Вот и сейчас я смотрел на улыбающееся лицо Грега, на котором нет-нет да промелькала усмешка. Для него это было весело.

– А Вам всё весело, господин Грег, – с сарказмом заметил я.

– А чего грустить? Не мне же там танцевать придётся, – уже откровенно смеясь, пробормотал лавочник, – Надеюсь, как танцевать не забыл? – добавил он.

– Ты ещё предложи мне активированную гранату себе в штаны положить, чтобы вспомнить, как это делать, – ехидно заметил я. – Вмиг вспомню, как дрыгаться правильно нужно.

– Ладно, не сердись, – в примирительном жесте поднял руки Грег, – Чай не маленький, сам разберёшься, – добавил он. – В конце концов, попросишь у меня помощи в случае чего, подберём тебе кого-нибудь, если твоя старая учительница откажется порепетировать с тобой.

– Разберусь, – ответил я.

– Про партнёршу не забудь, если всё же решишь воспользоваться приглашением. Есть кто на примете? – поинтересовался он.

– Есть, – ответил я, вспоминая знакомых девушек.

– Ну вот и славно. А с гранатой ты хорошо придумал, может сработать, – вновь разразился смехом старина Грег. – Обязательно воспользуйся своим советом. Вдруг действительно сработает, – вытирая слёзы с глаз, добавил он.

– Обязательно воспользуюсь, – недовольно буркнул я. Знал же старик, как я отношусь к этому, и всё равно нет-нет, поддевал меня этим.

– Воспользуйся, – сквозь смех сказал он.

Я ничего не ответил ему, продолжая ждать дальнейшей информации. От скуки я вертел кружку в руках, в ожидании когда хозяин артефактной лавочки прекратит смеяться.

– Что тебе понадобится для выполнения заказа, – отсмеявшись, спросил он.

– Пока кое-какая пара ингредиентов, а там посмотрим. Более подробный список составлю, когда приеду за твоим пригласительным, если, конечно, надумаю им воспользоваться, – отмахнувшись от него, ответил я.

– Не за моим, а твоим, – поправил меня хозяин артефактной лавочки. – Тебе же туда идти, а не мне, – добавил он.

– Ладно, ладно, – сдался я, вскидывая руки вверх. – Что-то ещё есть? – поинтересовался я у него.

– Дай-ка подумать, – положив голову себе на руку, задумался Грег. – Твоя винтовка, которую ты заказывал в прошлом месяце, пришла, – вспомнив, сказал он.

– Ну хоть какая-то радостная новость, – потёр я в предвкушении руки. Давно я её уже ждал. Винтовка с повышенной дальнобойностью, скорострельностью и встроенным в оптику режимом ночного видения. Как бонус, там был и инфракрасный режим. Идеальное, как по мне, сочетание. А уж насколько удобно было держать её в руках, я вообще молчу. Не снайперская винтовка, а сказка.

– Тебе доставить её в ту же точку, что и обычно? – задал очередной вопрос хозяин лавочки.

– Ага, – довольно ответил я. Сам же достал свой КПК и отправил назначенную за винтовку сумму старине Грегу.

– Рановато для оплаты, – заметив пришедшее на его КПК оповещение, сказал он. – Ну да ладно, мы же не чужие друг другу. Какое-то доверие всё же должно быть. Верно? – заметил он, убирая в нагрудный карман свой КПК.

– Верно, – кивнул я, соглашаясь с ним. Сам же уже мыслями был со своей новой снайперской винтовкой.

– Хватит в облаках витать, – заметив моё выражение лица, пробормотал Грег. – Нам ещё дело предстоит. Ты помнишь? – поинтересовался он.

– Да помню я, помню, – возвращаясь в реальность, недовольно пробурчал я. – Теперь я могу узнать, что оставил Учитель для меня? – задал я очередной вопрос.

– Можешь, – вставая со своего кресла, сказал хозяин артефактной лавки. – Идём за мной, – добавил он, направляясь к одной из дверей, ведущих в соседнее помещение.

Я попытался припомнить, был ли я там, и с удивлением осознал, что нет. Тем временем Грег поводил перед дверью рукой, после чего распахнул её.

– Следуй за мной и смотри под ноги, – не оборачиваясь в мою сторону, сказал он.

– Хорошо, – ответил я ему. Меня же самого тем временем распирало любопытство. Что же там находится? Неизвестные или редкие ингредиенты для ядов? Может новый вид оружия? Но не стоит сейчас ломать над этим голову. Скоро я всё и сам узнаю. А там уже и подумаю, стоило оно моего удивления или нет.

Пока я думал над этим, хозяин лавки уже деактивировал систему защиты и стал спускаться по винтовой лестнице вниз. Ещё один оборудованный подвал? Но зачем? Откинув и эти мысли, я отправился следом за ним.

Здесь было прохладнее, чем в той комнате, которую мы покинули. Пахло сыростью и какой-то затхлостью. С каждой секундой мы спускались всё ниже и ниже. Конца лестницы не было видно за хозяином подземелья. Я уж было думал, что спуск больно долгий, как вдруг всё резко закончилось. Мы уперлись в очередную бронированную дверь.

– Подожди секунду, – сказал Грег, вводя пароль на приборной панели.

Как только дверь отъехала в сторону, и загорелся свет, я не удержался от удивленного вздоха. То, что я увидел там, поражало моё воображение.

– Ну что, нравится? – повернувшись ко мне, сказал Грег. – Чего встал как вкопанный? Поторопись, у нас не так много времени. Меня ещё покупатели ждут, – добавил он, углубляясь в зал.

Мне ничего не оставалось делать, как идти за ним следом.

Глава 5. Приглашение.

Покидал я лавочку старины Грега, мягко говоря, в смятении. То, что произошло там, ещё не раз сыграет роль в моей дальнейшей судьбе. Но тогда я об этом ещё не догадывался. Единственное, что сейчас было важно так это то, что мне всё же придётся идти на этот званый вечер к местному магнату. Но сначала нужно как следует подготовиться.

Для начала нужен план самого здание, в котором и будет проходить банкет. Было два способа его достать. Первый: самому проникнуть внутрь и разведать обстановку. Второй: раздобыть план самого здания через всемирную патину либо же найти её в каком-нибудь реестре одной из строительных компаний, занимавшихся непосредственно стройкой самого здания.

Что у первого, что у второго варианта были свои плюсы и минусы. Чтобы проникнуть туда самому, нужно будет засветиться, что я крайне не любил. Например, устроиться поваром к ним на кухню. Ещё неизвестно, нужны ли им будут работники. Если же искать через реестры, то придётся сильно поднапрячься, так как здание построено относительно давно и не факт, что какие-нибудь сведения сохранились о нём. Тем более в открытом доступе.

Короче, варианты вроде как и есть, но над ними ещё работать и работать. Поэтому я решил оставить решение этой задачи на потом, а сейчас стоило определиться со своей партнёршей на этот званый вечер. Да и попрактиковаться в этих танцах не помешает. Давно я ими не занимался, так что мог что-то и подзабыть. Думаю, моя старая учительница не откажет мне в столь малой просьбе, учитывая, что у нас с Учителем хорошие с ней добрососедские отношения.

Да, вы не ослышались. Дом, где мы официально проживаем с Наставником, расположен в благополучном районе по улице Сизая. Рядом с нашим домом по правую сторону расположен дом семьи Невзоровых – там-то и живёт моя учительница по танцам – Анна Николаевна. Она всю жизнь занималась танцами на профессиональном уровне. Выступала в амфитеатрах, на различных концертах. Даже успела балериной где-то побывать. Её муж умердвенадцать лет назад. Он был магом, выбирающимся в пустоши на охоту за тварями хаоса. Во время очередной вылазки они с группой наткнулись на неизвестную тварь, где трое из группы, включаямужа Анны, погибли.

Анна Николаевна тогда очень сильно переживала после потери мужа, но со временем смирилась и стала жить дальше. Мой Наставник частенько помогал ей по дому, выполняя ту или иную бытовую работу. Так наши семьи и подружились.

У Анны Николаевны была дочь – Света, моя ровесница. Она и была тем самым якорем, что помог Анне Николаевне выйти из пучин отчаяния после потери своего мужа. Именно Светку я и планировал позвать на званый вечер в качестве спутницы. Надеюсь, она сейчас дома. Хотя она могла быть и у своих подружек, благо, сейчас идут летние каникулы и в школу ходить не надо.

Мы ходим с ней одну школу. Скажу больше, мы с ней одноклассники, сидящие за одной партой. Когда я только-только стал наёмный убийцей, с непривычки часто спал на уроках, так как ночью нередко выполнял свою работу. Моя подруга как могла, прикрывала меня перед учителями, когда я беззаботно дрых на задней парте. Потом всё стабилизировалось, и я вошёл в ритм. Даже стал одним из лучших учеников. Как говорил Учитель, знания лишними не будут, поэтому частенько помимо школьной программы, нагружал меня дополнительными заданиями и знаниями.