В зеркальном отражении ловлю его взгляд. Не знаю, о чем сейчас думает Демьян, но меня окатывает горячей волной. Словно этот зрительный контакт, как по невидимым проводам, передал некий импульс. Искру.

По коже бежит рой мурашек. В голову тут же лезут всякие шальные картинки, где сильные мужские руки и горячие губы вытворяют такие чудеса, что сердце заходится в бешеном ритме. Кровь приливает к щекам.

Стоп! Что со мной творится? Я тут же одергиваю себя, отворачиваясь. Молюсь, чтобы Демьян не заметил моего волнения.

Кажется, сказывается долгое воздержание и отсутствие личной жизни, раз первый встречный мужчина будит во мне такие эмоции.

С нетерпением жду первого этажа и, как только лифт распахивает двери, вылетаю из него как ошпаренная.

Ну улице уже легче. Прохладный ветерок возвращает в реальность, а городской шум тут же напрочь выбивает из головы всякие фантазии.

Идем на парковку. Демьян достает ключи от машины, нажимает на брелок. Новая белая иномарка с тонированными стеклами приветливо моргает фарами. Босс галантно распахивает передо мной переднюю пассажирскую дверь.

– Прошу.

– Спасибо, – медлю, сомневаясь.

Меня внезапно накрывает чувство, что это все не просто так. Ощущение, что я заложница, растет в груди как снежный ком. Шут его знает, откуда оно появилось, но интуиция раненым сусликом верещит внутри меня на все лады и запрещает садиться в машину. Видимо, гормональный фон не на шутку взбесился, если то: «Ах, какой мужчина!» – то: «Беги, Настя, беги!»

С этим надо что-то делать. И как можно скорее.

Благодарю Демьяна за знак внимания и, мысленно послав своих внутренних советчиков подальше, усаживаюсь на переднее сиденье. Пристегиваюсь. В салоне вкусно пахнет натуральной кожей и цитрусовым освежителем.

– Адрес? – уточняет босс, заводя мотор.

– Центральный проезд, десять.

Дорога занимает около четверти часа. Тут недалеко, но неизвестно откуда взявшаяся в такой час пробка задерживает нас почти на добрых минут десять. Вроде мелочь, а в условиях катастрофической нехватки времени заставляет понервничать.

Я объясняю Демьяну, с какой стороны подъехать к саду, и, стоит ему свернуть в нужный проезд, вижу у ворот заведения маму с Дениской. Сын бежит впереди с игрушкой-каталкой. Мама пытается не отставать.

– Высадите меня где-нибудь здесь. Спасибо, что подвезли.

Нащупываю дверную ручку, когда автомобиль полностью останавливается.

Дорога здесь узкая, движение в одну сторону. Рядом небольшой карман для парковки.

– В этот сад ты собираешься отдать ребенка? – смотрит с осуждением.

Чем вызывает у меня как минимум растерянность. Что не так? Чем он плох? Обычный детский сад. Да, не новый. Построен наверняка еще в советские годы, но выглядит вполне прилично.

– Да, а что? Я была там. Меня все устроило.

Демьян выходит из машины вместе со мной. Хлопает дверью и внимательно осматривается. Оценивающим взглядом сканирует местность.

– Спасибо, что подвезли. Ждать меня не нужно. Не переживайте, я постараюсь не задерживаться, – бросаю на всякий случай.

Искренне надеясь, что все нужные мне люди сейчас окажутся на месте и не заняты.

Демьян не реагирует. Он смотрит в сторону моих родных, которые торопятся ко мне. Дениска тянет за собой каталку-бабочку, которая трещит на всю округу, привлекая внимание. Мама пытается поспеть за внуком. Приветственно машу им рукой, направляясь навстречу, но в этот момент раздается мелодия входящего звонка на телефоне. Одновременно слышу где-то за углом лай собак. Останавливаюсь, перерывая сумочку в поисках смартфона, роняю на землю файл с документами, которые как специально вылетают из него, веером рассыпаясь по песку. На лету ловлю телефон, который тоже неудачно выскальзывает из рук, и локтем больно ударяюсь о крыло машины. Наклоняюсь, чтобы собрать бумаги. Из-за стоящего передо мной автомобиля не видно, что происходит за ним. А именно в этот момент внезапно раздается истошный мамин крик:

– Дениска, стой! Фу! Пшел фон! Во-он! Денис! Помогите-е! – вперемешку с трещанием игрушки, детским плачем, лаем собак и громким мужским матом.

Сердце падает в пятки и парализует конечности. От резкой волны страха я забываю, что надо дышать. Вскакиваю на ноги, кидаясь к родным. Стая неизвестно откуда появившихся собак с громким злым лаем преследует моего маленького сынишку, который от испуга размахивает игрушкой и бежит вглубь двора. Мама размахивает руками, но она слишком далеко, а проезжающее мимо такси еще и загородило дорогу. При этом пятеро разномастных псов в шаге от малыша. Вот-вот набросятся на ребенка.

Громкий лай сливается с леденящим душу детским криком. Все происходит слишком быстро. Доли секунды. Я понимаю, что не успеваю, но все равно бросаюсь к своему малышу. Спасти, защитить. И неважно, что у меня нет ни палки, ни чего-то еще, чтобы отогнать взбесившихся животных. Я руками готова рвать любого, кто обидит моего сынишку.

Вижу краем глаза высокую тень, и в одно мгновение собаки врассыпную разбегаются в разные стороны. А в следующую секунду Демьян стоит с ребенком на руках и прижимает к себе плачущего Дениса.

Подбегаю, запыхавшись, к ним. Обнимаю в горячке обоих.

– Все, мой хороший, все. Они ушли. Ты с мамой, – глажу его по спине. И, поднимая взгляд на Демьяна, искренно выдыхаю: – Спасибо вам огромное! Если бы не вы…

Собаки отбежали на безопасное расстояние и все еще продолжают перегавкиваться, но нападать уже не рискуют. А спустя несколько минут и вовсе скрываются за углом.

– Примыкающая к детскому саду проезжая часть, отсутствие тротуара, ни одного лежачего полицейского, хотя они обязаны быть у подобных заведений! – перечисляет механическим голосом Демьян. – Калитка во двор сада закрывается на обычную щеколду, что означает, что любой беспрепятственно может зайти на территорию сада. Охранников я нигде не заметил. Камеры на входе нет. Ну и плюс ко всему бродячие псы, свободно разгуливающие рядом и даже внутри. – Кивает на одну из собак, которая пролезла сквозь прутья ограды и сейчас исследует игровую площадку детского сада. – Уверена, что сделала правильный выбор для своего ребенка?

Мое «спасибо» он игнорирует.

Голос звучит ровно, но я четко слышу звенящие нотки стали. И внезапно осознаю, что вместе с сыном обнимаю еще и чужого мужчину. Который к тому же мой непосредственный начальник. Убираю руки, отступая.

– Это обычный детский сад.

– Боже мой, Дениска, мальчик наш! – запыхавшись, догоняет нас мама. – Слава богу! Настя, прости меня, не усмотрела. Они, как черти, выскочили неожиданно из двора. И ведь не трогал их никто, а как накинулись, как накинулись. Я опомниться не успела, и Денис еще вперед убежал. Думала, с ума сойду, если не успею.

– Все в порядке. Собаки его не тронули бы. Среагировали, что он бежал и шумел игрушкой. Но напугали все равно, – отзывается Демьян.

Я до сих пор не соображу, как он так быстро опомнился и оказался рядом, успел разогнать озлобленную стаю. И я не уверена, что, если бы Демьян не оказался вовремя рядом, все закончилось бы без последствий.

– Спасибо вам огромное! – чуть ли не рыдая, произносит мама.

Видно, что она винит себя. Да и я хороша: была рядом, а тоже не заметила угрозу.

– Вав-вав, но-но-но! – обиженно грозит пальчиком Дениска.

Протягиваю руки, чтобы забрать его у босса. Сынишка всхлипывает, но уже не плачет. Оглядывается вокруг, проверяя, убежали ли его обидчики.

А я замечаю некое сходство между мужчинами. Особенно вот так, когда они рядом. Едва уловимое. Как будто они родственники. Как дядя и племянник. Глаза у обоих карие.

Денис послушно перекочевывает ко мне на руки и полностью успокаивается.

– Настя, вот тут карточка, которую ты просила, – суетится мама, доставая дрожащими руками из пакета папку. – Напугали так напугали. Аж нехорошо стало. Пойду присяду.

– Блин, я ж у машины документы оставила, – вспоминаю про разбросанные на земле бумажки, что так и оставила лежать там, кинувшись на крик сына.