Меня разбудило пение птиц. Приняв сидячие положение, я увидела Вадима, который сидел напротив костра, подперев щеку ладонью и спал. Я, поморщившись от боли во всём теле, быстренько побежала по естественным нуждам в кустики, пока остальные друзья спали и заодно переоделась в футболку и шорты. День обещал быть жарким.

Вчера мы засиделись, но это не означало, что сегодня мы задержимся на этом месте чуть больше положенного.

– Ребят, подъём, идём совершать подвиги и покорять этот мир!

– Изверг!

– Мне бы твоего оптимизма!

– Иди сама их совершай, а мне дай поспать! – человек-праздник (Рома) закутался в свой плащ и продолжил дрыхнуть.

– Ну так дело не пойдёт, кто не встанет через 2 минуты, завтракать не будет, – я бодро соорудила бутерброды из пары кусочков ветчины, хлеба и помидоров и начала жевать, не дожидаясь сонь.

– С каких пор ты встаёшь рано? – Арс с улыбкой подошёл ко мне, сразу набрасываясь на еду. – Вадик, а к тебе доверия больше нет.

– Да иди ты! – беззлобно отозвался друг и ушёл из лагеря с флягой, осторожно ступая, чтобы не споткнуться.

– С сегодняшних, – ответила я, наблюдая как подруги нехотя просыпаются, в отличие от Оли, которая разминает косточки в сторонке.

– Ух, жестокая ты, Алиска! Мало того, что затащила нас в другой мир, так ещё и завтрака хочешь лишить, – запуская пятерню в волосы сообщил мне нагло Рома.

– Это я-то затащила?

– А кто? Ты же в прошлый раз побежала за белым кроликом! – улыбнулся он и сел рядом с Арсом.

– Это выдумка Кэролла. Я здесь ни при чем.

– Ну да. Я поверил.

Я возмущённо фыркнула и встала, намереваясь положить плащ в сумку.

– Это не я, а жизнь такая. Вас же нужно как-то мотивировать.

Покинув лагерь после быстрого завтрака и сборов своих немногочисленных пожитков, мы снова пробирались сквозь лес.

– А Торим не сказал, сколько до этой границы идти? – со вздохом спросила Маша.

– Ой, да потерпите чуть-чуть. Неужели ни разу в жизни в походы не ходили? – Вадим похоже обращался к женской части нашей компании.

– Тут не столько фактор усталости играет роль, сколько то, что принц может до нас добраться. Неужели тебя это не беспокоит? Всё может пойти не так гладко, как мы рассчитывали, – остудила я начинающего беситься парня.

– В любом случае, чем раньше доберёмся, тем лучше.

– А почему мы не подумали над вопросом того, что другое королевство не сдаст нас принцу, как только мы пересечем границу? – Алёна смотрела себе под ноги, но я видела складку между её бровями.

– Может мы договориться сможем?

– Так мы кажется уже обсуждали, что ты предложить ничего не можешь, – с подтекстом сказал Рома и кинул взгляд на Олю, а та в возмущении оторвала ближайшую ветку от дерева и с решительным выражением на лице направилась прямиком на бедного парня. Он стал лавировать между друзьями, пытаясь оказаться как можно дальше от разбушевавшейся девушки.

– Как ты вообще мог подумать о таком? – с угрожающими нотками в голосе спросила девушка, ни на шаг не отставая от человека-праздника.

– Так я ничего такого не думал!

– Да ты вообще никогда не думаешь, сволочь!

Парень не выдержал и кинулся бежать, Оля сразу увидев, что Рома улепётывает от неё так, что только пятки и сверкают, не стала бегать. Подруга решила давить словами.

– А ну иди сюда, гадина подонковая! Я тебе покажу, кем мы откупаться будем!

Никто мешать этим двоим не стал. Милые бранятся, только тешатся. Арс на них даже внимание не обратил, он замедлил шаг и напряжённо смотрел на крону дерева справа. Я подошла к нему, желая разобраться в ситуации, которую больше никто не заметил, отвлечённые на парочку, наворачивающие круги вокруг деревьев.

– Арс, ты чего? – тихонько спросила его я, когда он вовсе остановился.

Друг промолчал, он взял меня за руку и поставил перед собой, указав пальцем на то, что привлекло его внимание. За листвой дерева прямо на ветки сидел на корточках белобрысый паренёк, лет 16, улыбаясь он следил за Олей с Ромой. Он был в рубашке, цвет которой переходил от светло-зеленого в тёмно-зелёный и штанах коричневого цвета. Но не только факт его нахождения тут меня возмутил, но и то, что он имел заострённые уши, говорящие о его принадлежности к эльфам.

Арсений отошёл от меня и вырвав у пробегавшей мимо Оли ветку, подкрался к тому самому дереву, где сидел настырный эльф. Он не видел, что друг подошёл к нему сзади и как замахнулся веткой, эльф был увлечён гонкой парочки.

Грохот падающего тела прервал всё веселье. Маша взвизгнула, Алёна нахмурилась, Оля и Рома подошли к нам ближе, рассматривая объект упавший с дерева, а я усмехалась над этим чудиком.

Вадик и Арс подошли к нему вплотную, эльф со стоном поднялся, оглядываясь вокруг и на секунду в его ярко-зелёных глазах промелькнул испуг и злость, но его лицо тут же стало непроницаемым.

– Ну, что, шпион, выкладывай, что ты забыл на дереве? – стальным голосом спросил Арс. Всем разом веселиться расхотелось, даже Оля с Ромой прониклись голосом друга и посерьёзнели мигом.

– Я не обязан вам что-либо выкладывать.

– Партизан, ничего, сейчас быстро заговоришь, – с ненавистью прошипел Рома и двинулся на эльфа.

– Нет! Без рукоприкладства и всего остального, – Алёна преградила дорогу парню и развернулась к ушастому.

– Кто ты и что здесь делал? И поверь, лучше тебе ответить сейчас по-хорошему, эти парни, – подруга махнула рукой в сторону ребят, – церемониться не будут и все кости тебе по пересчитают.

Эльф скривился, но давать отрицательный ответ не стал.

– Моё имя Трэвел. Я следил за вами.

– Чей приказ? – спросил Вадим.

– Это секретная информация.

– Какая разница? За всем этим и так понятно, кто стоит. Какие ещё поручения в отношении нас тебе дали? – серьёзно спросила Алёна, скрестив руки на груди. Ушастый притих, но красноречивый взгляд Ромы снова заставил его говорить.

– Преследовать вас до границы и направить в сторону поджидающих стражей. Не причинять вреда.

– Это всё? – с сомнением спросила Маша.

– Нет, если это не удастся, то забрать девушку, – он на пару секунд замолк, но предугадывая наш вопрос сказал. – Тебя.

Алёна как от удара отшатнулась и мельком посмотрела на застывших друзей, я поймала её взгляд. Мне хотелось к ней подойти, обнять, сказать, что всё будет хорошо и никто не сможет её забрать от нас, но это всё было не то.

– Почему именно её? – прервал мёртвую тишину Вадим.

– Приказ.

– И что нам с ним делать? – спросила Оля.

– Отпускать его не выход, придётся до границы с собой тащить, – хмурый Рома отошёл к Арсу и что-то прошептал тому на ухо.

– Больше двух говорят вслух! – возмущённо сказала Маша.

– Вадим, держи его.

Не знаю, что задумали ребята, но Арс и Рома начали разуваться. Они вытащили шнурки из кроссовок и начали перевязывать руки эльфу.

– Может его обыскать? – спросила я.

– Сама желаешь этим заняться? – с ухмылкой спросил Арс, но мой укоризненный взгляд он поймал и согласился. Так у него нашли 2 кинжала, которые наш предводитель тут же спрятал в сумку. После всех манипуляций с эльфом, мы снова продолжили идти, только уже желание веселиться и обсуждать остро стоящие вопросы при шпионе, никому не хотелось.

Арсений шёл впереди всех, затем я, Маша, Оля и Алёна. В конце держа кончик связанных между собой шнурков шёл Рома, ведя за собой Трэвела, а замыкал наш отряд Вадик, который внимательно следил за каждым движением остроухого. Постепенно деревья немного поредели и мне показалось, что даже уменьшились. Больше двух часов мы шли в полном молчании и я уже подумывала сказать Арсу, что неплохо было бы устроить привал и отдохнуть, но сердитый голос Вадима заставил меня обернуться.

– Что ты вертишься, иди давай! – толкнул эльфа друг.

– Полегче, – сказала Оля.

– Он в последнее время только и делает, что вертится.

– Арс, сколько до границы? – я поравнялась с парнем и посмотрела на карту в его руках.