Думал ли я об этом?

Да, конечно. Каждую ночь я засыпала в объятиях Сантино, и каждое утро я просыпалась рядом с ним.

Но я никогда не позволял этой идее гноиться, и я бы не позволил этому сейчас.

“Нет”, - твердо сказал я.

Сантино приподнял мое лицо, его карие глаза встретились с моими. Я закалял себя. “Ты хороший лжец, но я тебя знаю”.

“Ты хорошо знаешь меня, Сантино, но ты не знаешь всего, особенно моего сердца. Прежде всего, я верна своей семье, и им нужно, чтобы я вышла замуж за Клиффорда. Я не разочарую их ”.

“Брак с телохранителем, безусловно, был бы разочарованием”.

Я впился взглядом. “Мы всегда знали, что этого не может быть! Не веди себя так, как будто ты собирался сделать мне предложение.”

“Ты прав. Я полагаю, это хорошо, что я попросил твоего отца три года назад позволить мне вернуться к работе Головореза после Парижа. Таким образом, мы больше не увидим друг друга. Чистый разрез, как ты этого хочешь ”.

Я замер. Я думал, что, по крайней мере, все еще увижу Сантино, все еще смогу поговорить с ним. “Ты никогда не говорил мне”.

Он пожал плечами. “Как и ты, я часто забывал, что было время после Парижа”.

Я заставил себя улыбнуться. “Тебе никогда не нравилось быть моим телохранителем, так что теперь твое желание исполнится”.

Сантино взглянул на часы. “Мы должны идти спать. Наш рейс отправляется рано ”.

Я сжал губы. “Разве мы не проведем нашу последнюю ночь вместе?” Я заставила свои губы застенчиво улыбнуться, не желая быть сентиментальной.

Выражение лица Сантино было бесстрастным. “Я не думаю, что это было бы разумно. Мы должны провести ночь в наших постелях ”.

“Ты прав”, - сказал я с вынужденной решимостью. “Чистый срез — это то, что нам нужно”.

Я развернулся и вернулся в свою спальню, жестоко вытирая глаза.

Мы молчали на обратном пути домой. Сантино смотрел боевик по маленькому телевизору, а я смотрела в окно. Я мало спал прошлой ночью и чувствовал себя ужасно уставшим, но мои кружащиеся мысли не давали мне уснуть.

Я не видел Клиффорда с момента его неожиданного визита в Париж почти три года назад. Мы всегда скучали друг по другу: он проучился несколько семестров в Оксфорде и ездил на политические мероприятия со своим отцом, а меня не было в Париже. У меня было чувство, что он избегал меня. И я не возражал. Увидев его, я бы только разорвал открытые раны, раны, которые еще даже не появились. С тех пор многое изменилось. Я изменился. Мы с Сантино изменились. Мы стали еще ближе. То, что мы вышли далеко за пределы физического. То, что у нас было…

Сантино и я, мы больше не могли быть вместе. Этим утром наше общение было отстраненным и профессиональным.

Я ненавидел каждую секунду этого. Возможно, это было к лучшему, что он больше не будет служить моим телохранителем.

Я нервничал. Нервничаю, как я вернусь к своей прежней жизни, как мне удастся разрешить близость с Клиффордом. Как бы я убедил всех, что со мной все в порядке. Леонас был единственным, кто знал о Сантино, но он не был тем человеком, с которым я бы говорил о разбитом сердце. Потому что это было похоже на разбитое сердце. Разлюбить кого-то заняло больше, чем разговор о чистоте.

Может быть, я мог бы рассказать Луизе и Софии… Но я практически лгал им последние три года. Я даже не был уверен, почему я ничего не сказал им о нескольких вечеринках, на которых мы видели друг друга лично. Может быть, я думал, что было бы легче покончить с этим, если бы никто не знал. Но теперь я хотел бы, чтобы у меня был кто-то, кто дал бы мне ободряющую речь. Последние три года Сантино был ободряющим оратором, в основном говоря мне, чтобы я перестал устраивать себе вечеринку жалости, когда что-то шло не по плану или я получал посредственную оценку, но по понятным причинам он больше не мог играть эту роль.

“Перестань волноваться. Никто ничего не заметит. Вы обманули меня, заставив поверить, что у вас был опыт три года назад, и это замечательная подача. Ты изумительный лжец ”.

Это не было подшучиванием, которым мы делились до секса, это был раздраженный голос прошлого.

Я ненавидел, что Сантино мог так легко вернуться к тому, чтобы быть мудаком. “Теперь, когда мы вернулись, ты вернешься к обслуживанию одиноких жен в Чикаго?” — Спросила я, пытаясь звучать небрежно.

Сантино поднял одну бровь. “Ты вернешься к поцелуям с Клиффи?”

“Он мой жених”.

Сардоническая улыбка, которую подарил мне Сантино, привела меня в ярость. Как он мог быть таким пресыщенным в этом? Мы спали вместе, ели вместе, делали почти все вместе в течение многих лет, и ему, казалось, было все равно.

“И я, очевидно, нет”, - пробормотал он. “Я твой телохранитель. Таким образом, я не обязан рассказывать вам о своих сексуальных партнерах, или я пропустил пункт в своем контракте? ”

“У тебя нет контракта. У вас есть вечная клятва моему отцу, вашему Капо, защищать меня, которую вы, очевидно, не соблюдаете. Если бы ты был благородным, ты бы, по крайней мере, продолжал наблюдать за мной, пока я не женюсь. ”

Улыбка Сантино стала опасной. “Touché. Я почти забыл, что ты дочь моего Капо. Но моя клятва не вечна, только до тех пор, пока меня не убьют, защищая твою дерзкую задницу. ”

“Я не хочу, чтобы тебя убили из-за меня”.

“О, Анна, у меня такое чувство, что не тебе решать. Ты будешь моей смертью, так или иначе ”.

Я впился взглядом. “Ты слишком мелодраматичен”.

“Я учился у лучших”.

Я вздохнул и выглянул в окно. Мы почти добрались до О'Хара. “Я не хочу сейчас привыкать к новому телохранителю”.

Что я делал?

Сантино ничего не сказал.

“Так у тебя будет ночевка с миссис Кларк сегодня вечером?”

Почему я не мог заткнуться? Я был тем, кто хотел покончить со всем, и теперь я цеплялся за Сантино.

“Она, вероятно, нашла замену. Мне придется найти новую одинокую жену для обслуживания ”.

“Есть из чего выбирать”.

“Через несколько лет ты станешь одним из них, и я смогу быть твоим тайным любовником”.

“Я не хочу разрывать твой пузырь, Сынок, но если я пойду искать любовника, когда буду замужней женщиной, это будет более молодой, менее измученный мужчина”.

Я ненавидел это. Но это было к лучшему.

Я не мог дождаться, когда откроются двери самолета. Я хотел уйти. Я больше не мог этого выносить.

Мама и папа ждали в аэропорту, и я бросился к ним. Мама обняла меня слишком крепко, а папа оглядел меня с головы до макушки, как будто хотел убедиться, что я действительно цела и невредима. Он делал это во время каждого моего посещения. Он кивнул Сантино, как будто молча хвалил его за то, что он защитил меня. Если бы папа знал хотя бы половину того, что мы с Сантино натворили…

Было бы лучше, если бы я не думал об этом. Теперь все было кончено.

Сантино холодно кивнул мне, прежде чем сказал папе: “Я сейчас иду домой, чтобы выспаться”.

“Я здесь, чтобы защитить их, вперед”, - сказал папа.

Не сказав больше ни слова, Сантино ушел. Я сглотнула, заставляя себя отвести взгляд от его уходящей формы. Это было наше последнее прощание?

Сантино

Папа встретил меня в аэропорту. Один взгляд на мое лицо и его выражение, наполненное беспокойством.

Я осела на пассажирское сиденье, чувствуя, что кто-то использовал меня как свою ментальную боксерскую грушу. Я всегда был хорош в случайном сексе, в сдерживании эмоций, но Анна показала мне пределы моего контроля.

“Ты можешь рассказать мне все, что угодно, сынок, ты это знаешь. Должен ли я беспокоиться? ”

Я вздохнул. “Я полагаю, тебе больше не о чем беспокоиться”.

Папа оторвал взгляд от улицы. Обычно он был очень бдительным водителем и не позволял ничему отвлекать его, так что это означало, что я должен был действительно беспокоить его.

“Мы с Анной были вместе последние три года”.

Я видел, как краска отхлынула от папиного лица, но он не перебивал меня, за что я был благодарен. Мне нужно было снять это с моей груди.