«Заметь меня, пожалуйста! Я так тебя люблю!»

Как же ей хотелось выплеснуть из себя это незатейливое признание… Достать где-нибудь рупор и прокричать на всё кафе. Чтобы наконец увидел, чтобы узнал, чтобы понял.

Но она этого не сделает. Мама учила быть гордой, да и кому хочется быть осмеянным? Точно не ей и уж точно не Русом. К тому же Флора сомневалась, что сможет пережить прямой отказ. Одно дело – думать, что мечта когда-то может стать явью, другое – знать, что этого никогда не случится. Такое знание раздавило бы ее, как бетонная плита котенка. Адски больно и однозначно насмерть. Лучше она продолжит тихонько сидеть в уголке и любоваться своим ненаглядным издали, как делала несколько лет до этого.

В детстве его звали Русиком, а когда стал подростком, то превратился просто в Руса. Руслан Кириллович Трубачёв. Флора обожала в нем всё: начиная со звучного имени и заканчивая самым непослушным завитком волос.

Он казался ей идеальным: статная фигура, высокий рост (прямо как у его отца), голубые глаза матери, светлые кудрявые волосы. Флора могла бы часами любоваться широтой его плеч. Даже его затылок казался ей совершенным.

Природа наградила его по-царски, и побочным явлением такой внешности было то, что к Русу то и дело липли разные девицы. Как же Флоре хотелось избавить парня от их внимания! В мечтах она оттаскивала их за волосы, пинками выпроваживала из кафе, шлепала по рукам за то, что смели к нему прикоснуться. Ох, если бы Трубачёв только узнал о таких мыслях, наверное, вызвал бы для нее неотложку.

Флора любила его с рождения. Точнее, с тех пор как себя помнила. Их родители дружили много лет, поэтому прогулок, вылазок на природу и прочего совместного веселья в их детстве было предостаточно. Будучи малышкой, она ужасно любила проводить время с Русиком. Бесконечно лезла, хотела с ним играть, а он находил это забавным, гонялся за ней по всему двору, играя в прятки, учил кататься на велосипеде, водил за мороженым. Больше всего на свете малышка любила чувствовать, как на языке тает пломбир, и одновременно любоваться голубыми очами Трубачёва-младшего. Большего счастья ее детское сердце и представить не могло.

В раннем детстве Рус звал Флору Гарфилдом в юбке. Очень уж она была кругленькой и неуклюжей, а еще… рыжей. Ее волосы сияли точно факел. Годы спустя девушка трансформировалась для него в Апельсинку, а потом, когда парень начал взрослеть, вдруг стала просто Флорой. Былое прозвище он вспоминал крайне редко. Недавний друг и напарник по играм будто прекратил ее замечать. Она превратилась в не стоящую внимания малявку. В юности разница три с половиной года казалась ему огромной.

Прошло время. Руслан стал совсем взрослым, поступил в Питерский университет и уехал, оставив девушку маяться от неразделенной любви. Казалось бы, с глаз долой – из сердца вон, но это не про нашу Флору! Она как манны небесной ждала каникулы, когда он возвращался в родной город. Раньше заставляла маму напроситься в гости к Трубачёвым, чтобы хоть мимоходом столкнуться с милым сердцу другом, позже облюбовала кафе, где он отдыхал с приятелями. Пряталась в самом углу, куда не доставало скудное зимнее солнце, обкладывала себя книгами и наблюдала за компанией. Ужасно страдала, когда видела, что он приходил с девушками, но уйти не могла и с чувствами своими совладать – тоже.

Время неустанно летело вперед. И вот ей уже почти восемнадцать, она в выпускном классе, практически взрослая девушка. Превратилась из неуклюжего подростка в настоящую красавицу с грудью второго размера и упругой попой. Длинные ноги и узкая талия – тоже немаловажный бонус. Флора теперь ничем не уступала тем куклам, которыми себя окружал Рус. По всем параметрам он должен был ее заметить… Но нет! В упор не видел! Сегодня прошел мимо и даже не поздоровался.

Флора уже битый час наблюдала, как он болтал с друзьями. На нее даже ни разу не взглянул, а ей очень хотелось произвести впечатление. Юная кокетка надела так шедшую ей розовую кофточку, узкие джинсы, провела в обнимку с косметичкой, расческой и феном не один час.

«Может, перестаралась с макияжем?»

Но сегодня ведь канун Рождества! Всё вокруг блестит, и ей тоже хотелось блистать.

«Стоило всё-таки выпрямить волосы… – продолжала она искать в себе изъяны. – Но ведь кудри вроде как в моде!»

– Привет, милаха! – вдруг раздалось откуда-то сбоку.

Флора вздрогнула, обернулась и стала наблюдать за тем, как плечистый темноволосый парень уселся напротив без приглашения.

– Я давно за тобой наблюдаю! Ты супер… А сегодня вообще…

«Ну вот кто бы мог подумать: меня наконец заметили, но не тот, кто нужен… А другой мне без надобности! Только Рус…»

Парень смотрел на нее с откровенным интересом, в то время как Флору его интерес ужасно смущал. Она узнала в новом поклоннике одного из приятелей Трубачёва. Кажется, они с Русом одногодки, значит, ему тоже двадцать один, а звали его…

– Георгий! – Он протянул руку. – Для друзей просто Жорик! Ты хочешь стать моей подругой, милаха?

Как будто это так просто – стать чьей-то подругой.

– Извини, не могу, – ответила она с легкой улыбкой.

– Это еще почему? – Жорик нахмурился. – Ты всегда одна… Боишься компании?

– Дело не в этом…

– Мы сегодня с друзьями едем в Сочи любоваться зимним морем, поедешь с нами?

– Она не поедет! – неожиданно врезался в уши грозный голос.

Тот самый голос, который Флора так любила… его голос. Незадачливая охотница за мужским сердцем не заметила, как подошел Рус, потому что была слишком шокирована вниманием со стороны его друга.

– Жора, отстань от нее!

«О боже, неужели он ревнует?!»

Если даже и не ревновал, то определенно был очень недоволен – вон как нахмурился.

– Твоя девушка? – сощурил глаза его товарищ.

– Не моя! Но и не твоя тем более! – вдруг заявил Руслан.

Причем сделал это с такой уверенностью, что у Флоры от удивления даже челюсть отвисла.

– Пусть сама решает… – попытался настоять Георгий.

– Нечего тут решать! Мы ведь едем с ночевкой, а ее родители не отпустят! Правда, Флора?

– Отпустят…

– Флора, только допоздна не засиживайтесь! – увещевала ее Ждана, заматывая шею дочери увесистым шарфом.

– Конечно, мам!

Допоздна Флора засиживаться не собиралась: она вообще этой ночью спать не планировала. Разве что недолго, и то вряд ли сможет, уж слишком много в крови бурлило адреналина.

– Помни, завтра придут на ужин бабушка с дедушкой, – тем временем продолжала мама. – Вернись, пожалуйста, к обеду, поможешь мне на кухне. Ладно, милая? И передай подружке привет! Кстати, приводи Алёну как-нибудь с ночевкой и к нам!

– Обязательно, мам… – пробубнила Флора уже перед дверью. Хотелось скорее покинуть родную квартиру. – Кстати, папа не сильно бурчал?

– Я сказала ему, что ты ночуешь у сестры. Не проболтайся, ладно?

Старшая сестра Флоры, Аня, пользовалась в семье особым уважением.

«Сегодня день великих врунов…» – отметила про себя маленькая рыжая лгунья.

Не в ее правилах вешать родителям лапшу на уши, но такой шанс она упустить не могла. Поехать в Сочи с Русом! Виданное ли дело? Это много часов в дороге, а потом еще прогулка на море и вечеринка в отеле.

В конце концов, Флора уже в выпускном классе, а до сих пор ни на одной настоящей вечеринке не побывала. Может она сделать хоть один безумный поступок в жизни или нет? Ради такого можно и соврать, тем более что ничего предосудительного делать и не собиралась. Алкоголь не про нее, сигареты тоже, а про наркотики только читала. У нее даже друзей нет, кто их хоть раз попробовал бы.

«Один безумный поступок, всего один…»

Но если родители узнают, будет худо. Точнее, с мамой-то еще можно как-то договориться, а вот отец будет метать молнии из глаз, носа, ушей…