— Что я твоя ханти. — Закончила за него Софи.
— Да, — негромко сказал Джон. — Что ты моя…
Сердце Софи совершило неуверенный кульбит. В голосе Джона ей почудилось что-то мечтательное.
— Эм… я поняла. — Софи затеребила платье. — А… а что насчет рояля?
— Я распоряжусь, если тебе это доставит радость.
— Эльфийский?
Джон нахмурился.
— Я не лучший из учителей. Я и сам порой недостаточно осведомлен.
— Мне все равно. Я хочу, чтобы меня учил ты. — Честно заявила Софи. Джон посмотрел на нее и несмело улыбнулся.
— Я счастлив буду исполнить твои желания, если они в моей власти. — Сказал он негромко.
В дверь постучали. Софи от неожиданности вздрогнула.
Джон поднялся и еще раз с тревогой посмотрел на Софи.
— Главное молчи. Ты ничего не должна говорить. Так… принято.
— Ладно. — Шепнула Софи.
Джон пошел к двери, а она осталась сидеть в гостиной. Нервно поправила платье и пригладила волосы в прическе. Все таки эта эльфийка была первой, кто увидит ее в громком статусе ханти. И как бы он не был позорен и презренен, Софи не хотела, чтобы из-за нее у Джона был повод краснеть. Подумаешь молчать — не велика задача.
Софи увидела, как в прихожую вошли две женщины. Одна из них тут же заговорила по-эльфийски и, не задерживаясь, прошла в гостиную.
Софи сцепила руки в замок. Она тут же пожалела, что не спросила у Джона нужно ли ей здороваться. Она взглянула было на него и осеклась.
Джон был строг, на губах его играла вежливая отстраненная улыбка, и он не смотрел на нее.
За женщинами вошли трое эльфов. Двое несли массивный сундук, третий огромное напольное зеркало.
Женщина, что вошла первой, не переставая разговаривать, сняла с рук перчатки и кинула на диван. Она так же не смотрела на Софи.
Она выглядела молодой, не больше тридцати, кожа абсолютно гладкая, улыбка быстрая и наглая, а глаза два черных омута.
Манера держаться и жесты говорили об очень властном характере. Ее волосы — рыжие как огонь — были забраны в косы и обвивали голову причудливой прической. Сзади было приколото несколько живых цветов. Наряд ее был крайне необычным. Платье канареечно-желтого цвета с пышным белым жабо на груди, заколотое агатовой брошью, ниспадало до пола воланами и рюшами.
Да уж, эта дама явно умела шить. Такие наряды Софи видела только на кинозвездах на красных ковровых дорожках. По телевизору само собой.
Она говорила, говорила и говорила, а Джон, присевший на диван, смотрел на нее и вежливо улыбался, время от времени кивая и что-то отвечая.
Разговаривали они на эльфийском, и Софи смогла выхватить только парочку слов.
— ….нет… вчера… спасибо…
Сопровождающие поставили посреди гостиной зеркало, опустили на пол сундук. Вторая девушка, видимо помощница великой портнихи, тщательно запахнула занавески на окне и принесла из сада пуф, который унес Нилан. Эльфы поклонились Джону и вышли.
Не переставая щебетать, женщина подошла к Софи и небрежным жестом велела ей встать на ноги.
Софи молча подчинилась.
Портниха осмотрела ее с ног до головы. Она повернулась к Джону и протянула что-то страшно разочарованным тоном.
Софи постаралась не обижаться. В конце концов, Нилан предупреждал…
Портниха кивнула на пуф. Софи сочла это за приглашение.
Она подошла и встала на него.
Портниха обошла ее кругом пару раз, потом звучно щелкнула пальцами.
— ….ханти shaxrane… — смогла разобрать Софи в ее быстрой речи. И что интересно она говорила? Что Софи слишком уродлива для ханти Шахране?
Вторая девушка принялась подкалывать слишком длинный подол платья, но портниха взмахнула рукой и та с поклоном отошла. Помощница была одета в платье, которое очень напоминало платье самой Софи. Зеленое с вышивкой по вороту и подолу. Светлая коса девушки была длиной почти ей до колена. Софи таращилась не в силах поверить. Это же сколько лет нужно растить такие волосы?
Портниха дважды повторила какое-то слово глядя, наконец-то, прямо на Софи и снова щелкнула пальцами. Софи нерешительно посмотрела на Джона, чье отражение она видела в зеркале.
— Платье нужно снять. — Перевел он.
Софи вспыхнула и неосознанно вцепилась в ворот платья.
Она обернулась и выразительно посмотрела на Джона. Но его лицо было спокойно и бесстрастно. Только глаза…
«Я его опозорю. Как пить дать опозорю». — подумала Софи. Она отвернулась от Джона, закрыла глаза и начала расстегивать ворот. В конце концов, если она ханти все предполагают, что Джон видел ее во всей красе и постоять перед ним в белье это ничего такого. Да вот только для нее это было еще как «что такого». Софи сама не была такой уж скромной, но перед Джоном ее стеснительность возрастала в разы. Потому что он сам был такой… робкий. И представляя, что Джон почувствует, когда она тут перед ним разденется, Софи и самой становилось до удушья неловко.
Женщина что-то сказала Джону.
— Ты можешь надеть что-то более легкое. Кажется… Нилан что-то упоминал про… ночной наряд… — Джон слегка запнулся. Софи сошла с пуфа и быстро пошла к себе в комнату. Пока она снимала платье и надевала сорочку поверх белья она на мгновение задумалась в каком это контексте Нилан мог расписывать Джону ее ночные наряды?
Но чтобы там Нилан не говорил Джону, а Софи прямо сейчас предстояло появиться перед ним в сорочке. Она быстро глянула на себя в зеркало на внутренней дверце шкафа. Поправила лямку бюстгальтера. Ох, проклятье, не так она хотела предстать перед Джоном в неглиже.
А что, она хотела предстать перед Джоном?..
Софи зажмурилась, тряхнула головой и пошла обратно в гостиную.
Упрямо не глядя ни на кого, она прошагала комнату и встала на пуф. Ну вот и все. В конце концов ничего такого. Сорочка конечно открывала грудь, но не сказать что уж совсем глубоко. И да, спина была вырезана низко, но там же кружево. Ну а длина должна была быть по колено, но на Софи она была даже ниже. И ничего такого. Вполне пристойный вид.
Но Софи все равно стояла красная как рак и не встречалась с Джоном глазами в зеркале.
Портниха взяла швейную ленту и стала снимать мерки. Девушка-помощница стоя в углу записывала в блокнот.
Джон был прав — эта Ланира была весьма бесцеремонна. Поднимала руки, крутила Софи туда и сюда, а когда она была недостаточно расторопна, нетерпеливо щелкала пальцами.
Софи пришлось сойти с пуфа, чтобы швея смогла снять мерку с шеи.
Снова подняться, чтобы она отмерила нужную для платья длину. Софи упорно разглядывала красивый потолок джоновой гостиной со светильниками в виде листвы.
Но один раз ее взгляд все же выхватил отражение Джона в зеркале. Он смотрел в сторону.
Софи сама не поняла своих чувств. Она, конечно, была рада, что Джон такой благородный… и не слишком рада, что он даже не взглянул, когда она тут перед ним в одной сорочке.
Когда мерки были сняты, портниха щелкнула пальцами, указывая Софи на место на полу прямо перед Джоном. Софи смущенно покраснела. Но она очень хотела не опозорить его и поэтому молча сошла с пуфа и встала прямо перед Джоном, смущенно схватив рукой свой локоть и глядя в сторону.
Ну вот почему он ее не предупредил?! Хотя чтобы это поменяло. Может он и не знал. Или его слова о том, что он должен присутствовать на примерке это и был намек, что ей придется раздеваться у него на глазах? Будь проклята туманная речь Джона!
Софи взглянула на него. Он на нее. Они оба быстро отвели глаза. Помощница портнихи открыла сундук и принялась раскладывать образцы ткани.
Портниха прикладывала их Софи к груди и спрашивала что-то Джона. Тот молчал и кивал, честно глядя на грудь Софи, на которой красовался очередной лоскут.
Процедура затягивалась. Портниха начала как-то слишком активно жестикулировать. От незнакомой эльфийской речи у Софи затрещала голова.
Снова и снова ей на грудь ложились лоскуты разноцветной ткани, и если сначала Софи с любопытством глядела на них, то потом перестала. В конце концов, ее мнения тут никто не желал знать.
