–Здравствуйте, вы художник Некта Одинокий?– спросила она.

–Да, вы не ошиблись, это я. Чем могу быть полезен?

–Я из «Пушкинской» библиотеки, нам для оформления зала нужны два пейзажа. Вас мне посоветовал один мой знакомый, вот я и решила обратиться к вам. Конечно, все это за неплохую плату.

Деньги, как говориться, никогда не бывают лишними, а ему сейчас они были необходимы, тем более подвернулась хорошая «халтурка».

–Вы проходите, присаживайтесь. Чай будете?

–Спасибо, не откажусь. Извините, что не представилась, меня зовут Ольга.

Так, слово за` слово, они проговорили часа полтора – два. Говорили на отстраненные от дела темы.

–А что это за полотно под тряпицей, если не секрет?– поинтересовалась она.

–Да вот, недавно закончил.– снимая таинственную вуаль с картины, немного стесняясь, сказал он.

–Не разу в жизни не видела столь своеобразной работы. –удивленно похвалила она.

–Вы мне льстите.– смущенно сказал Некта.

–Отнюдь. И как вы ее назвали?

–«Радость и печаль».

–Весьма подходящее название. Вы знаете, я бы купила ее у вас.

–К вашему сожалению, она не продается. Хочу оставить ее себе на память.

–Жалко, за нее вы могли бы получить неплохие деньги.

–Не в деньгах счастье. – наивно и немного лукавя, заметил художник.

–Вернемся к делу. Вы согласны написать два пейзажа за … сумму?

–Да, к какому сроку я должен их написать?

–Через две, максимум три недели. Успеете?

–Успею.

–Тогда, вот аванс и моя визитка. Позвоните, когда все будет готово.

–Хорошо.

–До встречи, а на счет «Радость и печаль» подумайте, я могу найти для вас состоятельных покупателей.

–Я подумаю, хотя вряд ли.

Захлопнув дверь, Некта остался в раздумье над новым заказом.

Погода была на редкость солнечная, а искать вдохновение в четырех стенах было просто бессмысленно. Взяв с собой все необходимое, он отправился на электричке за город. Место, куда он собрался, было особенно памятным для него. В детстве он с отцом часто сюда приезжал отдохнуть.

Сойдя с электрички и пройдя немного по асфальту, начиналась каменисто – песчаная дорога, по двум сторонам окруженная редколесьем. Влево, шел спуск в низину, ведущий к месту назначения. Стоя здесь, приятно было вдыхать полной грудью чистый, лесной воздух. Наслаждаясь полным уединением, любоваться красотами суровой, северной природы, присущими только нашим краям.

Это была небольшая поляна, посредине которой было кострище. Чуть в стороне стояли: небольшая елка и несколько карликовых березок. Но главной достопримечательностью этого места, была горная, небольшая речка, протекающая возле поляны. Вода в ней была чистая, хрустально – прозрачная. Иногда, поверхность реки казалась голубого оттенка, из-за камней, покрывающих дно. Вдалеке, стеной стояли серовато – синие горы, разных высот и причудливых форм. Вокруг всего вышеперечисленного, был позолоченный осенью, бесконечно тянущийся лес.

Некта развел костер, и присев около реки, начал карандашом делать зарисовки здешних красот, отмечая в альбом, какие должны быть цвета – оттенки.

Невольно нахлынули воспоминания о детстве, такие близкие, щемящие сердце и, радуя душу. Но они очень скоро исчезли, так же быстро, как и нахлынув. Время неумолимо бежит вперед, ни с кем не считаясь и ни кого не щадя!

Очень незаметно наступил вечер, стало темнеть. И только тогда, спохватившись, он вспомнил, что надо бежать на электричку. Но было уже слишком поздно, так как поезд ушел час назад. На «своих двоих» было идти очень далеко, к тому же, по этой трассе не ходили маршрутки. Решил остаться ночевать.

Проснулся он рано, от холода, как раз к первой электричке. На траве и на листьях деревьев был иней – ночью были заморозки. Не смотря ни на что, как приятно было проснуться на лоне природы! И вместо звуков проезжающих машин, что слышны из открытой утром форточки, услышать трели и чириканье лесных птиц. Умывшись речной водой, набравшись положительных эмоций и позитивной энергетики, бодрый, он отправился на полустанок.

4

Через две недели упорного и вдохновенного труда, два пейзажа ждали своего места в библиотеке. Мой друг – художник, не заставил себя долго ждать и позвонил заказчице.

Она пришла забрать картины во второй половине дня, и была очень удивлена оперативности и качеству его работы.

–Я не могу понять одного – восхищалась она – как можно написать такую красоту за две недели, удивительно!

–Ничего удивительного в этом нет, ведь это моя работа и часть жизни. Вообще, мне нравится то, чем я занимаюсь. Без этого мне стало бы просто скучно жить – я люблю свое дело!

–У вас уставший вид Некта, видно вы и по ночам работаете?

–Бывает, иногда не спится, вот и занимаюсь искусством.

Это «иногда» случалось у него почти всегда, когда он за что-то брался. Он говорил мне – « Вдохновение посещает меня практически всегда ночью». Хотя я знал, что Некта страдал бессонницей, и еще какой – то странной болезнью, о которой не говорил.

Как и в прошлый раз, они проговорили до десяти вечера, позабыв посмотреть на часы.

Когда заказчица предложила надбавку за оперативность, он отказался.

–Теперь я знаю к кому обратиться за хорошей картиной.

–Вы не стесняйтесь, заходите как-нибудь без приглашения, поговорим.

Некте Ольга понравилась, прежде всего, проницательностью, пониманием и простотой в общении. Когда она ушла, он застыл в надежде снова ее увидеть. А позже, решил запечатлеть Ольгу на холсте.

Он вдруг почувствовал внезапный прилив неимоверной радости, и что-то еще невообразимое творилось в тот момент у него в душе. В последнее время, он утратил способность испытывать какие бы то ни было возвышенные чувства. И вакуум этой пустоты вдруг наполнился свежими, почти забытыми эмоциями. Мысли о смысле жизни, незаметно растворились в этих заполненных до краев душевных пустотах.

«А что откладывать этот портрет на потом, если можно начать прямо сейчас!» – подумал он. Тем более этому порыву способствовало прекрасное настроение, душевное успокоение, приближающаяся ночь, и все что только могло быть в этот замечательный вечер!

Ему пришла идея изобразить ее на фоне неба, точнее он хотел нарисовать только ее лицо сквозь облака, или растворившееся в облачном небе. Идея была своеобразной. Конечно, можно было просто изобразить ее сидящей на диване, в общем, сделать обычный портрет. Но наш художник не легких путей в искусстве, и поэтому он погрузился в работу с головой и со всею душою своей. Работал самозабвенно, пил крепкий черный кофе чтоб меньше хотелось спать(бессонница, как ни странно «забыла» о нем после его встречи с Ольгой). Кончив работу во второй половине следующего дня, рухнул на кровать и тут же уснул. Спал крепким, исцеляющим сном. Снилась какая-то нелепая цветная белиберда. Проснувшись в девятом часу вечера, решил купить чего-нибудь поесть, и заодно прогуляться по вечернему городу.

С наступлением темноты, город становился сказочно-красивым. В нем загорались миллионы огней разных цветов, и если посмотреть на него издалека, на эти дрожащие, мигающие огоньки, то создавалось впечатление, что это вовсе не город, а россыпь драгоценных камней.

Отоварившись продуктами, Некта шел по тротуару и смотрел на фонарные столбы, вывески магазинов, на свет в окнах и ни о чем ни думал. Ему просто очень нравилось смотреть на вечерний город, залитый светом «драгоценных» огней.

5

Зима наступила быстро и как-то незаметно. Снег белым одеялом накрыл весь город, и за неделю его выпало столько, что уже можно было кататься на лыжах.

Ольга и Некта перешли уже на «ты» еще с осени, когда он решил, как бы ненароком, зайти к ней в библиотеку, взять какую-нибудь книжку и заодно посмотреть, как его пейзажи украшают зал. Ему повезло, потому что как раз в тот день работала она, и мило улыбаясь, узнав художника, спросила: «Хотите записаться, Некта?» С того дня у них начались более близкие отношения. Теперь их можно было встретить в городе вместе, они шли легкой походкой, держа друг друга за руку. И мне, человеку знающего Некту очень давно, были видны кардинальные перемены в нем, как внешние, так и внутренние. Иногда, встречая их вместе на улице, он, порой казалось, даже не замечал меня, все не мог отвести глаз от нее. Это уже был совсем другой человек, да, да, я и сам – то не сразу узнавал его. Взгляд был ясный, бодрый, веселый, умиротворенный, и еще, я заметил, не было усталости в его глазах. Из вышеизложенного, я сделал вывод, что бессонницы у него больше нет. Да и вообще, он стал более разговорчивым, не было той отчужденности, замкнутости, которая была до встречи с Ольгой. Казалось, она стала для него как наркотик, своего рода – эликсиром жизни, или как я шутил – «лекарством от бессонницы». Виделись они почти каждый день. Обычно Некта приходил к ней в библиотеку в конце рабочего дня, и они шли к ней. Там они ужинали и, отдохнув, шли на прогулку. Но так как городок наш был небольшим, гулять скоро надоедало, и они шли к нему домой. У него в квартире – мастерской было хоть и тесновато, но необычайно интересно, наверное потому что вся его квартира, за исключением только кухни, была заставлена: готовыми картинами, набросками, этюдами, плакатами для праздников. Создавалось впечатление, что вы попали не в мастерскую, а на художественную выставку. Так можно было подолгу, молча, задумавшись, рассматривать плоды его творчества. Ольге обстановка в мастерской была уже знакома, и поэтому, она замечала только новые работы художника, высказывая свое мнение о той, или иной картине. В основном, хвалила и если полотно было не закончено, старалась помочь советом. В большинстве случаев, Некта прислушивался к ее бесценным подчас советам.