========== Часть 1 ==========

Алкоголь-зло. Наверно об этом думал Джеффри, когда друзья под всеобщий смех привели его в отделение первой помощи. Вежливый персонал, несколько необходимых процедур, и Джефф практически отрезвел.

Друзья уже давно ушли, оставив его в тишине и спокойствии, если так можно было назвать суетливую атмосферу больничного помещения.

Несколько раз альфа пытался заснуть, но его постоянно будили посторонние звуки. Он осмотрелся. Со всех сторон его койка отгорожена шторой, которая была отдернута с одной стороны. Джеффри заглянул в проход. Напротив стояла каталка. Она долго пустовала. Альфе стало не по себе от запахов различных препаратов, которые перемешались с запахами омег, других альф и алкоголя. Да, в тот пятничный день в отделении было полно таких же, как он, изрядно нагулявшихся в честь конца рабочей недели.

Джефф прикрыл глаза. Казалось, что прошло совсем немного времени, посторонние звуки стихли, а перед глазами сплошной калейдоскоп. Содержимое желудка уже давно было где-то на асфальте перед баром, куда альфа с друзьями пришли в поисках свободных омег, но легче от этого не стало.

Джеффри вновь открыл глаза. Каталка напротив перестала пустовать. На ней сидел молодой парень, на вид лет двадцати пяти-двадцати шести. Правая рука его была вся в крови, которой пропитались и рубашка и наспех накинутый на плечи кардиган. Место травмы было замотано кое-как марлей.

Парень казался жутко бледным. Около него крутился молодой медбрат, готовя пациента к осмотру. Врач подошел быстро и начал сначала беседовать с ним.

А Джеффри наблюдал за парнем с травмированной рукой: слегка вздернутый нос, уставшие грустные глаза непонятного цвета, все же слишком далеко лежит альфа, чтобы заметить «подробности» внешности. Серый кардиган уже висел только лишь на одном плече так, что Джеффри смог увидеть весь процесс его спадания на пол с парня. Слегка вьющиеся волосы были коротко пострижены и хорошо уложены. На фоне состояния алкогольного опьянения или уже похмелья в голову альфе полезли разные мысли. Первая из них — надо срочно познакомиться. Вторая, запасная, взять хотя бы телефончик или узнать его в больнице, на случай если парень воспротивится знакомству. А потом пришла уж совсем адекватная мысль, что лучше сначала узнать его пол. В больничной какофонии запахов самостоятельно это сделать было бы не реально, а кричать через проход вопрос: “Парень, ты кто? Альфа или омега? А то мне приспичило!” было бы крайне неуважительно, да и вообще могло спугнуть потенциального партнера, пусть уже и не на этот вечер. А если он альфа? Так вообще можно получить неслабо.

Врач дал кое-какие указания медбрату и отпустил его, а сам принялся осматривать парня.

— Ник, Ник, — покачал головой альфа в возрасте, — Что на этот раз? Вешал люстру? Чинил забор?

Парень виновато улыбнулся.

— Я решил передвинуть стеклянный столик в гостиной… И, в общем, нет у меня больше столика…

— Ой, не продолжай, — махнул рукой мужчина и стал разглядывать глубокие порезы на руке Ника.

Через минуту появился все тот же медбрат с необходимыми инструментами.

— Зашить? — обратился он к врачу.

— Нет, я сам. Заодно и узнаю, как поживает семейство Экхоф после рождения внуков.

Альфа улыбнулся Нику. Они продолжили беседу, пока врач «латал» руку парню.

Джеффри тем временем аккуратно позвал медбрата к себе, ссылаясь на сильные боли.

— Я сейчас принесу обезболивающее.

— Постой, — Джеффри взял омегу за руку. — Вот тот пациент напротив, он кто по статусу?

— Вообще-то это конфиденциальная информация! Я не обязан, да и не могу ее разглашать.

— Послушай, мне очень нужно.

— Что? Понравился? — прищурившись спросил рыжеволосый омега. От этого он стал похож на настоящего хитрого лиса.

— Да, — выдохнул Джеффри, кивнув.

— Не имею права, — проговорил омега, нагнувшись ближе к альфе.

Джеффри ответ сильно расстроил, но не остановил. Он решил, что любой ценой должен узнать, кто этот пациент напротив. Это было уже делом принципа.

Проблем с омегами у альфы никогда не было, но вот уже год, после расставания с постоянным партнером, он не мог найти себе нормального человека, с которым можно было бы и в постель, и в люди. Вот и сегодня он остался ни с чем.

Джеффри не сводил глаз с сидящего напротив парня. В обычной обстановке альфа скорее всего не обратил бы внимания на него, но сейчас что-то неведомое тянуло его к парню.

Врач, закончив с рукой пациента, поспешил уйти, оставляя его одного.

Кое-как соскочив с кровати, Джеффри пошел, если это можно было так назвать, в сторону все так же сидящего молодого человека. Перенеся тело через проход, альфа остановился. Парень почувствовал на себе чей-то взгляд и повернул голову.

— Джеффри, — улыбнулся альфа, протягивая правую руку парню. Тот лишь покрутил своей повязкой перед ним.

— Я не знакомлюсь в подобных местах, тем более с альфами с алкогольным отравлением.

Джеффри виновато опустил голову. Он попытался почувствовать хоть малейший аромат, но ничего, кроме больничных запахов, он не уловил.

— А если мы встретимся где-нибудь в другом месте?

Парень одарил Джеффа неодобрительным взглядом.

— Умоляю! — альфа опустился на одно колено, чем явно удивил бету. Да, теперь Джеффри почему-то был уверен, что перед ним бета. Интерес от этого не уменьшился, а наоборот.

— Может быть…

А после была череда свиданий. Ник все же оставил Джеффри свой номер телефона. Проснувшись на следующий день альфа сразу не смог вспомнить, чей номер ему достался этой ночью, но потом, спустя пару дней воспоминания нахлынули. Интерес уже приугас, но характер у Джеффри не позволял ему сдаваться.

Первая их встреча, не считая той, что была в больнице, больше походила на деловую. Бета пришел в свой обеденный перерыв. Работал он агентом в небольшой страховой компании. Говорил Ник очень спокойно, его голос был строгим и сдержанным. Он не пытался заигрывать с Джеффри, как это делали слащавые омеги. Альфе понравилась манера общения беты, что-то особенное было в голосе, поведении. Они много говорили о работе, Джеффри подумал, что так будет проще. Все время альфа внимательно наблюдал за тем, как Ник аккуратно брал чашку с черным кофе без сахара и делал глоток. Затем их глаза встретились. Для беты у Ника были очень красивые глаза, так показалось Джеффри, серо-зеленые с поволокой. Николас улыбнулся и тут же отвел взгляд.

Второе свидание Джеффри решил провести как положено. Он пригласил Николаса в ресторан. Приглашение бета принял неохотно, ссылаясь на тяжелые рабочие будни. Альфа обещал сильно не утомлять Ника.

На свидание Джеффри принес красивый букет красных роз. Вновь сдержанная улыбка. Бета не показывал своих эмоций. Ужин прошел спокойно. Немного выпив, Николас разговорился. Джеффри старался быть тактичным, хоть и вопросов разного характера было чересчур много. Ник был третьим ребенком в семье, у него есть два брата, оба альфы. Родители давно отпустили сыновей в свободное плавание, все получили образование, нашли работу, обзавелись семьями. На последнем пункте Ник странно замолчал. Своей семьи у него не было. Приходилось довольствоваться редкими встречами с родителями и братьями. Чаще всего это происходило по большим праздникам. А совсем недавно он дважды стал дядей.

— А ты не пробовал завести отношения с другим бетой? — внезапно вырвался вопрос у Джеффри.

— Нет, — твердо ответил Ник. — Я пробовал жить с омегами и альфами, но быть под кем-то мне ближе, — усмехнулся парень.

— И давно ты один?

— Года два, — спокойно ответил Ник, вновь подлив себе вина в бокал.

За вечер бета выпил достаточно, чтобы раскрепоститься, но при этом не потерять голову. Выйдя на улицу, он уже собрался поймать такси, когда Джеффри остановил его. Он любезно предложил подвезти Николаса.

Жил Ник за городом. Дорога заняла около получаса. Красивый дом одиноко стоял слегка поодаль от остальных.