Они сели напротив, так близко и так далеко, одновременно сняли трубки и… замерли, слушая дыхание друг друга. Слова казались пустыми и ненужными, больше слов говорили взгляды. Лиза старалась не упустить ни одной мелочи — волосы короче, кожа бледнее, еще больше похудел, на щеке царапина, костяшки на руках опять сбиты. Он тоже внимательно изучал ее, и под его взглядом ей становилось все жарче.

— Прекрасно выглядишь, жена, — с улыбкой заключил, наконец, Андрей.

— Для тебя старалась, муж, — кокетливо подхватила она.

Лиза еще раньше пообещала себе, что на свидании будет весела и спокойна, и Андрей больше не увидит ее слез. Пока получалось.

— Прости, с нормальным свиданием опять не задалось.

— Да, видно, не судьба, — посмеялась она. — Нормальные — это не про нас.

— Выйду — наверстаем, — пообещал он.

— Давай уж поскорее, — на этот раз серьезно ответила Лиза.

— Лиз, у меня к тебе просьба будет, — Андрей тоже стал серьезным. — Не отказывайся от стажировки, если предложение отца еще в силе.

— Андрюш, ты о чем? Какая стажировка может быть вообще? — начала возмущаться Лиза.

— Такая. Не глупи, — он вздохнул. — Мы оба понимаем, что выйду я не скоро. Ты мне там ничем не поможешь. Лучше поучись, пока есть возможность, потом в жизни пригодится.

— Я приезжать к тебе буду, — робко возразила Лиза. — На три дня…

— Ты мне по телефону говорила, что если замуж возьму, будешь слушаться. Было такое?

— Ну, было, — неохотно признала она.

— Я взял. Слушайся.

Лиза всплеснула руками.

— Ты деспот и домашний тиран, Чернов. Кто бы мог представить!

— Так раньше надо было думать, Елизавета Викторовна. Как вообще дела?

Час пролетел быстро. Говорили о всякой ерунде, он подшучивал, смешил ее, она охотно отзывалась и всячески демонстрировала беззаботность. В самом конце только положила руку на холодное стекло и прошептала в трубку:

— Я счастлива, что мы поженились… несмотря ни на что.

Андрей тоже приложил ладонь со своей стороны.

— Ты никогда об этом не пожалеешь. Клянусь.

В коридоре уже можно было не сдерживаться и дать волю слезам. Лиза ничего не видела, двигалась по памяти, рыдая навзрыд и размазывая тушь. Не сразу сообразила, кто ее тронул ее за плечо. Подняла глаза — отец.

— Папа? Что ты здесь делаешь?

— Лиза? — он быстро оглядел ее. — Что случилось?

— Случилось то, что муж у меня в тюрьме! — она не удержала жалкий всхлип и тут же отругала себя за него. — Ты зачем здесь? — Лиза нахмурилась от догадки. — Еще пару лет зашел накинуть? Да?

Она с силой ударила его в грудь, потом еще и еще.

— Это ты во всем виноват, ты! Если бы ты не лез к нам… Если бы мог понять…

Виктор Ильич не сразу смог ее обезвредить, в ярости хрупкая Лиза оказалась неожиданно сильной. Но, наконец, поймал руки и прижал к себе.

— Успокойся, дочь, успокойся! У тебя истерика. Тихо!

— Отпусти!

Она перестала вырываться, и он ослабил захват. Лиза вывернулась и отскочила к противоположной стене.

— Забудь о нас, папа. Просто забудь. Пожалуйста. Если ты еще как-то навредишь Андрею, я что-нибудь с собой сделаю, я тебе обещаю.

Виктор Ильич покачал головой.

— Чем же он тебя так зацепил, а? Таких Андреев вокруг — полным полно.

— Он единственный зять, который у тебя когда-либо будет, папа.

Лиза еще раз сверкнула глазами и пошла к выходу. Отец проводил ее взглядом.

***

Вели вроде на допрос, оказалось — на встречу с новоиспеченным тестем.

Увидел в допросной Виктора Ильича, невольно подобрался, напрягся. И тут же одернул себя. Михайлов не должен видеть ни следа волнения, иначе съест и косточки выплюнет. Это Андрей давно про него понял.

На следователя и внимания не обратил. Тот сидел, бумажки листал, делал вид, что сильно занят.

Молча сел на привычное место. Ждал, смотрел на Лизиного отца исподлобья. Тот тоже чего-то ждал, изучал тяжелым взглядом, но Виктору Ильичу первому надоело. У него каждая минута на счету, это у Андрея времени — хоть обсмотрись.

— Задам тебе один вопрос. Из-за чего подрался с Комаровым?

Андрей пожал плечами.

— Личная неприязнь. Это в деле есть.

— Ты мне мозги тут не пудри. Знал же, чем кончится.

Андрей кивнул. Знал.

— Так из-за чего?

— Причина была. Но сказать не могу, — он помолчал и добавил: — Не жалею. Не раскаиваюсь.

Виктор Ильич смотрел с недобрым прищуром. Желание убить упертого зятя ясно читалось в его взгляде.

— По второму эпизоду тоже личная неприязнь?

— Я того мудака знать не знаю.

— Почему тогда избил?

Андрей вздохнул. Оправдываться уже надоело, и он коротко пересказал, скупо роняя слова:

— Лизе подруга позвонила. Сказала, приехала к парню в гости, но передумала. Он не понял. Заперлась в ванной с телефоном, просила помочь уйти. Я помог.

— У нее другая версия.

— Я в курсе. Бог ей судья.

— Зачем на ту квартиру Лизку потащил? Сученыш мог быть там не один.

Андрей удивленно моргнул, догадавшись, что беспокоило тестя. Отметил про себя «сученыш» применительно ко второму потерпевшему. И в общем, Виктор Ильич был прав. Он и сам не хотел, чтобы Лиза тогда с ним ехала. Она настояла. Но вслух сказал только:

— Виноват.

Тесть хмурился, Андрей терпеливо ждал новых вопросов. Но ошибся. Вместо вопроса поступило неожиданное предложение.

— Подпишешь заявление на развод — выйдешь.

— Это как так? — Андрей удивленно приподнял бровь.

— Тебя не касается, — резко бросил он, но потом все же пояснил: — Присудят штраф, я оплачу.

— Что, и УДО не отменят?

— Не отменят, — Виктор Ильич приободрился, почуяв, что вопрос почти решен, даже руки потер.

Но Андрей покачал головой.

— Я не собирался жениться… так. В СИЗО. Лиза захотела. Но я рад, что мы расписались. И разведусь, только если жена попросит.

Виктор Ильич скривился на слове «жена». Андрей усмехнулся: он сказал так специально, не смог отказать себе в удовольствии подразнить тестя.

— Тогда и будешь сидеть, пока не попросит. А потом еще столько же, за дурость.

Виктор Ильич стремительно вышел, на прощание оглушительно хлопнув дверью. Только в этот момент следователь отмер и буркнул конвоиру: «Увести».

Глава 20

Поверить в то, что все происходило на самом деле, было сложно. Но с каждой новой решеткой, лязгающей замком за спиной, свобода становилась все ближе и все реальнее.

От «Чернов, с вещами на выход» до первого глотка свежего воздуха на выходе из КПП прошло меньше часа. В руке — спортивная сумка, в голове пусто. Он не строил планов ни на сегодняшний день, ни на ближайшие несколько лет. Как оказалось, правильно: предположить такой вариант было невозможно.

Денег нет, телефона нет, пешком до дома где-то час. Он перехватил сумку и сделал несколько шагов, и тут путь ему преградил незнакомый мужик в черном костюме. По виду — охранник. Андрей притормозил.

— Андрей Владимирович, добрый день. Виктор Ильич хотел бы с вами побеседовать, — подчеркнуто вежливо обратился к нему костюм.

— Что, сейчас?

— Да, если вы не заняты, — в голосе послышалась издевка. — Мы вас подвезем.

Андрей усмехнулся на предложение, от которого трудно отказаться, и последовал за костюмом.

На парковке СИЗО дожидалась неброская черная “Тойота” с водителем.

Офис строительной компании Михайлова располагался в возведенном ею же здании на одной из центральных улиц города.

Без лишних слов они прошли турникет, поднялись на второй этаж. В просторной и приятно-прохладной приемной генерального провожатый оставил Андрея одного дожидаться приглашения под косыми взглядами любопытной секретарши.

Через несколько минут она подняла трубку, выслушала приказ и разрешила гостю войти. Сумку с вещами он оставил в приемной.

При виде Андрея Виктор Ильич как обычно скривился, с предложением присесть не спешил. Оглядел сверху вниз стоящего Андрея, демонстрируя высшую степень презрения. Андрей сначала собирался подождать завершения привычного ритуала, но передумал. Теперь и у него не было желания тратить время впустую: хотелось поскорее увидеть жену и мать. Вместо приветствия заявил: