, пока мы не закончим начатое.