Мне страшно. Мне очень, очень страшно… Я просыпаюсь каждую ночь и зову маму.

– Мама, мама! Мне страшно.

Мама просыпается и идёт ко мне. Она всегда приходит, даже когда сильно устала.

– Не бойся. Сон – это всего лишь твоя фантазия. Мы сейчас её прогоним.

Каждую ночь она переворачивает мою подушку. Кладёт рядом со мной любимую собачку. Укрывает меня, затем целует в щеку, и я сладко засыпаю до утра. А утром всё начинается снова.

– Просыпайся!

Мама бегает по комнате, расталкивая меня и брата. За окном светло. Утро. Видимо, мы опять проспали завтрак.

– Вставай скорей. Помоги разбудить брата.

Когда мама торопится на работу, она становится другой. И эта копия совсем не похожа на ту маму, которая успокаивала меня ночью.

– Умываться, бегом!

Брат не хочет вставать, и от этого мама сердится ещё больше. С большим трудом мы встаём, делаем вид, что чистим зубы, начинаем ковыряться ложкой в тарелке с кашей. Пока мы заняты, мама быстро умывается, завтракает, красит ресницы и надевает рабочий костюм. Она становится красивой, но по-прежнему холодной и даже печальной.

Однажды папа сказал, что маму на работе ждёт Boss. Я представил, как мама ходит на работу, где сражается со своим Bossoм, но, наверное, у неё пока не хватает опыта. Она не может его победить, поэтому так часто и надолго уходит на работу.

А потом я подумал: «Интересно, а когда закончу школу, я тоже буду сражаться со школьным Bossом?».

После обеда мы обычно гуляем во дворе. Сегодня папа предложил дойти до дальней улицы, где работает кран. У меня немного болела коленка из-за большой царапины, но я всё равно захотел пойти.

Шли мы долго. По бокам тянулись старенькие деревянные дома. Было скучно, и я решил побегать.

– Стой! – крикнул папа, но я не послушался.

У следующего дома нога попала в ямку, и я рухнул на дорожку. Встать уже не мог. Коленка ныла так, словно в неё воткнулась сотня стрел. Подошёл папа и усадил меня на скамейку рядом с домом.

Из колена сочилась кровь. Было страшно и больно. И тут я понял: это только в игре бывают волшебные бинты и зелья. В обычной жизни есть только перекись и зелёнка. А от боли спасает лишь бабушка, когда дует на ранку, чтобы не было больно.

До крана в тот день мы так и не дошли.

Как-то раз мама вернулась с работы раньше обычного. Она быстро переоделась и собралась в магазин. Я напросился с ней. На улице было тепло. Пожухлые листья медленно опадали с деревьев и кружились, кружились в медленном танце.

У светофора мама остановилась. Впереди горел красный свет. Я взял маму за руку и спокойно ждал. Пара школьников протиснулась вперёд и встала у самого края дороги. Вскоре машины остановились, но «зелёный человечек» не торопился загораться. Краем глаза я заметил, как сбоку поехала машина, но мальчишки уже выбежали на дорогу. Кто-то крикнул: «Стой!». Завизжали тормоза. Мама резко взяла меня за плечи и развернула лицом к себе. Больше я ничего не видел. Позже мама увела меня домой.

Вечером в новостях сказали, что одного мальчика не стало. И я спросил у мамы:

– Не стало – это значит, что он умер?

Мама кивнула.

– Не стало – это значит, что родители никогда не смогут его обнять, не смогут на день рождения вручить подарки. Он больше не пойдёт в школу, не увидит своих друзей…

– Мама, а разве мы не бесконечные?

– Конечно нет.

– И у нас одно сердечко?

– Одно. И другого не заработать. Жизнь – это всего лишь один шанс, и его надо не упустить раньше времени.

Этой ночью я спал спокойно. Очередного монстра из-под кровати я прогнал сам. Это всего лишь сон, моя фантазия. Бывает страшнее, когда наступает день.

В середине мая в город пришла неожиданная жара. Мама с опаской посмотрела прогноз погоды в телефоне, потом выглянула в окно. Повсюду ходили маленькие и большие пешеходы, одетые в футболки, майки, коротенькие юбчонки и шорты.

– А вдруг и правда +32 на улице? – задумчиво проговорила мама.

И всё-таки чудеса происходят даже с мамами. На улицу я вышел налегке: в яркой футболке и старых потрёпанных шортах.

Во дворе было невероятно тепло. Отличная погода, чтобы побегать по площадке и покачаться на качелях. И как только я собрался убежать на игровую площадку, мама остановила меня.

– Сначала мы идём в магазин, – строго сказала она. Я тяжело вздохнул и пошёл за мамой.

Идти пришлось далеко. Магазин, в который хотела мама, располагался за частным сектором. Мне было скучно. Время от времени я останавливался и рассматривал старые покосившиеся домики. Вот у одного дома потрескались ставни, у другого – трава выше плетня, у третьего – даже забор упал.

– И как здесь люди живут? – спросил я, в очередной раз догнав маму. – Разве они сами не видят, как это некрасиво? Не то что во дворе нашего дома: чисто всё и опрятно. Сразу видно, что в нём дети живут.

Мама улыбнулась, немного подумала и ответила:

– Понимаешь, Тёма, в нашем дворе чисто, потому что уборку в нём делает дворник. Он получает за это зарплату. В частном секторе у каждого дома свой хозяин. Он должен и печь истопить, и еду приготовить, и запасы на зиму сделать, и дом в порядке поддерживать. И всё сам, а на это нужно много времени.

– В порядке поддерживать, как нашу комнату? – осторожно спросил я.

– Да, как вашу комнату, – ответила мама. – А в ваших горах игрушек даже потеряться можно!

Мы вместе засмеялись и пошли дальше. Вскоре мы увидели магазин.

Внутри было прохладно. Дальше идти не хотелось. Пока мама собирала товары в корзину, я разглядывал стеллаж с новенькими журналами. «Правила поведения для потерявшихся детей», – прочёл я на одной из страниц журнала для детей.

«Какая чушь, – подумал я. – Разве в городе, да ещё с мамой, можно потеряться?»

На следующей странице был красочный комикс. Я отнёс журнал маме, она быстро окинула его взглядом, кивнула и положила в корзину.

Когда мы вышли на улицу, мне показалось, что стало теплее. Хотелось пить и поскорее добежать до детской площадки возле дома. Но мама шла медленно. Тяжёлая сумка оттягивала ей руку. Иногда мама останавливалась и перекладывала сумку в другую руку. Я же бегал вокруг неё.

Вдруг слева, из-за травы, показалась небольшая детская площадка с качелями. Дорожка до площадки начиналась прямо у моих ног. Недолго думая, я юркнул в траву и побежал к качелям. Они были свободны. Я сел и начал раскачиваться. Мои ноги взлетали всё выше и выше, прямо к самому солнцу. Казалось, ещё немного – и я взлечу прямо в небо. Было легко и свободно. Я мог бы качаться так целый день, но вдруг, на самом верху, я увидел вдалеке свой дом, а ветер принёс голос мамы, зовущий меня. Я остановил качели и побежал вперёд по улице.

Когда дома закончились, я выбежал на просёлочную дорогу. Оглядевшись, понял, что не знаю, куда идти дальше. Повсюду были старые, серые, покосившиеся постройки, больше напоминающие гору серых досок.

«Словно гора игрушек, и в них можно потеряться», – вспомнились слова мамы.