– Ты что делаешь?! – прошипела прямо в лицо наглому парню.

– Вот видишь, сейчас, удивляясь, ты говоришь абсолютно нормально, – довольно сказали в ответ. Но на вопрос так и не ответили!

– Слушай, ты… – продолжала шипеть, но меня перебили:

– Помогу добраться тебе до аудитории. Только объясни все охране. Я в последнее время в переговорах несилен.

– Поставь, где взял, – угрожающе сказала, полностью проигнорировав слова Никиты. – А то хуже будет. Хочешь, чтобы и тебя считали городским сумасшедшим?

– Так я и не скрываю, что во мне есть легкая доля придурковатости.

Сопела я громко. А в мыслях ругалась так витиевато, как еще никогда не ругалась. Это вообще было мне не свойственно.

Охрана нас пропустила. Только смеялась громко и говорила о том, что у их чокнутой студентки наконец-то появилась личная жизнь. А то, что эта самая «личная жизнь» больше издевается, чем заботится, они, само собой, не знали. А просвещать никого я не собиралась. Попробуешь что-нибудь объяснить, все равно не поверят.

– Какой этаж? – спросил Никита, отходя от поста охраны. – И где гардероб? Я, знаешь ли, в первый раз в этом универе.

– И надеюсь, что в последний.

– Какая ты недоброжелательная, – покачал головой Ник. – Не подскажете, где здесь гардероб?

Это он спросил, как назло, у моих одногруппниц. Которые, поняв видимо, кого парень держит на руках, смотрели с таким неприкрытым удивлением и завистью, что я даже брыкаться перестала. Видеть такие выражения лиц поистине бесценно. А мне не жалко, пускай смотрят.

– Вон туда пройди, – пробормотала одна из девчонок, указывая рукой себе за спину. Смотрела она при этом, ожидаемо, на Ника. А тот, чтоб ему икалось неделю, улыбался во все свои тридцать два и лучился доброжелательностью.

– Благодарю, – слегка подбрасывая меня на руках, словно я могла сползти, произнес Никита и пошел, куда ему казали.

Провожали его, молча. Зато смотрели все так же удивленно и завистливо. Зависти только стало больше. Кажется, будь воля этих девчонок, они бы не отказались посидеть на руках у Ника вместо меня. Могла бы им, кстати, освободить место, но… Обойдутся.

– Да ты звезда универа, – заметил Ник, опуская меня на скамейку напротив гардероба. Сейчас, уже ближе к занятиям, здесь почти никого не было. – Стягивай свою жилетку. Отнесу.

– С чего такая забота? – прищурилась недоверчиво.

– Я виноват, – Ник кивнул головой, указывая тем самым на мою толстовку, на которой пусть и нечетко, но можно было разглядеть приличных размеров пятно от кофе. Да и пахло от меня им же. – Поухаживаю за тобой немного и поеду по своим делам. Которые, опять же, и тебя касаются. Так что лучше не отключай звук на телефоне, мало ли что.

– Да уж, – вынуждена была согласиться.

Как бы я ни хотела выглядеть перед ним странной, у меня это плохо получалось. Но даже когда я вживалась в очередной раз в роль, он не шарахался от меня. Пусть и удивлялся. В его окружении скорее всего нет таких чокнутых личностей. Кроме него самого.

Я стянула с себя жилетку и передала ее Никите. Внимание парня пусть и было непривычно, зато, чего уж скрывать, приятно.

И все бы ничего, если бы к гардеробу не подошли явно припозднившиеся Машка и Влад. Я сразу же вспомнила вчерашнее. И как на меня якобы пьяную отреагировал Никита. Из-за этого стало еще более стыдно. Хотя, казалось бы, куда еще больше стыдиться.

– О, Соколова, – почему-то довольно заулыбалась одногруппница. – Ты опаздываешь? На тебя это не похоже. Что, очередной камень по голове прилетел?

– Да, – радостно ответила. – И отрикошетил в тебя. То-то у тебя лицо, как у пекинеса, приплюснутым стало.

От такой наглости с моей стороны девчонка, кажется, подавилась либо воздухом, либо возмущением. Впрочем, это было почти одно и то же.

– Это ты сейчас мне сказала? – визгливо спросила у меня Маша.

Кивнула, продолжая глупо улыбаться. Скажи еще что-нибудь в мой адрес, и тебе тут же прилетит ответ. Но если ты готова заплатить, я, так уж и быть, потерплю и промолчу. Только недолго. Много из тебя все равно не выбьешь.

– Пойдем. – Ко мне подошел Никита и протянул руку. Отказываться от помощи не стала и, пользуясь его рукой, как опорой, встала со скамьи. – Ну что, сама пойдешь? Или все-таки понести? Только учти – не брыкаться.

Посмотрела на застывших позади Ника Машку и Влада. Лица у них были еще более вытянутыми, чем у уже встреченных мной девчонок из группы. Неужели и в самом деле удивительно, что за мной кто-то может ухаживать? Пусть и случайно, потому что чувствует вину за случившееся.

– Это что… настоящий парень, Соколова? – наконец отмерла девчонка.

– Да, как видишь, – подтвердила и тыкнула Ника в бок, демонстрируя тем самым что вот кто-кто, а он самый настоящий.

– Детка, ты что делаешь? – хмыкнул Никита, кажется, подключаясь к моей игре. – Щекотно. А говорят, что если человек боится щекотки, то он очень ревнивый. Учти, я настоящий Отелло.

Я бы сказала что-нибудь в ответ, даже рот открыла, чтобы продолжить игру, но почти сразу его захлопнула, глупо смотря прямо перед собой. Того и гляди глаза из орбит полезут. И снова во всем этот… изувер виноват. Кто просил его целовать меня?! Не в губы, но почти, в самый краешек. И замер еще, ожидая реакции. Которой не последовало, потому что я стояла, словно памятник самой себе и хлопала глазищами.

– Ну надо же, – подал голос Влад, противно ухмыляясь, – он и в самом деле настоящий. Не призрак и не плод ее воображения. Эй! – позвал Никиту. – Ты хотя бы заметил, что она с приветом?

– Да-а-а-а, – протяжно проговорил Никита, медленно оборачиваясь и смотря на моего одногруппника шальным взглядом. Глаза у него сейчас были не меньше моих. – И мне это нравится. Так бы и съел.

– Они оба чокнутые, – пробормотала Машка, хватая Влада за руку. – Пошли, а то опоздаем…

Че-о-о-орт… Я ведь тоже опаздываю! И если мы так и продолжим ломать комедию, мне несдобровать. Попробуй, объясни преподу, что я не специально. Что просто-напросто стала жертвой обстоятельств.

– Ну ты и… – начала было, но снова замолкла на полуслове.

Никита снова взял меня на руки и, довольно шустро передвигая ногами, направился вслед за отдаляющимися одногруппниками. Я молчала. Только крепко обхватила шею парня руками. Рюкзак у меня уже забрали, поэтому он не мешал мне этого сделать. Но, как ни странно, придушить Никиту не хотелось. Даже говорить сил не было. Меня уже видели такой. И какой теперь смысл возмущаться? Слухи разлетятся по всему универу к концу учебного дня. И завтра обо мне будут знать не только студенты все курсов, но и преподаватели.

– Чего ты так смотришь? – настороженно на меня поглядывая, полюбопытствовал Никита. – Только не говори, что уже хочешь съесть.

– Нет, – медленно покачала головой. – Если только прибить. Ты хотя бы понимаешь, как меня подставляешь? Уже сегодня исчезнешь из моей жизни. А эти, – тут я, кажется, начинала порыкивать, – еще долго будут обсуждать моего неизвестно как появившегося бойфренда. И еще более энергично будут строить догадки, с чего это он вдруг перестал здесь появляться.

– С чего это я должен так быстро убежать в кусты? – на меня посмотрели иронично. – Ты настолько страшная? Может я не заметил?

– Смотри под ноги, – предупредила, так как Никита уже поднимался по лестнице. – Ты упадешь, ладно. Но мне себя жалко.

– Ты такая милая, когда говоришь гадости, – заметил Ник. – Так бы и потискал за щечки, но руки заняты. Что будет, если я просто тебя отпущу?

Еще крепче вцепилась в парня. Кто его знает, может и на самом деле отпустит. Тогда я вообще костей не соберу. Учеба среди не очень-то доброжелательно настроенных ко мне людей научила меня быть настороженной и ждать толчка в спину в любую секунду.

– Ладно, не боись, – спустя пару секунд, снова проговорил парень. – Я тебе что, монстр какой-то. Зачем мне тебя бросать? Я тебя уже один раз подобрал.

– Я тебе что, щенок или котенок?