ЧАСТЬ 1

Тайна кривого зеркала

В давнее-давнее время, когда люди только начали заселять нашу Землю, жили древние маги. Годами искали они секрет бессмертия, пытаясь создать параллельный мир, в который могли бы переселиться души после смерти, и возродиться в новом теле. Самое сложное было- открыть портал для путешествующей вне времени души.

И вот секрет был найден, портал открыт- им стало кривое зеркало. После долгих магический ритуалов оно обрело необычное свойство- его невозможно было разбить. И лишь одно не учли древние маги: зеркало было кривым, и параллельный мир был искажен, он стал полной противоположностью нашего мира. Если здесь лил дождь, то в зазеркалье светило солнце; если там была зима, то у нас лето. Старики могли увидеть в зазеркальном отражении свое детство, а молодые- свою старость.

Шли века, менялись тысячелетия, а зеркало пылилось в подземном хранилище под руинами древнего замка. Никто не знал о его существовании, маги давно умерли, и, возможно, их души нашли свой портал в тот самый параллельный мир.

******

В городе, чья история насчитывала ни одно тысячелетие, да и название уже не раз менялось, жили двое: брат и сестра, чье рождение было ниспослано самим провидением, рукою судьбы.

Шли войны, захватывались земли, и город каждый раз менял свой статус, а также и своего правителя. Строились новые дома, прокладывались дороги, и лишь старый полуразрушенный замок был свидетелем всей его многовековой истории. Ни у предков, ни у современников не поднялась рука снести седые руины. Городские власти предпочли сделать из него памятник древности.

А может, это древние маги наложили тайное заклинание, предрекая ход истории?

******

Семья, в которой росли Эйлин и Эрик, особым богатством похвастать не могла. Отец и мать целыми днями работали, чтобы дети могли хорошо питаться, ходить в приличную школу, и хоть раз в год ездить на, так любимое детскому сердцу, море. Дом их стоял в самом старом районе города, недалеко от развалин замка. Все время после школы дети были предоставлены сами себе, но, как ни странно, особого хулиганства за ними не наблюдалось. Любимым местом для игр стал тот самый разрушенный замок. Эйлин представляла себя принцессой, а Эрик в мечтах был смелым и отважным рыцарем. Еще дети очень любили читать, но все книги их домашней библиотеки были давно прочитаны. Истории о великих завоевателях и чародеях были прожиты детьми на страницах книг вместе с героями.

В день осеннего равноденствия Эрик и Эйлин по-прежнему играли недалеко от старых развалин. Внезапно налетел сильный ветер, грянул гром, и начался сильный дождь. Небо разрывали пополам вспышки молний, вода лилась так, что можно было подумать, что начался второй Великий Потоп.

– Мы не добежим до дома- это опасно, очень низко сверкают молнии- крикнул Эрик и схватил сестру за руку, потянув в сторону замка.

Крыша замка давно прогнила,и обвалилась,дождь хлестал на стены и пол,делая их скользкими.Дети метались по руинам,пытаясь найти себе укрытие. Эйлин поскользнулась,и чтобы не упасть,ухватилась рукой за каменный выступ.Что-то глухо щелкнуло,пол под ногами стал разъезжаться,и дети с удивлением увидели лестницу,которая вела куда-то в глубину,под развалины старого замка.

–Пойдем-Эрик подтолкнул сестру,и они стали быстро спускаться вниз.

Подземный ход выглядел не таким старым.Стены были крепкими,совсем не обросшими мхом.Здесь пахло сыростью,и веяло каким-то потусторонним холодом.Чем ниже спускались дети,тем сильнее ход погружался во мрак.Какая-то неведомая сила тянула их вниз,в недра старого замка.Лестница сделала небольшой изгиб,и неожиданно закончилась.

Эрик стал зажигать спички,чтобы хоть немного рассмотреть помещение.

–Смотри, на стенах есть факелы!– Крикнула Эйлин, показывая рукой на один из них.

После нескольких неудачных попыток им, все же, удалось зажечь несколько.

Интересно, сколько лет здесь никого не было?– спросил Эрик.

–Ты хочешь сказать – сколько веков? Вряд ли кто-то сюда ходит, тогда уже давно сделали бы туристический маршрут. А тут такая сырость, паутина и везде вековой слой пыли. Явно, не часто посещаемое место- ответила брату Эйлин.

И тут, их взгляд наткнулся на нишу в стене, а там на полках стояли: колбы, сосуды,бутылочки- разных форм и размеров.Самую нижнюю полку занимали старинные фолианты.

Девочка достала одну из книг, и сдула с нее пыль.

–Послушай, здесь написано на каком-то непонятном языке. Интересно было- бы прочитать.

–Не думаю, что это сказки. Судя по всему, какие-то учебники, а язык, скорее всего латынь. Посмотри на полки, не иначе, здесь была химическая лаборатория, возможно даже какие-то лекарства делали. Медицина- очень старая наука, а латынь еще с тех времен перешла к врачам.

–Наверное, ты прав – задумчиво протянула Эйлин- Но почему все так тайно? Подземелье, потайной ход- для лаборатории уж слишком сложно. А что, если здесь трудились алхимики?!

–Ха! Ты еще скажи колдуны! Не-е-е-т, здесь было что-то серьезное.

–По-твоему алхимия- это игра?Невежа!

–Я читал, что во времена инквизиции их даже на кострах сжигали, как ведьм.

–Вот видишь! Поэтому и так таинственно! Они прятались, чтобы никто им не мешал.Интересно, что они успели создать?

–Если вообще успели! Позже алхимия была признана лженаукой.

–Может ты и прав… Но ведь хорошенько все здесь осмотреть нам это не помешает?

Дети долго перекладывали книги, пузырьки с какой-то непонятной жидкостью. Эрик даже простучал стены, на предмет обнаружения еще чего-нибудь интересного.

И только, когда уже собирались возвращаться домой, заметили в дальнем углу зала какое-то мерцание.

Подойдя ближе, они разглядели старинное, занесенное пылью зеркало.

–Вот это да! Наверное, здесь дамочки работали, и прихорашивались-предположил Эрик.

–Не думаю, что из-за таких пустяков его сюда притащили! Может, здесь еще и спиритические сеансы проводили?

–Ну-у, это ты уже зафантазировала! Простое зеркало, еще и мутное какое-то!

–А ты как думал! Столько времени стоит. Надо его очистить, может еще что увидим?

Но стоило им только коснуться зеркальной поверхности, их с силой втянуло внутрь, и понесло по какому-то коридору, похожему на тоннель.

Дети от неожиданности даже не смогли закричать. А их несло куда-то, вертело и кружило в диком водовороте временного портала, в другую, созданную когда-то реальность…

Первое, что увидела Эйлин, открыв глаза, каменный свод подземелья и узкая полоска света, пробивающаяся сквозь камень.

–Эрик – тихо позвала она брата- ты здесь?

Рядом послышался стон, мальчик поднялся на колени и присвистнул.

–Где мы? Что произошло?

–Посмотри вокруг- это тотже замок, вернее его подземелье, но оно какое-то… совсем не старое… Как будто мы попали в другое время.

–Ага, и зеркало на месте , посмотри на раму- она блестит, словно ее только что начистили!

–Ничего не понимаю, может это чья-то глупая шутка? Как мы здесь оказались? Это похоже на сон!

Они действительно оказались в том же месте, но замок был недавно построен, а маги уже закончили свой ритуал. Это было раннее утро, солнце только что взошло, замок еще спал.

–Давай выбираться отсюда, мне здесь уже не нравится–попросила Эйлин брата.

–Пойдем, только тихо, и нечего ныть!

Выбравшись наверх, дети застыли в изумлении: никаких развалин не было и впомине, они оказались в красивом ухоженном зале. Одну из стен занимали огромные полукруглые окна, в нескольких метрах от них находилась массивная каменная лестница. Здесь явно жили люди, помещение совсем не походило на заброшенное.

Первым опомнился Эрик:

–Вон там , скорее всего, выход. Идем. –шепнул он сестре.

Тихо, стараясь не шуметь, дети подошли к дверям, больше похожим на ворота.Мальчик отодвинул засов, и они прошмыгнули на улицу.