Кантийон решил, что я не в своем уме.

Затем он испустил вздох.

Затем, по прошествии минуты, он остановил лошадь со словами: «Приехали, хозяин!» Я оказался у подъезда Нодье.

Мне очень бы хотелось, читатель, поговорить с вами о Нодье, во-первых, для собственного удовольствия, ибо я знаю его и люблю, во-вторых, для вашего удовольствия, ибо вы тоже любите его, хотя, быть может, с ним и не знакомы. Придется отложить этот разговор. На сей раз речь пойдет о моем кучере. Вернемся же к нему.

По прошествии получаса я вышел от Нодье; кучер любезно опустил для меня подножку. Пробормотав «брр» и передернув плечами, я сел рядом с ним и снова очутился в некоем подобии кресла, которое так хорошо настраивало меня на созерцательный лад.

– К Тейлору, на улицу Бонди, – произнес я, полузакрыв глаза.

Кантийон воспользовался этим кратким обращением и спросил скороговоркой:

– Скажите, Шарль Нодье – это тот самый человек, что пишет книги?

– Вот именно. Но откуда, черт возьми, ты знаешь об этом?..

– Я прочел один его роман, когда еще служил у господина Эжена (он вздохнул). Там говорится о девушке, любовник которой угодил на гильотину.

– «Терезу Обер»?

– Да, да… Будь я знаком с этим господином, я дал бы ему замечательный сюжет для романа.

– Вот как?

– Удивляться тут нечему. Если бы я владел пером так же хорошо, как вожжами, я никому бы не уступил такого сюжета, сам бы написал роман.

– Ну так изложи мне этот сюжет.

Он взглянул на меня, прищурившись.

– Ну, вы – другое дело.

– Почему?

– Ведь вы-то не пишете книг?

– Нет, зато я пишу пьесы. И, быть может, твоя история послужит канвой для моей будущей драмы.

Он вторично взглянул на меня.

– «Два каторжника», случайно, не ваша пьеса?

– Нет, друг мой.

– А пьеса «Постоялый двор дез Адрэ»?

– Тоже не моя.

– Так для какого же театра вы пишете пьесы?

– До сих пор мои пьесы шли во Французском театре и в Одеоне.

Он скривил рот, и эта гримаса свидетельствовала о том, что я сильно упал в его глазах; затем, подумав немного и как бы примирившись с очевидностью, он проговорил:

Конец ознакомительного фрагмента. Полный текст доступен на www.litres.ru