Иначе я это объяснить не могла.

И… финал. Мгновение острой и быстрой боли и несколько мгновений чего-то нового.

Не скажу, что мне было приятно. Нет. Не могу сказать, что испытала нечто невероятное, как пишут в женских романах. Но под конец я ощутила и дурманящее томление и желание снова чувствовать Орлова там, где еще не бывал ни один мужчина. И неожиданные, теплые волны внизу живота, по телу, спазмы, которые переходили в какое-то новое расслабление. Какого я еще не испытывала.

Это был мой первый опыт и мой первый раз.

И я ни разу ни о чем не пожалела. Девятнадцать – не тот возраст, когда можно сожалеть о подобном.

Вернее, пожалела. Но это длилось недолго. Потом я поняла – то, что подарил мне Орлов в эту ночь не предаст, не оставит и оно куда дороже всех мужиков на свете.

Ульяна

Наше время

Еще недавно мне казалось, общаюсь с тем же Сашкой Орловым. «Первым парнем на деревне». Но вот сейчас, когда они с моим сыном играли в карты, вернее играли мы все втроем, просто я уже вышла из кона, я видела совсем другого Сашку Орлова.

Или хотела видеть?

Спустя столько лет он еще будоражил воображение? Да нет, бред!

Но Орлов опять меня удивил…

… Мы вошли в домик, оставив собак резвиться в огороженном дворе. Они носились, отнимая друг у друга резиновую кость.

Обнаружилось, что обставлено внутри по высшему разряду. Ну просто шик-блеск, как выражалась бабушка.

Фотообои с видами природы на всех стенах настраивали на приятный лад. Мягкие паласы под ногами с невысоким ворсом щекотали стопы.

Плафоны в виде языков пламени, что вырываются из факелов, придавали помещению эдакий романтичный флер.

Мебель из красного дерева: дорогая, практичная и явно очень недешевая напоминала о том, что когда-то здесь жили настоящие дворяне. Устраивали балы и приемы.

Все здесь было под стать дому «аристократа» и одновременно на новый лад.

Пока я озиралась в гостиной, Орлов снял с меня куртку и повесил на рогатину в коридоре.

А затем поставил на круглый стол белый сундучок с красным крестом.

– Ну? Можете действовать! – предложил он мне каким-то настолько знакомым тоном, что, кажется, я покраснела.

Митюшка тут же помчался по чужому дому, и мне даже стало немного неудобно за сына, который крутил в руке деревянные статуэтки со столика, где стоял огромный плазменный телевизор.

Они ведь только познакомились с Орловым!

Но что взять с девятилетнего мальчишки, которому все новое до безумия интересно? А тем более, в доме действительно было на что посмотреть.

И на кого…

Меньше думать! Нужно побыстрее сделать то, что собиралась – и уходить отсюда, пока он меня не вспомнил!

Я не особо не удивлялась тому, что Орлов меня не узнал. За прошедшие годы я здорово изменилась. Фигура стала более складной, я занималась физкультурой, растяжкой. Сменилась и моя прическа. Я отстригла косичку и сделала стрижку под каре. Да и цвет волос не тот, бледно-русый, а насыщенный оттенок коньяка.

Я выглядела взрослой состоявшейся женщиной, во мне почти ничего не осталось от той наивной девчонки, которая отдалась желанному парню во время вечеринки после выпускного.

Сбросив наваждение, я принялась за ревизию чемоданчика с крестом.

Там обнаружилось все необходимое. Антисептики трех видов, бинты, пластыри, ватные диски и палочки.

Я вооружилась всем, что нужно, и подошла к Орлову, аккуратно промакивая ссадину на его голове. Пришлось разбирать густые пряди, чтобы добраться до нужного места.

«И чего жаловался? Даже шишки нет!» – мысленно усмехнулась я.

Мужчина чуть поерзал на стуле, и я услышала, что дыхание его сбилось.

Это окончательно вывело меня из равновесия.

– И как зовут ту, которая меня едва на тот свет не отправила? – внезапно спросил он, пока я совершала манипуляции.

Почему-то вдруг воздух перестал проходить в легкие, и голова слегка закружилась. Наверное, от нехватки кислорода.

Орлов прокашлялся. Я осторожно продолжила обработку его боевой раны, одновременно желая и продлить это мгновение и ускориться.

– Вы мне так и не ответили! – настойчиво повторил он.

Я судорожно соображала, что бы ему такое сказать. Называть свое настоящее имя не хотелось совершенно. Даже не знаю, чего я больше в тот момент боялась: что он меня сразу узнает… или же, напротив, что не вспомнит вовсе. Никогда.

– Маму зовут Ульяна! – ворвался в мои мысли детский крик.

– Дмитрий! Не лезь в разговор взрослых, – осекла я сына, пытаясь прийти в себя и внимательно наблюдая за реакцией Орлова.

– Ничего страшного, детям всегда интересно, о чем говорят взрослые. Меня зовут Александр. А у вас красивое имя… Редкое…

Я прямо чувствовала, что он улыбнулся, хотя и не видела лица Александра. Но одновременно в груди вдруг стало неприятно и даже почти больно.

Он сказал то же самое, что и тогда. Интересно, это совпадение или намек?

Неожиданно для себя самой я выронила ватный диск, смоченный в хлоргексидине, прямо на палас! Че-ерт! Вначале я нанесла владельцу паласа ущерб, а теперь приступила и к самому паласу. Вот же!

Я несколько раз выругалась и быстро опустилась, чтобы поднять ватку и… стукнулась лбом с Орловым.

– Смотрю, одной травмой для моей головы сегодня не обойдется… – хмыкнул он.

– Это вы, похоже, мне мстите! – возмутилась я, потирая лоб.

– Ну-у-у… Будем считать, один-один… Дайте гляну?

Не знаю почему, но я позволила ему осмотреть свой лоб, ощущая, что встань я сейчас – упала бы точно.

Орлов заботливо чем-то смазал небольшую шишку, и только услышав заразительный детский смех, мы оба немного пришли в себя.

Казалось, на какие-то мгновения мы выпали из реальности, забыли – что происходит и почему.

Митюшка ухахатывался над нашим «чоканьем» лбами.

Меня тоже пробрало… Потом Орлова.

И наконец мы все втроем смеялись, держась за животы.

Когда успокоились, казалось, между нами рухнула какая невидимая, но очень прочная стена. И дальше… общение пошло как по накатанной.

Предложенный чай. Просьба Митюшки остаться ненадолго.

Потом эта партия в карты…

Я наблюдала за парочкой мужчин: большим и маленьким. И, к своему ужасу, видела, насколько же они похожи.

Те же хитрющие взгляды, те же ужимки. Те же прищуры, когда оба сидели с плохими картами и пытались переиграть друг друга.

А еще… Мне никогда в жизни бы в голову не пришло, что Орлов может найти общий язык с ребенком.

Эти две вещи вообще не вязались у меня в голове. Орлов и ребенок…

Александр

Моя голова гудела до сих пор, и я не мог прийти в себя после того, как эта симпатичная особа зарядила мне дубиной по затылку…

Когда выходил прогуляться с собакой, я не так представлял себе этот вечер. Еще один вечер наедине с собственными мыслями и одиночеством.

Со своей болью…

Одиночество не спасало, напротив, затягивало в бесконечное болото сомнений и вины. Всепоглощающей и, казалось, неизлечимой. Не прошло и дня, чтобы я не винил бы себя за то, что случилось.

По ночам мне снился крик дочери в момент той ужасной аварии… И выражение панического страха на лице Элен, когда она поняла, что это конец…

Наверное, только тогда я осознал, насколько люди ничтожны перед вечностью, а жизнь – лишь краткий промежуток, который может прерваться в любую секунду.

Это я виноват во всем, ведь именно я находился в тот момент за рулем.

Я много раз жалел о том, что не погиб сам. Если бы мог, то сделал бы все возможное, только бы жена и дочь остались в живых, но теперь, увы… слишком поздно.

Я жив. А они…

Говорят, водитель инстинктивно отводит от себя удар, подставляя пассажиров. В моем случае все было несколько не так. Я просто вообще не успел среагировать, когда у машины отлетело колесо, а тот большегруз выскочил наперерез.

Мы почти протаранили его. И то, что я один выжил – скорее странная удача или, наоборот, наказание от судьбы.