Люди в зале начинают свистеть, кричать «На бис!»

Милана повернулась к Арсению, улыбнулась, он светился как начищеный самовар в праздники.

Они вместе поклонились и ушли за сцену. Ведущий продолжил вытягивать фанты.

– Надеюсь я тебя не опозорила! – выдохнула Милана.

– Ты что? Ты супер! Я даже не думал, что мы так сумеем!– запыхавшись отвечал друг.

– Мне нужно поправить платье, кажется оно трещало по швам. – вертясь на месте и осматривая себя ответила девушка. – Иди пока, я сейчас приду к тебе.

Милана прошла в уборную, сняла с себя маску, поправила макияж, проинспектировала швы платья.

Она была довольна собой и тем впечатлением которое она произвела.

Ее никто не знал и не узнал бы в этой маске, компания вообще была не ее круга общения, она была этому рада. Сегодня она в образе.

Арсений стоял у столика с закусками и настрачивал смски, улыбался, хмыкал и строчил дальше.

Ему скорее хотелось поделиться всем произошедшим со своей «зайкой».

– Ну у тебя отличный вкус, брат! – появился из темноты и света софитов Артём, – Неплохую пассию ты выбрал! Это вот твоя «зааааайка»? – передразнил он.

– Нет, скорее твоя. – спокойно и тихо ответил он.

– Что? – не особо расслышал его брат.

Арсений ничего не стал отвечать. Появление его брата здесь для него было не такой уж и неожиданностью, но да, он был удивлён, когда приехал на мероприятие и увидел, что брат притащился и сюда. Хотел предупредить подругу об этом, но не успел уже.

– Ты что здесь делаешь? Следишь за мной? – пытаясь перекричать музыку спросил парень.

– Я приглашен, так же, как и ты! – показал он жестом на лежавшие на столе чьи-то пригласительные. – Как ее зовут? Откуда она вообще?

Музыка стихла, снова началась игра.

– Я тебя еле отыскала здесь -сказала жгучая брюнетка с алыми губами в коротком платье. Все так же в образе проскандировала фразу, которую она сегодня уже говорила ни один раз:– Здравствуйте, очень приятно, Милана. -Она подняла на него взгляд и окаменела.

Сердце пропустило удар, потом еще. Она узнала его.

– А мне то как приятно, Артём! – улыбаясь и бросая взгляд как хищник перед нападением на жертву ответил он.

– Не ожидала тебя здесь увидеть, но я очень рада. – не подавая вида мило ответила девушка.

В голове Артема все совсем перемешалась. Танго на сцене? Она?! Это вот та, которая дрожала от страха когда сидела с ним в машине на первом свидании? Которая краснела от слова «Секс»!?

Под венецианской маской скрывалась до боли знакомая девушка. Артем обвёл её взглядом- плечи, грудь, родинка на ключице.

Да, это она. Точно. Вот это поворот! Вечер перестаёт быть томным!

– Я тебя не сразу узнал, тем более вот в этой всей мишуре. – непринуждённо сказал Артём.

Подцепив пальцем бретельку платья Милана ответила:

– Снять?

Артём поднял бровь в удивлении.

– Я думаю, что она привлекательно выглядит! – отозвался Арсений, который явно не до конца расслышал разговор не отлипая от телефона и улыбаясь экрану.

Милана решила просто стоять, улыбаться, как кукла ,и ничего не отвечать. Восхитительная тактика, когда не знаешь, что говорить.

И зачем она так сказала про это чертово платье?

Раньше представляла встречу с ним миллионы раз, потом переболела, забыла, и опять вспоминала его образ после каждого своего «очередного бывшего».

Слёзы пролитые из-за обид юности казалось забылись.

Новые эмоции и впечатления вытеснили из памяти причину того, почему «не сложилось». Да и было ли что вообще?

В 17 лет мир кажется другим, более наивным, хрупким. Он не то сказал, не так посмотрел, ты ждала, а он не пришёл, он звонил,а ты не ответила, он пришёл, ты ушла, ты ему поэму в сообщениях, а он пьяный в клубе с подругами. Все! Ваше сердце разбито в дребезги, дамочки!

Юношеский максимализм. Кажется, что мир только чёрный и белый. Гуляли просто за ручку и вы уже пара, поставили совместное СП и вы в отношениях. А сейчас? Хватит ли этих запасных сердец на каждого дурака, который так и норовит его разбить? Когда в отношениях откровенно не везёт – это закаляет. Кто-то замыкается в себе, закрывает своё израненное сердце на ключ. А кто-то встаёт, поднимает осколки битого стекла с пола, аккуратно складывает их обратно «в сердце» и улыбается как ни в чем не бывало.

Как пелось в песне группы Агата Кристи: «Сердце мое двулико, сверху оно набито мягкой травой, а снизу каменное-каменное дно».

Громкая музыка заиграла вновь. Гости начали танцевать. К Артёму подошёл его знакомый, в совершенно безвкусной огромной маске с какими-то вычурными перьями, он отвёл его в сторону и что-то пытался ему нашёптывать.

К Милане и Арсению так же подходили какие-то непонятные незнакомые для девушки люди, она всем улыбалась и кивала, продолжая «попивать» шампанское. В этот момент она чувствовала себя как Маргарита на балу у Булгакова. Жутко болели ноги от туфлей, в платье было уже некомфортно. Артем больше не подходил к ним, лишь изредка поглядывал на них из далека.

Арсений все так же продолжал переписываться с «зайкой». Его вообще мало заботила вечеринка. Милане становилось откровенно скучно и она пошла танцевать. Что уж стоять тут как статуя? Полностью расслабленная, уверенная в себе и своём отражении в зеркале, Милана танцевала так, как никогда в своей жизни.

Уроки танцев пошли ей на пользу.

Рядом крутился какой-то парень и в открытую заигрывал с ней. Это не доставляло никакого дискомфорта, наоборот веселило.

Маскарад был в самом своём разгаре.

В горле пересохло, нужно было сделать передышку.

Милана попыталась найти Арсения, но тот словно провалился сквозь землю и не брал трубку. Она вышла на небольшой балкон подышать свежим воздухом. Сняла с себя маску и потёрла переносицу? Ну что ж? Она большая девочка, если что не потеряется. Куда только он запропастился! Неужели «зайка» его назначила ему свидание?

– Скучаешь? – раздался бархатный голос за спиной.

Артём подошёл к девушке и облокотился на перилла напротив неё. Его взгляд скользил по девушке излучая ее.

– Ты не видел Арсения? – вопросом на вопрос ответила Милана.

– Да вон он внизу, ругается по телефону – показывая кивком вниз ответил он.

– А, точно, и правда он. – хмыкнула девушка.

Артём снял маску и положил ее рядом с собой. Милана посмотрела на него с интересом. Он почти не изменился. Разве что капельку. Черты лица стали грубее. Уже не мальчик. А глаза такие же хитрые как у кота.

Артём поймал на себе ее взгляд и поднял удивленно бровь и улыбнулся. Все происходящее казалось забавным как в игре. Впервые за долгое время он заинтересован.

Не так давно он поймал себя на мысли, что жизнь – это скучный поток дней и бессвязной информации на просторах соц сетей. В личной жизни все приелось, в бизнесе все в целом было неплохо. Ничего не выводило его из состояния равновесия. Парень прыгал с парашютом, держал во рту в миллиметре от работающей бензопилы яблоко, нырял в бездну морскую к акулам. Но самой опасной акулой был он сам. Не хватало огня и адреналина. Если бы он жил в ГотэмСити, то непременно слетел бы с катушек и был бы злодеем. В реальной же жизни ему ничего не оставалось как быть порядочной сволочью и заботится о матери и брате после смерти отца.

Артем помнил девушку милым глупым котёнком, которого только что оторвали от мамки, в которого он был когда-то безумно влюблён и боялся притронуться, чтобы не сломать. Но интерес брал верх и он заигрывал с ней, выводил на эмоции. Ломал ее. Приближал и отдалял. Наблюдал за ней. Играл с ней в любовь по своим правилам. Возможно грубым, глупым, но так ему тогда хотелось. А сейчас она смотрит на него так, словно и не помнит ничего.

Они бы так и молчали, но вдруг девушка прервала затянувшуюся паузу:

– Не хочешь отсюда сбежать?

Он не успел ничего ответить, как она взяла его за руку и повела за собой через зал к выходу. По дороге она взяла бутылку вина и сунула ее спутнику.