Лео несколько секунд смотрит на сидящего перед ним человека, оглядывается, ежится от ночного ветерка и прячет руки в карманы. А затем возвращается к Роналду.

- Ну, - он кивает, подбирая слова, - ладно, говори.

Он наблюдает, как улыбка, словно сияние проступает на лице Криштиану. А поскольку этот приближающийся свет напоминает фонарь на кабине летящего грузового поезда, который вот-вот его снесет, Месси нестерпимо хочется треснуть этого счастливого болвана. Но и потерять из виду эту самодовольную, магически обаятельную улыбку, на которую его сердце давно насажено, как на крючок, Лео не хочется. Лео вздыхает.

- «Ладно, говори»? – смеется Роналду. – Это самая романтичная ночь в моей жизни.

- Не испытывай терпение, - пытается нахмуриться Лео. – Я нервничаю, - он пинает гравий. - Я могу уйти.

- Мне нравится, когда ты нервничаешь. Прости. Это все из-за соперничества. Раньше, когда ты нервничал, я чувствовал себя сильнее.

- Угу.

- А сейчас я… Лео, все, что между нами было в эти пятнадцать лет, было прекрасно. И я больше не намерен тратить время зря. Что бы я ни делал, куда бы ни шел, о чем бы ни думал – все замыкается на тебя. Всегда. И это не изменится, когда мы покинем игру. Мы ведь оба уйдем насовсем. Я знаю тебя, - Криштиану робко улыбается. – Не будет никакого тренерства – это ничтожно мало после всего, что было с тобой. И со мной. Но друг с другом – хочешь ты или нет – наши судьбы переплелись теснее, чем с футболом. Для меня всегда будешь только ты. В болезни и здравии. В победах и поражениях. И если твоя любимая команда проиграет, я совру, что тоже болел за нее, и буду бухать с тобой до утра, и еще день, а затем день и день еще, и еще, и еще, пока не забудем, какой был счет. Я буду любить твоих детей, как своих. А мои уже любят тебя без памяти. Лео, я… - Криштиану судорожно вздыхает. По аллее рассыпается его тихий нервный смех. – Чувствую себя полным идиотом!

- Как и я, - отзывается Месси. Он не смотрит на Криштиану, отвернувшись в сторону.

- Не стоило мне сюда прилетать…

- Нет-нет, продолжай! Там, кажется, главная часть осталась, - уверяет Месси, и невозможно понять, шутит он или говорит всерьез.

- Я… Я… - Роналду беспомощно всплескивает руками. Кто бы знал, что при всей его решимости, этот набор слогов дастся ему с таким трудом.

- Ты что-то хотел попросить? – неожиданно подсказывает Лео и скрещивает на груди руки. И этот неосознанный жест защиты словно переворачивает что-то в Криштиану.

- Тебя. Я хотел попросить тебя. С руками, ногами, сердцем и всем, что найдется. Ты мне нужен, Лео. Только ты. С этого момента и до конца жизни, - улыбка Роналду сияет ярче всех фонарей в округе. – Соглашайся – все-таки перед тобой на коленях лучший футболист мира.

Лео, кажется, усмехается – в темноте не разобрать. Пару мгновений переминается с ноги на ногу, а затем идет к своему гостю и опускается рядом. С вырывающимся из груди сердцем Криштиану изумленно наблюдает, как Месси завязывает шнурки на его кедах. Мимо проходят охранники, завершая осмотр территории. Разобравшись со шнурками, Лео поднимается, едва заметно скользнув ладонями по лодыжке Криша.

- Вообще-то, - смотрит снизу вверх Криштиану, - когда я говорил об алиби, то имел в виду, что завяжу шнурки сам, чтоб твои телохранители не подумали, будто я стою на коленях по иному поводу.

Роналду поднимается на ноги и делает несколько прыжков, разминая затекшие мышцы. Даже не получив ответа, он чувствует себя куда легче, чем до признания. Он откидывает голову назад, впуская в себя свежий ночной бриз. Каким бы ни был ответ, переживать глупо – он сделал все, что от него зависело. На этот раз действительно все.

- Ты ждешь ответа сейчас? – раздается рядом с его плечом.

- Нет, но я не могу тебя отпустить, - признается Криш звездам над ними. - Просто не могу.

На несколько секунд воцаряется тишина. Слышно, как переговаривается охрана. А может, это телевизор в доме Антоннелы.

- Мы могли бы видеться чаще, - решается Лео. И натыкается на изумленный взгляд Роналду.

- Хочешь обеспечить итальянским газетам сладкую жизнь? Они ж тебя в аэропорту встречать будут.

- Значит, - пожимает плечами Лео, - куплю самолет.

- О да. Ведь он менее заметен, чем один-единственный, пусть и знаменитый футболист.

- А с тебя – пара гектаров под посадочную полосу.

Криш смотрит на Лео, приоткрыв от удивления рот, затем трясет головой, словно отгоняя какую-то мысль, и улыбается, переводя взгляд туда, куда смотрит Лео – в сторону моря.

- Что за улыбка? – голос Лео звучит деланно строго.

- Да так, - Криштиану трет кончик носа. – У тебя – самолет, у меня – полоса. Порносимволика уровня Фрейда.

- Болван, - Месси все-таки толкает его в плечо. Роналду шатается, как пьяный. Он, кажется, никогда не был так счастлив.

- Это означает да?

- Не знаю. Я же еще не купил самолет.

- А если купишь?

- Если куплю, тебе придется готовить посадочную полосу, сказал же. И даже не начинай про символику! – его ладонь приклеивается к открытому рту Криштиану. Лео чувствует, как тот осторожно целует ее. Он не сразу отнимает руку. – Возвращайся, - говорит Месси.

- Сюда?

- В Турин.

Месси отворачивается и смотрит в темноту, за которой лежит море, а за морем – Италия. Криштиану смотрит на Лео. Когда Месси вновь переводит взгляд на Роналду, тот беззвучно произносит три слова, не прочесть по губам которые невозможно. И это точно не фраза «купи уже самолет». Лео не знает, что ему хочется больше: врезать Кришу за только что перевернутую нахрен жизнь или же поймать и целовать, целовать, пока оба не начнут задыхаться.

Лео вздыхает.

Криштиану усмехается и идет к воротам.