— Хватит отсиживаться, выходи, — приказал парень.

— Что ж, придётся, — я огляделся по сторонам.

Между двумя домами неподалёку имелся узкий проход, куда можно попытаться удрать. Каким бы сильным клостом я ни был, из драки с толпой ребят, которые тоже не слабаки, выйти победителем представлялось делом почти невозможным. С другой стороны, бегать по тёмным незнакомым переулкам — тоже плохая идея. Только силы истрачу впустую.

— Я помогу, — шепнула Зоя. — Сделаю вид, что ухожу, а потом нападу.

— Нет. Ни в коем случае.

— Не нет, а да.

Времени спорить не было. Я открыл дверь и вышел на середину дороги, чтобы занять позицию подальше от машины и поближе к спасительному закоулку.

— Что, толпой на одного? — громко сказал я. — Аристократы хреновы. Ведёте себы как… — я сплюнул, — трусливые шавки.

— Меньше язык распускай, глядишь, и живым оставим, — усмехнулся Демид.

— Да, не усугубляй своё положение, — подтвердил высокий парень и покрутил в руке тесак.

— Давай, Сокол, хватит болтать, надерём ему задницу, да поедем домой, — предложил малый с бородкой и густой шевелюрой.

— Разумеется! — высокий, которого, похоже, и звали Соколом, двинулся в мою сторону.

Самое время было делать ноги. Я резко рванул в сторону, к проходу между домами.

— Да куда ж ты! Мы не договорили! — крикнул вслед Сокол.

Ребята ринулись за мной всей толпой. Один чуть не схватил меня за рубашку, но я оказался на шаг впереди, парень промахнулся и, судя по возгласу, шлёпнулся на дорогу.

Тёмный коридор между стенами старых домиков. Впереди — следующая улица. На пути — стальной мусорный бак. Я на ходу притянул его к себе нитями (а это делать я уже умел), схватил и с разворота швырнул в преследователей. Грохот железа и ругань стали знаком того, что бросок оказался успешным. Толпа застопорилась, я получил фору.

Выскочил на соседнюю улицу, свернул в очередной переулок и… оказался в тупике. Этого-то я и опасался. Впереди возвышалась бетонная стена, окаймляющая гору. Дома были пристроены прямо к ней. Наверху горели окна зданий, но залезть туда, особенно в темноте казалось проблематично.

Реагировать следовало мгновенно, и я практически инстинктивно решил принять бой. Я в любом случае находился в выигрышной позиции. Проход оказался столь узок, что меня не смогут атаковать одновременно больше трёх человек, поэтому шансы отбиться, пусть и маленькие, но были.

Первым за мной бежал малый с бородкой и пышной шевелюрой. Он не успел среагировать и был сбит с ног правым хуком. Второй получил стопой в живот. Эти двое создали затор, но Сокол, растолкав их, прорвался ко мне. Он замахнулся тесаком. Я обхватил его и приподнял — едва ощутимый удар пришёлся мне по спине — а затем швырнул на дорогу.

Воспользовавшись общим замешательством, я ринулся на толпу и начал махать кулаками направо и налево. Кому-то попал по голове, кому-то по лицу, кому-то двинул ногой в живот. В ответ прилетало прутами и, возможно, тесаком, но моя защита была крепка, а под адреналином я и вовсе ничего не чувствовал. Значительная часть энергии ушла в ноги. Сколько бы ударов ни сыпалось, они не могли сдвинуть меня с места.

Толпа начала отступать. Половина оказалась на улице. Там тоже происходила какая-то суматоха. Кажется, Зоя подключилась к драке.

Один из нападавших запрыгнул на забор слева и бросился мне на спину. Обхватил, прижав мои руки к туловищу. Я обеими ногами оттолкнул парня, который уже занёс надо мной тесак, а затем напряг все силы в руках. Высвободился, развернулся и двинул противнику в нос, а потом сам сделал захват и принялся колотить по рёбрам. Меня тоже били, но я не прекращал своего занятия.

Хруст. Парень завопил. Похоже, рёбра не выдержали. Я швырнул его в остальных и снова попёр в атаку, размахивая кулаками. Чувствовал, как меня пытаются связать. Воздушные фибры оплетали мои руки, двигаться было тяжело, но я рвал путы и продолжал теснить недругов.

Сам не заметил, как оказался на улице под фонарём. В это время Зоя разбиралась с тремя ребятами. Она с вертушки прописала одному по голове и моментально оказалась на крыше ближайшего дома, после чего спрыгнула на следующего.

Компания, получив звездюлей, уже не так активно лезла в драку, как в начале. Хоть я и оказался на открытой местности, но натиск ослаб. Кто-то держался за лицо, один — за рёбра, у третьего носом шла кровь, Демид закрывал рукой рот — ему я, похоже, ещё один зуб выбил. В рядах противника чувствовалась неуверенность, тогда как я, наоборот, вошёл в раж.

Схватил парня с тесаком в руке, заломал и придавил ногой к дороге. Блокировал прут следующего. Тот попал мне по руке, я в ответ двинул кулаком, схватил выше локтя и швырнул головой в асфальт.

Рядом снова оказался Сокол с тесаком. Я отклонился. Клинок мелькнул перед моим носом. Тычок в зубы — парень сел. Крупный пацан налетел на меня, мы оказались на дороге, но я вскочил первым и двинул ему ногой по лицу. Ринулся на следующего, засадив тому коленом в живот. Парень скрючился. Сокол отполз. Попытался подняться. Я налетел на него, нанёс несколько быстрых ударов, потом ринулся на ещё одного, который выгадывал время, чтобы напасть сбоку.

— Уходим, парни! Эти двое совсем дикие! — крикнул парень с бородкой, который несколько минут назад первым рвался меня избить.

— Валите! — крикнула Зоя.

Побитая компания побежала прочь. Я дал пинка под зад последнему, а потом заметил, что с Зоей тоже не всё хорошо, и моё внимание сразу же переключилось на неё.

— Что с тобой? — я подбежал к девушке и едва успел подхватить на руки, поскольку ноги её подкосились.

Зоя была вся в крови. На предплечье зияла глубокая рубленая рана, ещё такая же — на плече. Под волосами надулась большая шишка.

— Досталось немного. Всё в порядке, — Зоя улыбалась, но по лицу было видно, что она вот-вот потеряет сознание.

— Ну едрит твою налево! Зачем полезла? — я подхватил её на руки и понёс к машине. — Только не отключайся, поняла?

— Всё в порядке, — язык девушки уже заплетался.

Когда мы добрались до улицы, по которой ехали, машин моих неприятелей уже не было. Удрали. Остался только серебристый родстер, что одиноко стоял посреди полосы.

Требовалось поскорее остановить кровь, а из тряпок была только гимназическая форма Зои, лежавшая в её рюкзачке. Я достал блузку, порвал на несколько частей, одной туго перетянул руку поверх плеча, другими двумя перевязал сами раны. Крови стало меньше. Зоя сознание не потеряла, но находилась на грани.

Усадил её в пассажирское кресло. Машину я водить умел и в этой жизни, и в прошлой, но куда ехать, не знал.

— Где больница? — спросил я.

— В клинику… — пробормотала Зоя. — Водить умеешь? В клинику вези.

— С ума сошла? Туда час ехать. Ты кровью истечёшь.

— Всё хорошо. Мне надо в клинику.

У меня тоже руки болели, и трещала голова. Тоже досталось неслабо. Но на теле моём повреждений не было, да и фибральная сеть пострадала весьма незначительно. У Зои дела обстояли куда хуже.

Я сел за руль, завёл мотор и вдавил газ. Родстер сорвался с места и вскоре вылетел на большую, оживлённую, несмотря на поздний час, улицу. Машина была резвой и резкой в управлении. Никогда на такой не приходилось ездить.

Обогнав грузовик и несколько вяло плетущихся легковушек, я проскочил светофор в тот момент, когда загорелся красный. Обратную дорогу к акрополю я худо-бедно помнил. Маршрут был несложным. Клиника находилась тем же недалеко, и мне не оставалось ничего другого, как ехать туда. По пути попались таксисты. Спросил их, где больница — подсказали. Минут через десять я подъехал к приёмному отделению.

— Приехали? Где мой телефон? Мне надо позвонить родителям, — Зоя еле ворочала языком. — Волноваться будут.

Я накинул на плечо её рюкзак, где лежали телефон и прочие вещи, подхватил девушку на руки и потащил к дверям больницы, где нас тут же встретил медперсонал.

Видок у меня был тот ещё: белая рубашка вся в крови, брюки — тоже. В больнице немного привёл себя в порядок, умылся, поверх рубашки накинул пиджак. Вроде бы стал похож на человека. Обратно пришлось идти пешком, по крайней мере, до стоянки такси.