***

Лекса и Кларк стояли в кабинете Реджины вот уже пять минут. Женщина не смотрела на них. Она сидела молча, уткнувшись в какие-то записи, но по её напряженным плечам, обе студентки догадались, что та совсем не веселая. Брюнетка будто не замечала тех, кого сама же вызвала. Эта гробовая тишина тяготила, и Тейлор решила начать первой.

- Профессор Миллс, прежде чем…

- Прежде чем заняться сексом в туалете, в учебном корпусе, где находятся сотни студентов и три десятка профессорско-преподавательского состава, где иногда по коридорам расхаживает ректор Свон, проверяя порядок… - Миллс до сих пор просматривала план лекций на следующую неделю, ничего не понимая в собственных записях. Её разум сейчас был ох как отвлечен куда менее приятной информацией. Брюнетка закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Она очень сильно понимала, что вот-вот взорвется и если бы под рукой был нож… - О чем вы обе думали?!

Терпение всё же треснуло. Женщина встала во весь рост так резко, что её рабочее кресло отскочило назад к стене, а бумаги полетели на пол. Удар ладоней по столу заставил младших девушек содрогнуться, на лицах появилась гримаса ужаса перед тем, что их может ожидать.

- Профес… - попыталась вмешаться Гриффин, но тщетно.

- Молчи, Гриффин! Ты уже израсходовала лимит своих голосовых связок на сегодня! – Реджина метнула в сторону блондинки яростный взгляд карих глаз, которые после сразу перекинулись на другую виновницу торжества. – А ты, Лекса, хорошенько подумай, чтобы сейчас сказала Кэрол, будь она на моем месте!

Слова больно ударили девушку. Словно пощечина или ножом в живот. А может и то и другое вместе. Тейлор опустила голову, держась из последних сил, чтобы не показать свои самые глубочайшие эмоции. Конечно, она понимала, что виновата и то, что крестная напомнила о матери в такой ситуации, нисколько не смягчало чувство вины. Она должна взять себя в руки сейчас или возможности больше не будет, как и сил. Подняв взгляд изумрудных глаз, шатенка посмотрела на преподавателя, чьё лицо сейчас искажала злость.

- Реджина, пожалуйста, можно мы поговорим наедине?

Лекса говорила тихо и обессиленно, и это не удивило присутствующих. Кларк, стоя бок о бок со своей девушкой, мягко сжала её ладонь, всем существом желая сейчас крепко обнять её и не отпускать. Но другой голос, немного хрипловатый, но стальной, напомнил блондинке, где они сейчас находятся и по какой причине.

- Гриффин, вы свободны. Покиньте мой кабинет, - Реджина внимательно наблюдала за девушками. Одна, что-то шепнув на ухо второй, быстро вышла из помещения, пока та стояла перед столом как поникшая статуя. – Садись.

Лекса, как ей было велено, присела на диван. Опущенные голова и плечи не остались без внимания Миллс, которая через минуту обошла свой стол и села рядом, продолжая наблюдать за девушкой, от которой такого поведения уж точно не ожидала.

- Я не узнаю тебя, Лекса. Гриффин тянет тебя в своё болото, и ты не думаешь сопротивляться, - спокойно начала женщина, понимая, что криками тут ничего не добьешься.

- Я… - Тейлор хотела сказать, что ей жаль и что такого больше не повториться, но что-то внутри не позволило ей это сделать. Грудь сдавливало с такой силой, что причиняло боль, и это чувство неопределенности сменилось пониманием собственных поступков. – Я впервые ощущаю себя живой. Я чувствую легкость и свободу. То, чего раньше я себе не позволяла. Я сковывала себя в цепях и наконец-таки сломала их. Я живу, а не существую.

- Лекса…

- Нет, Реджина. Я не хочу слышать о том, что я стала ужасной и тому подобное. Я устала от правил и морали.

- Ты юрист. Ты юрист с кричащей фамилией. Тебе следует понимать, что твои поступки будут влиять на то, как на тебя будут смотреть окружающие. Правила и мораль – это неотъемлемая часть твоей будущей жизни. Не важно, кем ты станешь. Владельцем корпорации, прокурором, судьей или адвокатом. Это не имеет значения. Ты в любом случае будешь всегда и везде на глазах у тысячи людей. Всё, что касается твоей личной жизни, должно оставаться в стенах твоего дома, а не выходить наружу.

- А что если я так не могу больше? На меня всегда давила фамилия, давят обязательства и лишнее внимание. Я знаю, что меня ждет кресло отца и вот-вот это случится, но пока у меня есть возможность…

- У тебя нет этой возможности, Лекса. Нет, и никогда не было. Думаешь, я не хотела выйти за рамки? Думаешь, я всегда была такой закрытой и держала спину ровно?

- Конечно, я так не думаю, Редж, - шатенка обхватила лицо ладонями и устало выдохнула. В голове царил хаос, который мешал сосредоточиться. – Я знаю, что и тебе пришлось не сладко. Но… Блядь… Как ты не свихнулась от такой жизни?

- Свихнулась… - Миллс усмехнулась, ведь то, что происходит в её жизни на данный момент совсем нельзя описать словом «нормально». – Я живу с девушкой, моей студенткой и дочерью ректора университета, в котором я, как раз таки, работаю. Я не могу погулять с ней в парке или на пляже, держась за руки, потому что нас могут увидеть ненужные люди. Не могу поцеловать её в общественном месте и познакомить с отцом. Но я живу с ней в её квартире. И так… Я, по-твоему, не свихнулась?

- Черт. Верно. Кстати, Эмма сегодня заступилась за Кларк. Хотя… Она скорее защищала меня, чем её.

- Свон готова загрызть твою девушку, Лекса. Не думай даже оставлять их в одной комнате.

- О! Ну уж нет! Я ещё не совсем спятила!

Кабинет наполнился смехом и обстановка впервые стала менее напряженной. Можно сказать, уютней, чем раньше. Реджина понимала, что двигало её крестницей. Что сейчас творилось у неё внутри и как с этим тяжело совладать. Она хотела помочь, но знала, что Тейлор должна сама во всем разобраться и принять верные решения.

- Забыла спросить. Как провела праздники в компании отца и Мэл?

- Я бы сказала неплохо, но это наглая ложь. Праздники прошли отлично. Мэл совсем отличается от здешнего профессора.

И Лекса не лгала. Общение с мисс Витчер оказалось приятным и полезным, а ещё она по-настоящему любила Виктора, как и он её. Тейлор была счастлива за них, хотя самой не удалось скрасить каникулы компанией Кларк Гриффин. Блондинка была в отъезде с родителями, что огорчало и заставляло фантазию буйствовать, как и гормоны. Парочка срывов, несколько разговоров по телефону и пересланных друг другу фотографий, рейтинг которых составлял «+18» и вот они снова вместе, занялись сексом в уборной университета. Вот только окончание этой истории не совсем радужное.

- Черт, Реджина, твоя девушка ужасная идиотка! Да и слепая к тому же! – словно цунами, ворвалась недавно упомянутая в разговоре Мэли Витчер, хлопая дверью и злобно смотря в сторону брюнетки и её собеседницы.

- Мэл, ты сегодня не в духе? – издав смешок, брюнетка изогнула брови и попыталась показаться серьезной, ведь речь сейчас зайдет о «всеми любимой» Свон, но не удалось.

- Я не в духе?! Я?! – женщина жестикулировала руками, напоминая персонажей бразильских фильмов, а когда заметила студентку, вмиг взяла себя в руки. – О, привет, Лекса.

- Привет. Постойте… Её девушка… Речь об Эмме, верно? – искренне удивилась Тейлор, переводя ошарашенный взгляд с одной женщины на другую и по лицу той, что сидела рядом, всё сразу стало понятным. – Она знает?

- То, что наша идеальная Реджина Миллс спит в постели дочери ректора Свон? Конечно. Кое-кто двери закрывать не научился.

- Мэл!

- Что?! Серьезно?! Как это произошло?! – Лекса аж выпрыгнула с места, в шоке уставившись на покрасневшую, словно помидор, Реджину, чьи руки потянулись к лицу, чтобы закрыть этот постыдный вид. Тейлор весело рассмеялась. – И это я ещё не думаю о своих действиях?

- Ох, дорогая. То, что я увидела, явно не обдумывалось никем, - продолжала причитать блондинка, едко ухмыляясь коллеге-подруге и дочери любимого мужчины.

- О, Господи! И почему это не я их застала! – чуть ли не на весь университет смеялась старшекурсница. Шатенка не могла угомониться, из-за чего Миллс едко прыснула.