Широко улыбаясь, Роман обратился к пожилому водителю. Детектив объяснил, что им нужно не только доехать сегодня до селенья Марусино, но и завтра вечером вернуться обратно. Скажем часов в пять или в шесть. Мол, потом они позвонят и скажут точное время.

Шофёр был не против столь странных клиентов. Он продиктовал номер своего телефона и предложил размещаться в салоне. Друзья сели в удобные кресла и отправились в путь. Роман устроился на переднем сидении. Он следил за дорогой и говорил немолодому таксисту, где и куда поворачивать.

Как это ни странно, водитель не стал возражать против его указаний. Мол, развлекайся седок, если тебе захотелось. Ведь, чем дольше будем кататься, тем дороже обойдётся поездка.

Как не гордился Роман своей исключительной памятью, он всё-таки, где-то ошибся. Если бы не навигатор, стоявший в машине, детектив бы попал не туда, куда очень хотел. Хорошо, что прибор включился в нужное время и прогнусавил отвратительным голосом: – Вы сделали не тот поворот. Сдайте назад и поверните направо.

Пришлось выполнять совет электроники. Не будешь же спорить с безмозглой китайской железкой. Тем более, что, как выяснилось немного позднее, она оказалась совершенно права.

Ну, что можно сказать в своё оправдание? Роман ездил к Петру не так, чтобы часто. Раз или два каждое лето, три года подряд. Иногда, если стояла сухая погода, то заглядывал ещё и в конце сентября, на его день рождение. Поэтому, не было ничего странного в том, что парень слегка заплутал.

Как говорят пехотинцы в России, посмотри сначала кругом. Потом, определи своё местоположенье по карте. Затем, спроси дорогу у местного жителя. Хотя, кто его знает, на кого ты ещё попадёшь? Вдруг встретишь засланца врага или потомка Ивана Сусанина?

Несмотря, на задержку в пути, друзья примчались на дачу Петра, ровно к двенадцати дня. Кроме самого именинника, они встретили там трёх человек, с которыми раньше работали в следственном комитете Москвы. Личных машин, стоявших поблизости, Роман не заметил. Значит, и прочие гости примчались сюда на такси.

Друзья открыли калитку в ограде и шагнули на дорожку из камня. Они оказались на просторном участке, отлично ухоженном родителями молодого хозяина. Сразу за прочным дощатым забором находился большой палисадник. В нём буйно цвели разноцветные мальвы, лисохвосты и другие растения, привычные русскому глазу.

Высокие груши и яблони стояли за домом большими рядами. Они давали плотную тень. В ней так хорошо отдыхать в жаркое летнее время. Чуть дальше раскинулся небольшой огород, где зрело всего понемногу.

Роман с «Самоделкиным» поздоровались с гостями Петра и с радостью поняли, что все хорошо знали друг друга. Прибывшие пожали крепкие руки своих недавних соратников и сразу включились в работу. Выяснилось, что все остальные приехали на пять минут раньше и не успели здесь сделать, что-то полезное.

Хозяин тоже был занят по самое горло. Пётр Семёнов метался от одного человека к другому. Говорил, кому, чем заняться, что, где нужно взять, и что, куда положить. В общем, началась суматоха, довольно обычная в таких обстоятельствах.

Кто-то пилил и колол сухие дрова для мангала и печки. Кто-то устанавливал стол на веранде и таскал к нему стулья из комнат старого дома. Кто-то возился с посудой возле колодца.

Роман быстро крутил ручной ворот. Он доставал из тёмных глубин ведро за ведром и носил холодную воду в котёл русской бани. Скромного вида постройка стояла в углу небольшого участка.

Женщин в этот день, сослуживцы с собою не взяли. Так что, пришлось им всё делать самим. То есть, грубыми мужскими руками. В том числе, резать продукты, выкладывать их на тарелки и расставлять на клеёнчатой скатерти. К счастью, чего-то ужасного там не случилось. Со всей работой справились быстро. Через час всё уже было готово.

Гости уселись за стол. Разлили по первой и принялись поздравлять своего друга Петра. Все говорили хорошие приятные речи, дарили дорогие презенты и желали ему столько всего наилучшего, что хватило бы сразу на несколько жизней. Со всех сторон сыпались беззлобные шутки, интересные байки и смешные истории. Им соответствовал дружный раскатистый смех.

Часа через два, Пётр почувствовал, что веселье друзей понемногу спадает. Хозяин решил, что хватит сидеть за столом, и предложил опробовать вещи, которые ему подарили сегодня.

Все гости с большим одобрением встретили такие слова. Они быстро убрали пустые бутылки с грязной посудой и сложили остатки еды в холодильник. А то, пока будешь гулять туда и сюда, на стол заберётся бродячая кошка или, хуже того, домашние мыши. Не столько съедят, сколь испортят пищевые продукты.

Молодые мужчины взяли новые рыбацкие снасти и объёмную сумку со сложенной лодкой. Заперли дом на замок. Вышли на дачную улицу, заросшую травой и сиренью, и двинулись прямо к околице.

Через десять минут, друзья оказались на берегу водоёма. В этом месте речка Пехорка оказалась совсем небольшой. Её ширина не превышала десяти-двенадцати метров. Она сильно петляла по Подмосковной равнине и лениво бежала на юг. Берега небольшого потока заросли плакучими ивами, карагачом и другими деревьями.

Глубиной она тоже совсем не блистала. В среднем, дно опускалось до полутора метров. Хотя, по словам старожилов, попадались и омуты в два, и даже три человеческих роста. Встречались широкие косы, где местные жители любили купаться.

Там находились чистые дикие пляжи с удивительно мелким чуть желтоватым песком. Такие участки имелись у каждой российской деревни, стоящей у проточной воды.

На подобную отмель и явились друзья своей шумной компанией. Несмотря на тёплые дни, они не увидели там много купальщиков. Великовозрастным дачникам вода уже казалась холодной, и они не решались сунуться в реку. Лишь стайка мальчишек пяти-шести лет от рождения, плескалась у самого берега.

Увидев незнакомых людей, от которых пахло спиртным, пацанята слегка напряглись и поспешили выйти на сушу. Они схватили свою одежонку и сдвинулись в правую сторону. Благодаря их поведению, освободилась большая часть ровной площадки.

Затем, ребятишки увидели, что Роман ловко вытряхнул лодку из сумки. Детское любопытство приняло верх над некой опаской. Огольцы придвинулись ближе. С большим интересом они стали смотреть, как «Самоделкин» с Петром качали воздух в лёгкое судно.

После чего, каждый занялся своими делами. Кто-то купался, кто-то закидывал спиннинг, а кто-то плавал на «Лоцмане». Причём, с молодым «капитаном» каталась и вся мелюзга в количестве пяти человек.

Как они помещались в небольшом челноке, было сложно понять. Однако, лодка не собиралась тонуть. От каждого взмаха весла она уверенно двигалась в нужную сторону.

Несмотря на удивительно тёплый и солнечный день, Пётр подумал, что не стоит откладывать дело на более холодное время. Он начал опробовать другую обновку. Первым делом, натянул на себя гидрокостюм с рукавами, штанами, и небольшим капюшоном.

Затем, надел на голову маску, а ноги сунул в длинные ласты. Взял в губы трубку из прозрачного пластика, изогнутую под хитрым углом, и сошёл с песчаного берега спиною вперёд.

Оказавшись в воде по самую грудь, Пётр развернулся и с шумом плюхнулся в реку. Сначала, поплавал вдоль берега, словно крупный дельфин. Потом очень ловко нырнул в глубину. Он начал вытаскивать раков одного за другим и складывать их в сетку для рыбы, подаренную вместе с другими вещами.

За короткое время, Пётр поймал штук двадцать пять крупных членистоногих животных. Слегка запыхавшись, мужчина сказал: – Пожалуй, что хватит. – после чего, вылез на сушу и, с помощью всё того же Ивана, стащил с себя снаряженье подводника.

Никто из друзей не хотел одеваться, а потом и снимать с себя гидрокостюм. Одежду для дайвинга положили сушиться на берег. Зато с маской, трубкой и ластами все поныряли с большим удовольствием. Кто-то даже поймал ещё несколько раков.