Рам улыбнулся и помахал в ответ рукой, всё-таки медальон работает идеально. Лана спрыгнув с лошади подбежала к нему и заключила в объятия.

  -Я так рада тебя видеть. Наконец-то мы одни и тебе не надо не куда спешить...

  -Лана! Лана, Лана, Лана- протянул лже Маларад, отцепляя руки жрицы от своей шеи- подожди. Нужно сначала с демоном разобраться и вот тогда ты станешь Главенствующей жрицей, а я Главой черных мантий - мы будем на ровне и сможем не обращать внимание на неодобрения окружающих, потому что будем выше их. Мы будем вместе и будем счастливы.

  -Маларад...-протянула девушка, надувая губки-Мне так трудно было убежать из храма, увести лошадь чтоб этого не заметили жрицы и послушницы и после таких трудов ты не одаришь меня даже поцелуйчиком...

   -А как же это увяжется с твоим мастерством...- улыбнулся Рам, оттягивая решение. Да, ситуация складывалась не однозначная. Маларад и Амна с него голову снимут, да что там, он сам готов был себя четвертовать за такое безобразие.

  - Нормально увяжется. - отмахнулась она. - сейчас я всего лишь послушница и не кто не обратит внимание. А когда я стану главенствующей жрицей мне никто слово против сказать не посмеет.

  -Ладно. - лукаво улыбнувшись, согласился Рамешь и впился в её губы страстным поцелуем. Роль надо отыгрывать, а не то все пойдет прахом.

  Красс ехидно фыркнул, наблюдая за этой картиной.

  ...

  Лже Маларад, верхом на Крассе, и Лана, на своей кобылке, продвигались в глубь леса. На опушке казалось, что лес не такой уж и большой и до горы рукой подать, но на деле всё оказалось куда страшнее. Двигались они уже очень долго, не меньше суток. Общая усталость, тяжёлая дорога и потемки, а главное удобная полянка убедили путников сделать привал. Разведя костер, путники устроились на ночевку, кони стояли в сторонке лениво отмахиваясь хвостами от мошкары.

  Рам смотрел на звезды, они были прекрасны и далеки... Как Аманда... Амана... Глаза сами закрылись, блаженная темнота окутала разум, но вдруг её разорвал веселый звонкий смех. Рам открыл глаза: на залитой лучами солнца поляне стояла женская фигурка в длинном белом с синими узорами сарафане, длинные волосы развевались на ветру, вокруг порхали бабочки.

  -Амна-Прошептал Рам. Сунув руку в нагрудный карман, он достал кольцо, сделанное Горном по его собственному заказу.-Амна- позвал он, подходя к ней.

  -Рамешь? - весело отозвалась Амна не оборачиваясь. Медленно девушка стала поворачиваться, на лице играла веселая улыбка. Обернувшись, она как-то сжалась, на лице появилась маска ужаса. - Кто ты? -прошептала она.

  - Это я - Рам! -взял он её за руки.

  -Лжёшь! - вырвала она руки- Ты не он. Ты монстр. Посмотри на себя. - она взмахнула руками и в воздухе появилась зеркальная поверхность. Рам медленно поднял глаза, на него смотрела мумия с седыми волосами и блеклыми глазами.-Ты монстр! - повторила девушка. В её руке блеснул нож, через мгновение его сталь разорвала плоть и сердце мага.

  Рам проснулся со слезами и в холодном поту.

  ...

  Лана смотрела на огонь. Веки медленно смежались. Внезапно сквозь сонливость она услышала звон колоколов, так звонят на бракосочетания. Открыв глаза Лана, осознала себя в храме в шикарном свадебном платье. У алтаря стоял Маларад в черной мантии, он улыбался и звал к себе. Лана побежала к алтарю.

  -Лана. Согласна ли ты взять этого мужчину в мужья? - вопросил священник.

  -Да! - выдохнула Лана.

  -Вы можете поцеловаться. - закончил священник.

  Влюбленные слились в поцелуе, мир закружился вокруг них. Как только поцелуй прервался Лана с огромной любовью посмотрела возлюбленному в глаза... в следующую секунду из её горла вырвался крик: перед ней стоял учитель её возлюбленного, этот ужасный, страшный человек больше похожий на мумифицировавшийся труп.

  -Ну вот теперь ты только моя. - расхохотался он. Его руки были сильные как металлические кандалы.

  -Нет!!! Не надо!!! Умоляю вас...- взмолилась девушка.

  Лана проснулась в холодном поту. Повернув голову на бок, она посмотрела на спящего Маларада, у него на щеках еще не высохли слезы, но сам маг спал.

  На утро все были хмурые, даже лошади были какие-то подавленные. Лже Маларад подошел к Крассу и тихонько спросил:

  -Что это было? Это ведь не правда?

  -Нет. - так же тихо фыркнул Красс - Это испытание, оно показывает наши потаённые страхи.

  -Мы его прошли?

  -Никто не отступил. Все всё-ещё здесь. Значит - да.

  - А ты что видел?

  -Меня поляна увидела в лице лошади. Так, мелкие лошадиные проблемы. Любимая кобыла ушла, трава пожухла. - фыркнул Красс.

  Продолжили путь они пешком, проехать верхом в такой чаще не получалось. Шли они почти сутки, когда наконец Рам понял, что они ходят по кругу. Пейзаж вроде бы все время менялся, но вперед путники не продвигались.

  -Ну и как же мы будем отсюда выбираться? - истерила Лана- Маларад! Сделай что-нибудь, ты же мужчина!

  -Я думаю... не мешай. - огрызнулся Лже Маларад.

  "Граф...- мысленно позвал он- Граф, как отсюда добраться до пещеры?"

  "Рам. - мелькнула в ответ мысль Графа- с этого момента, начинается точка невозврата. Ты точно уверен, что готов пожертвовать жизнью Жрицы и своей собственной, имея призрачный шанс на победу?"