- Хоть ты и долго искал, моя хворостина все равно лучше, приценивался, Помазан, он ловко сбил дубовую ветку, и для уверенности, ещё хвастливо шмыгнул носом...
С чувством исполненного долга мальчики поставили палки в угол возле стола учительницы и, немного расстроившись, что она никак не оценила старания, сели за парту.
С сожалением, как бы извиняясь перед соучениками, за столь неблаговидную работу, они одновременно преданно смотрели в сторону стола, давая преподавательнице понять, что готовы к новым поручениям, а Помазан почему-то еще и облизнулся...
Не дожидаясь окончания последнего урока, домнишора неожиданно отпустила класс домой.
- Кроме Помазана и Славова, - сказала она строго и бородавка на щеке живо заиграла.
"Любимцы" грустно проводили быстро ускользавших товарищей.
Госпожа неторопливо закрыла дверь на засов, медленно не без удовольствия взялась за палки и с уверенностью циркового укротителя направилась к ощетинившимся "волчатам". Славов ловко сиганул через парты и кинулся к двери, но было уже поздно.
- Смирно, негодник! - крикнула истерично кокона пресекая дерзкий порыв.
Не вырвавшийся ученик прикрыл запылавшее ухо, и теплая кровь прилипла к пальцам.
Хлысты запели работой, наполнили помещение изнывающими криками.
"Волчата" вырывались с одного угла, домнишора загоняла их в другой, слева - направо и обратно, дирижировала она кровавым танцем.
Вскоре один батог поломался, но прочность второго заморил саму укратительницу...
Наконец Славов добрался до засова и подобно тому, как загнанные хищной кошкой воробьи долго бились о стекла и рамы окон, наконец, угодили в форточку и вольно устремились в бескрайнюю даль, так и воспитанники понеслись прочь от школы, не помня, как оказались на окраине села возле соломенной копны. Потрепанные и запыхтевшие, они кинулись в мягкую солому, молча, пролежали пока не село солнце.
- Я же сказал тебе, выбери более хрупкую палку, - нарушил первым молчание Славов.
- Когда ты мне говорил, лучше бы не совал свои грязные руки в кувшин, да и в сад тоже нечего было лазить...
- Можно подумать, ты не ел...
Слово за словом друзья, разругавшись, набросились друг на друга, изрядно добавляли ещё ссадины и лоскутья.
Только вечером, потрепанные и грязные, они разбрелись по домам. Дома как полагается, получили ещё от родителей...
А утром снова в школу.
Престарелый, весь беловласый дед, который обычно целыми днями вылёживал уличную завалинку и не пропускал случая, чтобы не подцепить проходящую малышню. В это утро тоже не преминул подбодрить школьников.
- Ну что, друзья, за умом, за умом в школу идете?
- За умом, за знаниями... - передразнили одни. - За батогами, дед, за батогами! - уточнили другие.
