В роскошном замке, близ реки,

Вдали от всех людей,

Не зная горя и тоски,

Жил старый чародей.

Любил деревья и цветы,

Стрекоз, жуков и пчел,

Необычайной красоты

Сад у себя развел.

Особый заслужив почет

Среди даров земли,

Не увядая, круглый год,

В нем лилии цвели.

Как трудно нежные ростки

Взлелеять и сберечь!

Блестят на солнце лепестки,

Лист каждый -словно меч!

Навеки юность даровать

Мог сладкий аромат,

Но тот, кто их желал сорвать,

Не приходил назад...

Отважный рыцарь в те года

Принцессу полюбил.

Капризна дева и горда,

Лишь свет зеркал ей мил.

Вдруг в лучезарный свой чертог

Она его зовет,

В ответ на нежных чувств поток

Приказ ему дает:

"Напрасно слов не трать пустых,

А отправляйся в путь,

Одну из лилий золотых

Ты для меня добудь."

Любовью ослеплен своей,

Герой пробрался в сад.

Там на лужайке дремлет змей

Огромен и рогат.

Он этих чудных мест покой

Издревле охранял.

Бесстрашный воин меч стальной

Рукою правой сжал.

Убить чудовище хотел,

Как вдруг проснулся страж.

"О, рыцарь,- грозно прошипел,-

Скажи, какую блажь

Забрал ты в голову? К чему

Лезть безрассудно в бой?

Поведай лучше мне, кому

Опять цветок златой

Стал нужен? Деве молодой,

Седому королю?"

В ответ сказал пришелец: "Той,

Которую люблю..."

"Я так и знал, -вздохнул мудрец,

- Немало молодцов

Нашли бесславный свой конец,

Услышав страсти зов.

Пусть даже, избежав всех бед,

Ей принесешь свой дар,

Что ждет вас через много лет,

Когда ты станешь стар?"

И юноша, потупив взор,

Побрел своим путем...

Никто и никогда с тех пор

Уж не слыхал о нем.