========== ~ ==========
Комментарий к ~
Все вожатые живы, Макс жив, Крис Хэкетт мертв, Лора убила Кейли и Сайласа, не врала Трэвису в прологе и не грубила в участке, но поругалась с Максом + небольшое авторское допущение.
Когда солнце наконец взошло, напомнив всем присутствующим о том, что этот лагерь, вообще-то, должен радовать детей и быть для них вторым домом на время летних каникул, Лора не ощутила обещанной радости. Она так рвалась сюда, в «Хэкеттс Куори», и вот оказалась здесь спустя два месяца заточения в мрачной камере, только встретили ее не дети, а новые проблемы и оборотни, и Лора даже засомневалась в своем выборе профессии: казалось, четвероногих существ, с которыми им пришлось столкнуться за ночь, ей хватит на всю дальнейшую жизнь и еще останется для внуков.
Они с Максом сидели на деревянных ступеньках возле входа в коттедж, и если Макс трясся от холода, завернувшись по уши в плед, то Лора была неподвижна, точно статуя, направившая отсутствующий взгляд куда-то в пустоту. Все закончилось?.. На самом деле, все только начиналось, и подтверждали это новоприбывшие полицейские, опрашивая потерпевших и по крупицам восстанавливая события прошедшей ночи. Скоро очередь дойдет и до Лоры, и что ей тогда сказать?..
— Ты как? — спросил Макс, прервав повисшее между ними молчание.
Лора вздрогнула от неожиданности и пожала плечами. Самый глупый вопрос, который только можно было задать человеку, висевшему на волоске от смерти.
— Паршиво, — ответила она, сцепив руки в замок на коленях.
Макс громко шмыгнул и зарылся носом в ткань пледа. Он чувствовал, что что-то в Лоре изменилось за минувшие сутки, но спросить напрямую не решался и списывал все на отложенный шок, неминуемо настигший каждого в этом лагере.
— Ты, вроде, жизнь мне спасла, да?.. — Макс хотел придвинуться ближе, но, стоило ему шевельнуться, как Лора тут же напряглась всем телом и покосилась на него сквозь пряди светлых волос. Макс остановился. — Спасибо…
Лора лишь слабо дернула уголком губ. На вопрос о «спасенной жизни» предпочла не отвечать. Спасти она спасла, да, но перед этим одну жизнь забрала. А еще…
— Что дальше?.. — протянул Макс многозначительно, скорее риторически, и взглянул на Лору, будто надеясь найти на ее лице ответы, но та не могла — не хотела — чувствовать на себе его взгляд и отвернулась. Отчего-то Лоре стало противно. И немного стыдно.
Что дальше, что дальше… Хотела бы и она знать ответ на этот вопрос. Да и никому в этом чертовом лагере не помешает, если к ним подойдут и любезно вложат в ладошку подробные инструкции о том, как разгрести все это дерьмо, но Макс, казалось, до сих пор не понимал весь масштаб бедствия: если он провел полнолуние на острове, то Лоре пришлось мотаться по всей территории лагеря с дробовиком, рискуя в любую секунду быть убитой.
— Понятия не имею, — выдохнула Лора, накрывая лицо руками.
Она с трудом смыла с себя кровь и переоделась в нормальную одежду, но никуда не девшийся металлический привкус во рту ясно дал понять, что ей никогда не отделаться ни от вкуса, ни от запаха той волчьей крови: теперь эта вонь будет сопровождать Лору вечно, особенно в ночных кошмарах.
— Выкарабкаемся, — Макс несильно пихнул Лору локтем в бок.
Лора поморщилась от его касания и, не выдержав, торопливо поднялась со ступенек.
— Ты куда? — Макс хотел поймать ее за руку, но Лора увернулась и отстраненно посмотрела на него сверху-вниз.
Его юное лицо выглядело измученным, под глазами образовались мешки, губы потрескались от нечеловеческой жажды. А еще Макс изо всех сил тянулся к Лоре, той самой Лоре, с которой он собирался провести лето в лагере, но та по какой-то неведомой ему причине его отталкивала. Даже смотрела на него как-то по-другому: если глаза Макса отражали глупую надежду, то глаза Лоры наполнились незнакомым холодом.
Она так и не призналась Максу, что изменила с человеком, имя которого неоднократно всплывало в их проклятиях. И сейчас, по сути, было самое время, чтобы признаться, но слова не шли. Однажды Лора расскажет ему все, но, видимо, не сегодня.
— Пройдусь, — коротко ответила она.
Макс понимающе кивнул.
***
Лора обошла коттедж, ступила в холодную тень и огляделась: впереди, у поврежденной когтями Сайласа машины, будто нарочно спрятавшись от посторонних глаз, стоял Трэвис. Лора осторожно двинулась к нему, но Трэвис, заслышав ее шаги еще издалека, обернулся и закатил глаза.
— Возвращайся к своему парню, — голос, как всегда, сухой и грубый.
— Он… — «мне не парень»? «Больше» нет? Лора не смогла продолжить. Один взгляд на Трэвиса — и ее вновь начало грызть чувство вины, ведь там, в участке, она переспала с ним, в то время как ее зараженный бойфренд один страдал за решеткой. — Не волнуйся. Без меня не уедет.
Трэвис прислонился к капоту машины бедром и выжидающе скрестил руки на груди.
— Просто хотела убедиться, что все в порядке, — Лора встала на безопасном расстоянии и обняла себя за плечи, будто пытаясь спрятаться за этим жестом от навалившихся разом эмоций.
Трэвис шумно выдохнул через ноздри. Да, не так давно он сам хотел убедиться, что в лагере «все в порядке», и обзавелся двумя подкидышами, и ровно с того момента его и без того хреновая жизнь стала еще хреновее.
— Надо было ехать в мотель «Харбинджер», — произнес он с упреком и, кажется, ноткой ностальгии: именно неповиновение этих детей и привело к тому, что проклятие было снято. Но цена оказалась слишком высока.
Лора натянула вымученную улыбку. Отчего-то мозг отчаянно пытался перевести все произошедшее в шутку.
— Предложение еще в силе? — в словах слышалось какое-то нервное кокетство, за которым Лора, должно быть, прятала страх, и Трэвис взглянул на нее глазами, полными осуждения. Мол, ты серьезно? Одного раза было мало, и ты хочешь прослыть шлюхой, отдающейся мужчинам постарше, когда законный парень сидит в нескольких метрах от тебя и ни о чем не подозревает? Но Лоре было плевать. Она стойко выдержала на себе взгляд темных глаз, вспоминая, как мозолистые руки Трэвиса ласкали ее в душевой. Тогда Трэвис не задумывался о каких-то там «парнях», и Лоре хотелось, чтобы она сама потеряла способность думать о ком-либо еще, кроме него.
Трэвис ничего не ответил. Продолжал кривить губы, и Лора, вздохнув, покачала головой.
— Шучу, — она опустила глаза на грязные кеды на несколько размеров больше ее собственного. — Чем… Займешься теперь?
Не хотелось прощаться. Не хотелось оставлять все эти воспоминания, пусть они и были ужасными, лишь воспоминаниями.
Трэвис молча смотрел на Лору и спустя несколько мучительно долгих секунд все же сделал шаг в ее сторону, отпрянув от пыльного капота. Медленно подойдя к Лоре, он встал напротив и склонил голову набок. Лора впилась ногтями в кожу на локтях, пытаясь отвлечься.
Кажется, тогда это началось точно так же. Тогда он подошел к ней, расстегнул верхние пуговицы и без объяснений поцеловал. Лора собиралась его оттолкнуть, пальцами вцепилась в ткань рубашки и сама не поняла, почему тянет на себя, еще ближе. Холодный кафель стен отчаянно пытался ее вразумить, но Лора не слушала: она пала под этим властным прикосновениям и поцелуям и отдалась Трэвису под струями горячей воды, чувствуя все, как в первый раз.
Лора приоткрыла губы и задышала чуть быстрее. Под взглядом карих глаз Трэвиса ее тело слабело, но она сдерживала себя и старалась не шевелиться. Наблюдала за тем, что предпримет сам Трэвис.
Тот за неимением платка поднес ладонь к лицу Лоры и, на мгновение задержав руку в воздухе, коснулся пальцами мягкой щеки. Потер багровые разводы, оставшиеся после попыток Лоры вернуть себе человеческий вид, стряхнул крошки крови и скользнул подушечкой большого пальца чуть выше, к скуле. Лора часто заморгала, прикусила нижнюю губу и проследила взглядом за его рукой. В их первую встречу она избежала его касания. Теперь же с трудом отговаривала себя от просьб о большем.
Огладив кожу у виска, Трэвис опустил руку и специально отошел на пару коротких шагов назад, будто зная, что, останься он с ней рядом еще хоть на секунду — и история может повториться.
