Продолжать навеивать на себя беспокойство Баки не решился, ведь все вокруг так старались внести свой вклад в этот ужин, что даже Сэм со своим умением готовить сварил картошку и сделал из неё пюре. Он порхал с этой огромной кастрюлей как самый счастливый человек на свете и поставил свое произведение искусства прямо в центр стола, украсив блюдо петрушкой. Елена приготовила овощное рагу с томатным соусом, а Клинт запек мясо и добавил его в блюдо блондинки. Виктория тоже старалась внести свой бесценный вклад и сварила компот из ягод, что нашла на дне морозильной камеры у Шэрон. Сама Картер принесла из города свежие овощи и фрукты, и также красивый набор посуды.

Баки показалось вся сложившаяся ситуация какой-то уж слишком домашней и уютной, чего он совсем не ожидал от такой компании. В таком месте. Также он почувствовал дискомфорт, ведь по итогу ничего не приготовил от себя лично. Причин почему он ничего не сделал было немного, но он убедил себя, что просто не хотел мешать остальным. Поэтому сейчас набравшись смелости, Джеймс предложил Шэрон и Ви красиво расставить все блюда и продукты на столе. Их убедил тем, что в детстве его мама часто встречала гостей и с сестрой их научили красиво сервировать стол. Девушки поверили, пока сам Баки успел сто раз пожалеть о сказанном, ведь воспоминания о семье накрыли его с головой.

Очнулся он внезапно за столом, когда Сэм больно пихал того в плечо громко проговаривая:

— Подай мне кулинарное мастерство Елены, оно пахнет через весь стол. – Баки только окинул того взглядом и подумал, что Уилсон его снова бесит. Однако, в глубине души он снова был ему благодарен, ведь вывел Баки из очередного транса.

— Это просто невероятно вкусно! Не знаю, как и где ты научилась готовить, но это настоящее искусство! – выдал свой позитивный отзыв Клинт.

— Без твоего превосходного мяса, рагу вышло бы просто овощным муссом. – ответила ему Елена.

— Ну, я учился готовить сам после того как маму посадили… А потом Лора продолжала учить. Когда она была беременна, то ничего не хотела готовить, вот приходилось мне. – Бартон скромно улыбнулся и припустил глаза. Так делают люди, которые чувствуют дискомфорт от своих же слов. Баки знал это наверняка. – Какой у нас план на завтра?

— Ждать прямых зацепок. – монотонно ответила Виктория и сделал глоток собственно сваренного компота. – Гадость, не пейте. – быстро поспешила добавить она, но остальные успели ухватить её волнение.

— Ты же понимаешь, что прямых зацепок и не будет? – переспросила Елена и повернулась к подруге. – Посмотри мне в глаза и скажи, что тебя волнует в этой ситуации. – строго произнесла девушка, нахмурив брови. Виктория лишь еще больше сжалась в стул, но повернула голову в сторону блондинки.

— Это только моя проблема и я не хочу втягивать в это вас.

— Это не обсуждается. – со всей уверенностью пресекла её Белова.

— Я и не хотела это обсуждать. – Ви отвернулась обратно к своей тарелке. – Всё это началось лишь из-за меня, и только я должна с этим разобраться. Я не хочу, чтобы люди, которые стали мне дороги пострадали. Это выше меня. Я справлюсь. Не в первые.

— И что ты предлагаешь? – решил задать вопрос Уилсон.

— Что бы вы сидели смирно, пока я не позову.

— Смею предположить, ты вообще не планируешь нас звать. – высказался Клинт и закатил глаза.

— Почему вы не можете просто согласиться? Это же ради вашей безопасности! Вы не обязаны ввязываться в это только ради меня! – нервно и сквозь зубы прошипела Ви.

— Это не только ради тебя. – внезапно, не ожидая от самого себя, выдал Баки. Все за столом повернули головы в его сторону. Виктория выглядела ошарашенной, хотя старалась это скрыть. – Да, новая мозгодробилка, как отбирать у людей волю, - это плохо, в любом случае, но ГИДРа никогда не функционировала лишь за счёт Солдата. – он резко повернулся и указал рукой в угол комнаты. – Этот щит минимум три раза испытывал на себе удары всяких «гениев», которые хотели поработить мир, и я не позволю случится этому снова. – он сделал небольшую паузу. – Сама ты там не справишься.

— Ты понятие не имеешь о чем говоришь. – Виктория резко поднялась с места, убрала свою тарелку и быстрым шагом направилась к себе в комнату. Но в один миг она резко остановилась и не оборачиваясь произнесла: - Это не ГИДРа. Эти люди не пытаются завладеть всем миром. Они просто хотят создать новую Красную Комнату, где уже не будет выпускниц. – и ушла, закрывшись в комнате до самой ночи.

***

Ночью Баки проснулся от внезапной нехватки воздуха. Он был уверен, что кошмар ему не приснился, ибо распознать это легко: покрывало было в норме, а не на полу, кожа не в испарине, губы не искусаны. Поэтому тихо поднявшись с кровати, он последовал на кухню налить себе стакан воды. Однако, только прикрыв дверь, ему в лицо рванул теплый сухой воздух, что и стал причиной пробуждения. Пройдясь взглядом по всему пространству, мужчина заприметил включенный на обогрев кондиционер и поспешил его выключить. Взяв себе стакан, он налил воды и направился в противоположную часть их этажа, где круглосуточно было открыто окно, что обеспечивало подачу воздуха. А еще там прохладнее и Барнс решил, раз ему не спится, то нужно проветрится.

Пройдя широкий коридор, где с одной стороны находились панорамные окна с видом на город, Джеймс остановился у приоткрытого окна и начал разглядывать окрестности. Вода давно закончилась, и он просто размышлял, как всегда, обо всем и сразу. Какая у Шэрон выгода держать их немаленькую команду у себя дома, если, по сути, сейчас они ей ничего не обещают. В прошлый раз Сэм предложил ей то, что только он мог предложить - взаимовыгодную сделку, но сейчас смысла ей помогать им не было вообще. Либо Шэрон было просто неуютно отказывать, либо, что более вероятно, у Картер есть своя выгода на этот счёт.

Додумать Баки не успел, ведь ощутил легкое движение воздуха за спиной. Повернувши голову, он засек фигуру в темной одежде, которую было бы тяжело различить, если бы не рыжая коса, спадающая с плеча.

— Доброй ночи. – Барнс мягко кивнул и отвернулся обратно к окну.

— Что ты здесь делаешь? – тихо спросила девушка с нотками нервозности в голосе.

— Дышу. – девушка незаметно подошла с правого бока и также начала смотреть за стекло, стараясь не делать быстрых движений. Внимание мужчины, однако, сразу же упало на прямую осанку девушки, её мягкие волосы и вьющийся пряди, что ненароком спадали на лицо, руки, которые были мягко опущены вниз. И именно после этого Баки как переклинило, ведь он заметил, что Виктория была одета в рабочий темный комбинезон, что покрывал её тело беспрерывно с шеи и до лодыжек. С талии свисала небольшая кобура, а на руках фирменные браслеты Черных Вдов.

— Куда ты собралась? – уже более резко спросил Баки, ведь до этого старался отвечать мягко и дружелюбно. Девушка ничего не ответила и лишь сделала резкий шаг назад и направилась в сторону, откуда оба и пришли. На пол пути Джеймс догнал Викторию и аккуратно, но цепко схватил ту за руку ниже локтя. – Я не Сэм и не Клинт, мне ты обязана отвечать. – Виктория внезапно остановилась и повернулась вокруг оси, так что Баки еле успел остановиться, чтобы не врезаться в девушку спереди.

— Да ну. – агрессивно выбросила она и нахмурила лицо. – Я скажу это только потому, что ты уже наверняка и сам знаешь. Я решила сбежать. Бесследно исчезнуть ночью, что бы никто не сумел меня поймать.

— Но ты уже поймана.

— Не была бы если бы ушла. Зачем ты припёрся сюда вообще не понимаю. – она попыталась выдернуть руку из крепкой хватки Баки, но попытка не увенчалась успехом. – Отпусти.

— Что бы ты окончательно сбежала? Это дело общее и ко мне оно относится не менее чем к тебе. – свободную руку Виктория прислонила ко лбу и громко фыркнула. Барнс её реакции совсем не понимал. – Я хочу всего лишь тебе помочь. У тебя одной будет там мало шансов, и ты это понимаешь. – уже спокойно и вразумительно начал говорить мужчина, руководствуясь не только чувствами, но и головой.