========== 1 ==========

— Кто это?

— Если что, то я тебе ничего не говорила: наш новый номинальный директор. Вообще непонятно, откуда он такой взялся. Думаю, что как внезапно появился, так внезапно и пропадёт. Видимо, кому-то срочно понадобилось попилить бабки, — коллега игриво улыбнулась, затем оглянулась, подумав, что кто-то мог услышать наш разговор.

Объект разговора прошел мимо нас быстрым шагом. Я гипнотизировала его взглядом, пока тот не прошёл весь холл и не вышел на улицу. Через стеклянную стену бизнес-центра я увидела, как манерно он прикурил сигарету, окинув взглядом забитую машинами парковку. Высокий блондин, с короткой стрижкой, с аккуратно оформленной бородой, стильно одетый. На руке — привлекающие взгляд наручные часы, которые стоят явно больше, чем сумма, которую можно выручить, если продать меня полностью на органы на чёрном рынке.

«Дорогой, да за тобой тянется шлейф денег», — пронеслось у меня в голове.

Спустя некоторое время я уже успела забыть и про нового директора, и про впечатление, которое он на меня произвел. Но мысленно вернуться к нему заставила все та же коллега, которая нарушила тишину в моем небольшом кабинете.

— Слушай, Сашка, есть дело. Я тебя попрошу кое-что передать. Мне уже пора идти, а Марку нужно отдать вот это, — мне протянули белую картонную коробочку размером с кредитную карту. — Я предупредила его, что брелок можно забрать у тебя, но надеяться на мужскую память я бы не стала.

— Окей. Без проблем. Кто такой Марк? — решила уточнить я.

— Наш новый директор. Марк Олегович.

— Принято. Это сегодня нужно отдать? Вдруг он сейчас уйдёт, так и не вспомнив. А бегать за мужчинами — не мой стиль, — я чуть улыбнулась. Конечно, это была шутка. Я не в том положении, чтобы директора бегали за мной.

— Нет, можно отдать и завтра. Но я думаю, что он сам подойдёт — без брелока ему не выехать с парковки.

— Супер. Спасибо, — я покрутила в руках коробочку, так и не решившись открыть, чтобы посмотреть содержимое. На коробке было написано «БМВ о666оо». Я хмыкнула, покачав головой. Тяжело осознавать, что чьи-то железки на машине, свидетельствующие о регистрации транспортного средства в стране, стоят больше, чем твоя доля в квартире, в которой ты живешь.

После нашего разговора коллега ушла, оставив меня вновь в одиночестве среди стен кабинета. Затем я вернулась к работе, минут тридцать посвятив выполнению сегодняшней задачи, не отрывая взгляда от монитора ноутбука. Даже можно сказать, что увлеклась, хоть на первый взгляд и несложным заданием — поиском нового контрагента по поставке униформы для рабочих. Но задача осложнилась тем, что поставщиков в городе были тысячи, если не миллионы. Но вскоре меня прервали.

— Простите, — по дверному косяку постучала бледная рука. Я дернулась, но попыталась не подать виду, что испугалась.

— Да, — оторвав взгляд от монитора ноутбука, я подняла голову. — Марк Олегович?

— Он самый. Я забыл ваше имя. Вроде бы Алеся?

— Почти. Александра, — я протянула ему коробочку, перед этим достав из ящика стола.

— Черт. Простите, — он как будто виновато улыбнулся, чуть дёрнув плечами. — Можно просто Марк и на «ты», если не против. Мы же теперь коллеги. Правда, боюсь ненадолго.

— Да уж, коллеги, — вырвалось у меня. Я не могу пожаловаться на свой заработок, но до его материального состояния мне было как пешком до Луны.

— Разве не коллеги? — он склонил голову вбок, разглядывая мое лицо. Я что, произнесла это вслух? Идиотка.

— Боюсь, между нами огромная пропасть, — я пожала плечами. — Не забивай голову. Глупость вылетела из дурной головы.

— Даже интересно стало. О чем ты? — он положил руки в передние карманы своих джинсов. Его улыбка приобрела наглый оттенок?

— Если меня продать на органы, я и половины стоимости этих часов не отобью, — я кивнула на его левое запястье. — Таг Хойер, верно?

— Верно. Ты разбираешься в часах, однако.

— Я раньше работала консультантом в магазине часов. Поэтому глаз намётан.

— Буду иметь в виду. И обращаться за консультацией, — он подмигнул мне. Что-то явно крутилось у него на языке, но мне показалось, что он не знал, как выразить то, что хотелось.

— Без проблем. Для своих скидки, — я подмигнула ему в ответ и чуть рассмеялась.

Он ещё несколько секунд поразглядывал мое лицо. Затем кивнул, как будто что-то отметив у себя в голове про меня.

— Ещё увидимся. Хорошего вечера.

— Взаимно, — я кивнула в ответ и вернулась к работе.

Всю неделю я сталкивалась с Марком. Казалось, как будто он специально мозолит мне глаза своим присутствием, но это, конечно, было не так. Но больше всего меня поражало то, что мы третий раз за неделю столкнулись в туалете. Сегодня как раз был третий раз.

— Место встречи изменить нельзя? — прикрыв дверь мужской уборной, он засмеялся.

— И не говори, — я тряхнула головой, на глаза спала челка. — Не следишь ли ты за мной, дружок?

— Вопрос с языка сняла, — он открыл передо мной дверь и выпустил из общего коридора, где дальше располагались туалетные комнаты. — Фетишистки и такие бывают.

— Мне казалось, что я не создаю впечатление фетишистки, — я не удержалась и прыснула со смеху. — Ты обедал? — я посмотрела на свои наручные часы, про себя отметив, что это не Таг Хойер за два миллиона.

— Нет ещё. Помимо того, что следит за мной даже в туалете, так еще и обедать сама зовёт. Чудо-женщина. Нет, не обедал, но собирался. Составишь мне компанию?

— Ага. Пройдёмся пешком или такие люди без охраны не ходят? Только в сопровождении кортежа?

— Пройдёмся.

— Смотри, чтобы Таг Хойер не украли.

— Я смотрю, тебе часы покоя не дают.

— Я называю это профдеформацией. Помимо этого, я фетишистка по совместительству с карманницей. Знаешь, как эти бриллианты манят? Даже представить не можешь, какое искушение я испытываю.

Обед выдался сытным. И даже замену болеющей коллеге, которая всегда составляла мне компанию во время обеда, я смогла найти — Марк оказался весьма неплохим собеседником, хоть и не очень-то активными. Больше вопросов задавала я. Он — слушатель, об этом говорила его поза; он был расслаблен, установил со мной зрительный контакт и перефразировал мои предложения — все это говорило об активном слушании. И все равно то, как он себя вёл, меня настораживало. Такие мужчины, как он, не водят дружбы с простушками типа меня. Да и в целом мужчины не водят дружбы с женщинами. Мы рыбы из разных аквариумов, и теперь не очень понятно, зачем этой акуле понадобилась такая гуппи, как я.

— Оплата наличными, — лениво бросил Марк, когда подошла официантка.

— Простите, но я по карте хотела оплатить, — возникла я. — Разделите, пожалуйста, счёт, я свою часть оплачу по карте.

На мою попытку отстоять свою независимость он лишь покачал головой, рукой отмахнулся от официантки, мол, слушай только меня. Я скрестила руки на груди — в моей голове сложился пазл. Вывод, к которому я пришла, мне не особенно понравился.

— Спасибо, Марк. Но это было лишним.

— Ничего не было лишним. Пойдём обратно? Я бы с удовольствием еще поболтал, но работы по горло, — он достал из кармана джинсов несколько крупных купюр. Отсчитав три тысячи, он чуть ли не с брезгливостью вложил деньги в шкатулку, в которой принесли счет. То, как он смотрел на деньги, меня навело на мысль, что его состояние — не его заслуга. Взгляд человека, который добивался всего самостоятельно, может выражать либо влечение, жадность и обожание; либо горечь о потраченных силах и времени на добычу богатства, в то же время с примесью какой-то отягощающей гордости. Но никак не скука. Ему были скучны деньги, и это было заметно невооруженным взглядом.

****

Вечер уже давно вступил в свои права. Я лениво пролистывала новостные ленты в социальных сетях, переключаясь с одной на другую, как мой покой нарушило сообщение.

«Ну что, коллега, есть планы на вечер?» Марк, 20:47.

Я чуть телефон не выронила, несколько раз перечитав в списке уведомлений, что он написал. Открывать сообщение я сразу не стала, решив подумать, хочу ли я ввязываться в эту историю. Через некоторое время я ответила, что планов на вечер у меня нет.